Capítulo 1
Preparación del terreno
Contenido
2. Propiedades físicas de los suelos: textura, estructura, porosidad, permeabilidad
6. Labores previas a la preparación del terreno
8. Abonado de fondo, enmiendas y sustratos
Para crear y hacer un jardín deben seguirse dos pasos: en primer lugar concebirlo y diseñarlo y, en segundo lugar, construirlo. La ejecución material del jardín es lo que se estudiará en este manual.
En el primer capítulo se tratará el tema del suelo, sus propiedades, las labores, los abonados, etc.
Existen distintos tipos de suelo, que se clasifican según sus características físicas, químicas y biológicas. Además de estas características, se estudiará si son necesarias enmiendas, si hay que mejorarlo con algún sustrato y qué maquinaria o herramientas se necesitarán para trabajarlo.
Para llevar a cabo estos trabajos hay que asegurar la limpieza de piedras y escombros y la eliminación de plantas no deseadas para facilitar los trabajos posteriores del parque, jardín o zona verde.
A fin de asegurar que el futuro suelo no afectará a los elementos vegetales con enfermedades, plagas, etc., habrá que desinfectarlo.
Además de la composición, la tenacidad, la cohesión y el calor, las principales propiedades físicas de los suelos son la textura, estructura, porosidad y permeabilidad.
Para definir estas propiedades, habrá que tener en cuenta si se habla del tamaño de los elementos que componen el suelo o de la cantidad de los mismos.
Los elementos para los que hay que tener en cuenta su tamaño son:
Arena fina (izq) y gruesa (dcha)
Cuando ya se conoce el tamaño de los elementos, se puede pasar a la definición de las propiedades físicas correspondiente al tamaño, que son la textura, pudiendo ser lisa o rugosa según el elemento que más abunde, y la estructura, que puede ser más suelta (arenosa) o compacta (arcillosa) dependiendo de la disposición en la que se encuentren las distintas partículas.
Para conocer las definiciones de las propiedades físicas referentes a la cantidad de los elementos que componen el suelo es necesario comprender algunas de las características de estos elementos.
Así, la arcilla, al ser tan compacta, retiene mucho el agua y transpira poco y no suele tener punto medio, siendo muy seca o muy húmeda. Por su parte, la arena es un elemento disgregado, por lo que no retiene nada el agua, tiene poca tenacidad y mucha permeabilidad y coge y pierde el tempero con mucha facilidad.
Definición
Tempero
Cantidad de humedad que puede contener el suelo.
La porosidad es la cantidad de poros que tiene el suelo, que sirven para oxigenarlo y retener agua durante más o menos tiempo. La permeabilidad es la capacidad del suelo para dejar pasar el aire y el agua y se relaciona con la porosidad.
Otras características son:
Conociendo estas propiedades físicas, pueden clasificarse los suelos en tres tipos: suelos arcillosos con textura fina, suelos arenosos con textura gruesa y suelos francos con textura media.
En los suelos arcillosos abundan los elementos finos ya que, al ser sus poros pequeños, tanto el aire como el agua circulan con dificultad, lo que provoca que se vuelvan plásticos al ser anegados y se resquebrajen al secarse. Por otra parte, tienen un gran poder de absorción de elementos nutritivos y de retención de agua aunque son difíciles de trabajar, siendo poco permeables al agua y al aire si no tienen buena estructura.
Los suelos arenosos, en los que abundan los elementos gruesos, tienen poca retención de agua y su permeabilidad es mayor tanto para el aire como para el agua. Su calentamiento es más rápido que el de los suelos arcillosos, puesto que tienen menos cantidad de agua. Los árboles que se desarrollen en este suelo tendrán raíces muy largas. Estos suelos son fáciles de trabajar, aunque pueden perder tanto los elementos como la materia orgánica simplemente por la acción de la lluvia.
Los suelos francos son normalmente limo-arcillo-arenosos, con características intermedias de los otros dos suelos y son los suelos idóneos. Para la estructura de un suelo es preferible que tenga más arcilla que limo.
Sabía que…
Hay plantas que se desarrollan mejor en suelos arenosos o en suelos arcillosos, limitando su crecimiento en otro tipo de suelos.
Desde el punto de vista químico, los elementos del suelo se clasifican en macroelementos, que son elementos plásticos que forman más del 99% de la materia viva (carbono, hidrógeno, fósforo, azufre, magnesio, calcio, potasio, nitrógeno y oxígeno) y microelementos, que forman parte de la planta en pequeña proporción (manganeso, hierro, zinc, cobre, molibdeno y boro).
A continuación se estudiarán las siguientes propiedades: pH, conductividad eléctrica y capacidad de intercambio catiónico.
Hace referencia a la cantidad concentrada de iones de H2 existente en el suelo, indicando la acidez o alcalinidad del mismo.
El pH se mide en una escala numérica que va del 0 al 14 y, según su valor, existen tres tipos de suelos:
Las plantas alcanzan un mayor desarrollo con un pH neutro, pero tienen un buen desarrollo si se encuentran en un suelo con un pH variable entre 6,6 y 7,8.
Nota
Tal como pasa con los suelos, hay plantas que viven mejor en suelos básicos o en suelos ácidos.
Un suelo básico dificulta la absorción por parte de las plantas de elementos necesarios como el hierro, manganeso o fósforo.
En los suelos ácidos no se realizan las actividades microbianas tan necesarias para el buen funcionamiento del suelo.
Los suelos con un pH bajo se corrigen añadiendo cal al suelo, proceso que se denomina encalado.
Los suelos básicos (también llamados alcalinos), con un pH muy alto, suelen ser suelos salinos. Esta sal puede ser de dos tipos: fosfatos y cloruros. Son suelos con un drenaje bastante malo y una desecación superficial muy alta. Este problema es debido a la alta concentración de sales previas en el suelo o en el agua de riego. Son fáciles de encontrar en los climas áridos o semiáridos (climas secos).
Este problema se puede corregir con un lavado de agua de buena calidad, proporcionándole antes un buen drenaje.
Una de las principales particularidades de estos suelos, sobre todo los de sales de cloruro de sodio, es que la capa superficial es la más perjudicada, separando los agregados que se encuentran en el suelo, provocando una mala estructura y poca permeabilidad, lo que dificulta la eliminación de las sales. Lo más correcto sería eliminar el sodio del complejo de intercambio catiónico, añadiendo para ello sales de calcio, siendo la más utilizada el yeso.
Cualquier suelo fértil contiene una mínima cantidad de sales solubles proveniente de posibles problemas de drenaje y riegos continuados seguidos por evaporación y sequía.
Para saber si estas cantidades de sales podrían afectar al crecimiento o a la germinación normal o incluso a la propia absorción del agua por parte de las plantas se estudia la conductividad eléctrica.
Los principales cationes (elementos de la tabla periódica que han perdido algún electrón y se representa con el signo +) que suelen encontrarse en los suelos son Na+, Mg2+ y Ca2+, que están asociados con los aniones (elementos de la tabla periódica que han ganado algún electrón y se representan con el signo -) HCO3-, SO42-, Cl- y NO3-.
La conductividad eléctrica mide la resistencia del suelo cuando se le aplica una corriente entre dos electrodos paralelos y se sumerge en la solución.
La conductividad eléctrica varía con la temperatura, por lo que siempre se mide a 25 ºC.
En definitiva, la conductividad eléctrica da un valor cuantitativo aproximado de las sales que contiene el suelo.
Para obtener un valor lo más real posible deben seguirse los siguientes pasos:
Es la capacidad del suelo (con cualquier tipo de pH) de intercambiar iones positivos, siendo retenidos o liberados en función de su composición. Por esta razón es tan importante la estructura química del suelo y los abonos.
La arcilla es rica en iones negativos, por lo que el intercambio catiónico es mejor en estos suelos. Una de las mejores enmiendas que se usan para mejorar el intercambio catiónico es añadir arcillas industriales expandidas como la vermiculita o la perlita.
Otra enmienda usada es el encalado, que sirve para reducir la saturación de los cationes ácidos.
Son varios los factores que intervienen en una buena capacidad de intercambio catiónico. Algunos son:
Las propiedades biológicas se relacionan con todo el movimiento de organismos vivos (animales, insectos, microorganismos, etc.), los desechos de estos y de las plantas y su descomposición.
Generalmente, el término materia orgánica del suelo se usa para definir los elementos orgánicos del suelo, como plantas sin degradar, productos vegetales y animales en descomposición parcial y la biomasa del suelo.
Humus
Pero, ¿qué es el humus? Las bacterias, hongos e insectos descomponen los restos vegetales y los deshechos animales dando como resultado un pequeño porcentaje de nutrientes minerales que serán absorbidos por las raíces de las plantas (N, P, K, etc.). El resto se convierte en humus.
Este humus se convertirá en minerales con el paso del tiempo, pero de forma mucho más lenta.
El humus es especial y beneficioso tanto para el suelo como para la planta. Sus cualidades son:
La actividad biológica del suelo realiza un aporte regulador de minerales.
Esta actividad está compuesta por:
Actividades
1. Busque en internet por qué se dice que el mejor humus es el de lombriz roja y el de guano (excremento de aves).
El muestreo sirve para extraer información acerca del suelo, como su historia, sus horizontes, las características físicas, químicas, biológicas, los nutrientes, el color, raíces, espesor, estructura, organismos, etc.
Hay dos tipos de muestras, que tendrán diferentes profundidades según la o las propiedades o nutrientes que se quieran conocer.
El muestreo sencillo sirve para conocer la materia orgánica, el pH y los nutrientes que tiene el suelo y poder reponer los que faltan o escasean.
Su profundidad máxima será de 50-60 cm y cada tipo de nutriente tendrá una profundidad determinada. Por ejemplo, el pH y la materia orgánica tendrán 20 cm, igual que el fósforo y el azufre, mientras que el nitrógeno se toma a los 40 cm y los compuestos nitrogenados como los nitritos y los nitratos se tomarán a los 60 cm. Existen tres modelos de muestras sencillas:
Con este muestreo se consigue información sobre la estructura, raíces, color, textura, organismos, espesor, etc., con lo que se puede clasificar el suelo en la historia natural dentro de la llamada clasificación taxonómica.
La profundidad de estas muestras es como máximo de 1,5 m aunque, si el suelo es poco profundo, será la profundidad total del suelo. Es importante conseguir una muestra de cada horizonte para su posterior examen, con especial atención en los minerales y el agua.
Si en el momento de la extracción se comprueba que el suelo está mal estructurado, es blando, se rompe, etc., y se necesita una muestra inalterada, se puede envolver en un pegamento diluido, en resina o en escayola. Si se comprueba que la muestra o un horizonte es arenoso, se humedece o se moja para conseguir cohesión en la muestra.
Actividades
2. Explique brevemente en qué consiste el muestreo de suelos.
3. Realice en cualquier terreno un muestreo sencillo.
Son varias las actividades que es necesario llevar a cabo para favorecer el desarrollo del suelo de un parque, jardín o zona verde.
Definición
Jardín
Zona delimitada a cielo abierto donde predomina lo vegetal (no siempre zonas verdes) y tiene una función recreativa.
En este apartado se verán el desbroce, el desescombro, la limpieza, la nivelación, el apeo y trasplante y movimientos de tierra.
Es el tratamiento para la vegetación ajena a la deseada y/o existente sobre el terreno que se quiere crear o reforestar.
Sus objetivos son eliminar la competencia entre las plantas por los nutrientes del suelo, la luz y el agua, favorecer la preparación del suelo y facilitar los cuidados futuros.
Existen diversas formas de quitar las malas hierbas o arbustos, que dependerán del mayor o menor grosor de las plantas, su tallo leñoso poco lignificado, la cantidad, la altura, la extensión, etc.
Las diferentes clasificaciones que se pueden realizar serán: por la ejecución, por las especies de las plantas, en la manera de actuar sobre las plantas y por la extensión.
Por la ejecución, los desbroces serán manuales, mecanizados o químicos. Estos se describen a continuación.
Las herramientas más usadas son la escardilla y la soleta. Deben usarse siempre con casco, guantes y gafas protectoras. Existen tres tipos de desbroce manual:
Son desbroces realizados con máquinas con motor (tractor, desbrozadora) o tiradas por ellas (aperos). Normalmente se usan en terrenos extensos y/o con pocas piedras.
Se realizan mediante los llamados herbicidas. Algunos de sus inconvenientes son la necesidad de disponer personal con carnet de aplicador de productos fitosanitarios, el coste económico, el riesgo tóxico, etc.
Hay dos tipos: los que se aplican en el suelo y se absorben por las raíces y los que se aplican en las hojas y yemas. Dentro de estos dos tipos se pueden aplicar en forma gaseosa o líquida.
Importante
Por el riesgo tóxico, se recomienda no usar los herbicidas o usarlos en poca cantidad y cuando no haya nadie o estén cerrados los parques, jardines y zonas verdes.
Por las especies de las plantas, los desbroces pueden ser selectivos o completos.
Sabía que…
Existen plantas y malas hierbas que están protegidas por estar en peligro de extinción o por sujetar el suelo.
En la manera de actuar sobre las plantas se encuentran los herbicidas, el laboreo y la siega y roza:
Sabía que…
El tallo leñoso es el tronco de las plantas, mientras que las hierbas crean fibras que no se endurecen. En los arbustos y árboles estas fibras sí se endurecen (lignifican), creando la madera.
Por la extensión el desbroce puede ser:
Las máquinas que se usan en el desbroce son la desbrozadora, el tractor y aperos.
Es una máquina de motor de dos tiempos (usa mezcla de gasolina sin plomo y aceite), cuerpo (brazo extensible) y cabeza rotatoria (que se encarga de la siega) y, dependiendo del grosor del tallo, usará cabezal de hilo de nailon o discos de diversa forma.
Desbrozadora y cabezales
Siempre es necesario tener en cuenta la seguridad. En el caso de la desbrozadora, el equipo de protección individual (EPI) se compone de casco con pantalla que protege la cabeza y la cara, protectores de oídos, botas de seguridad, guantes y peto o pantalones de protección.
De izquierda a derecha: casco protector con pantalla y protectores de oído, guantes de seguridad, pantalones de seguridad y zapatos de seguridad
Actividades
4. Busque en internet los distintos tipos de cabezales de hilo de nailon y de discos existentes.
Es una máquina de motor de cuatro tiempos (gasolina o diesel) con discos rotatorios ubicados en la parte baja del mismo que se encarga de la roza en espacios extensos.
Tanto en el caso de la desbrozadora como del tractor se debe revisar el terreno para quitar piedras, escombros y basuras, evitando así la rotura de discos o que las piedras se conviertan en proyectiles (riesgos laborables a evitar).
Tractor desbrozadora
Son elementos tirados por máquinas que se encargan del laboreo: de preparar el terreno, de nivelarlo, de limpiarlo, etc.
Descompactador
También se encargan de voltearlo: el lavado del suelo, por efecto del agua, puede hacer que los nutrientes desciendan en profundidad, por lo que es bueno a veces que la parte inferior salga a la superficie.
Aplicación práctica
Necesita hacer un laboreo en su campo de 600 m2. Quiere dejar plantas aromáticas existentes y eliminar de raíz el resto y tiene muchas piedras a la vista y semienterradas. ¿Cómo actuará, con qué tipo de herramientas o máquinas y qué tipo de desbroce realizará?
SOLUCIÓN
Lo principal es saber si podría ser un desbroce manual o con máquinas.
Al saber que tiene que ser un desbroce selectivo, no se puede usar el tractor y, al tener piedras semienterradas, la desbrozadora no sería conveniente usarla, por lo que queda el desbroce manual con soleta o escardilla.
Ya solo queda actuar realizando una cava profunda, porque elimina las raíces y hace el laboreo al mismo tiempo.
Es la acción por la cual se eliminan restos, escombros y elementos obsoletos (construcciones antiguas).
Se realiza antes del desbroce para evitar la rotura de discos y es el paso necesario para eliminar el mobiliario urbano, material o escombros de obras, etc., que no se quieren.
Se trata de la eliminación de hierbas, residuos vegetales y desperdicios y basuras que existan en la zona a arreglar.
En el caso de fuentes o estanques que interese dejar, se procederá a vaciar el fondo y limpiarlos.
En cualquier caso, la limpieza no solo consiste en amontonar y recoger la basura y los restos, también se deben retirar de la zona y llevarlos a un lugar adecuado (puntos limpios).
Es la actividad por la cual todo el terreno queda igualado, es decir, sin baches, montículos, huecos, etc.
Hay que tener en cuenta el plano del proyecto, puesto que existen parques con desniveles mínimos o que no tienen y otros que presentan grandes desniveles para no dar sensación de monotonía, por lo que este es el momento de quitar o poner los niveles necesarios.
Esta actividad se realiza siempre después del desbroce.
Estas dos actividades vienen juntas y se refieren a los árboles en el caso del apeo y a todas las plantas en el caso del trasplante.
El apeo consiste en el corte del árbol para su eliminación total, siempre que no se quiera o no sea de utilidad.
El trasplante consiste en meter las plantas en macetas o llevarlas a otro lado del terreno mientras se llevan a cabo las demás actividades de la creación del parque, jardín o zona verde para su posterior plantación en el lugar que le corresponda. Solo es para las plantas existentes en el lugar y que serán de utilidad.
Estos movimientos suelen ser excavaciones y aportes del terreno. Están muy relacionados con la nivelación.
Existen dos tipos de excavaciones, las naturales, relacionadas con los hoyos o zanjas de plantación, y las llamadas por infraestructura, relacionadas con posibles estanques, fuentes, rocallas, etc.
El aporte de tierra puede ser sencillos o complicados: sencillos son los aportes para tapar hoyos y nivelar el terreno mientras que los complicados están relacionados con los aportes para crear desniveles y posibles construcciones futuras.
Sabía que…
Al aporte de tierra y a las excavaciones por debajo de la superficie se les denomina también soterrar.
Actividades
5. Realice una siega manual y mecanizada, completa y a hecho en un terreno que tenga cerca. Tenga cuidado y utilice el EPI correspondiente.
6. Realice un esquema en el que aparezcan las labores previas de la preparación del terreno, su orden de realización, su explicación, los materiales que se necesitan y la protección necesaria.
El laboreo es la modificación de la estructura y consistencia del suelo a través de acciones manuales o mecánicas (dependiendo de la extensión del terreno) mediante herramientas y aperos.
Con esta acción se pretende variar el perfil del suelo creando transformaciones biológicas, físicas y químicas que permitan una mejora en la penetración de raíces, por lo que la planta se desarrollará mejor y más rápido, facilitando su posterior germinación.
Estas labores favorecen la actividad de microorganismos transformadores y fijadores de nutrientes al suelo, manteniendo la fertilidad del suelo.
Además de la modificación del perfil del suelo, otros objetivos del laboreo son:
Nota
Un correcto manejo del suelo implica realizar las labores que en cada momento se necesiten.
Si se actúa bien, es posible mantener e incluso aumentar la productividad del suelo, reducir la posible erosión y la pérdida de nutrientes.
Los laboreos son un conjunto de operaciones mecánicas de labranza que intervienen en el manejo del suelo.
Existen varios tipos: laboreo tradicional, laboreo de conservación y laboreo de subsuelo.
Cada sistema de laboreo se funda en unos criterios mínimos que son iguales para cada tipo: presencia de residuos vegetales en la superficie o el perfil de labrado, la profundidad del trabajo y el número de pasadas sobre el terreno.
En el laboreo tradicional la cobertura es inferior al 30 % y en el de conservación es igual o superior al 30 %. Esta reduce la evaporación del agua del suelo y lo protege de la erosión por acción del viento y del agua.
Es el conjunto de prácticas que habitualmente se realiza en la zona a tratar. En España es la labor primaria.
Dentro de este laboreo tradicional existen el laboreo convencional y el laboreo mínimo.
Su profundidad de trabajo suele ser de 25 a 30 cm, enterrando como mínimo el 90 % de los residuos vegetales de otras siembras y de las malas hierbas.
Los agregados resultantes de este laboreo son de diferente tamaño.
Para complementar la preparación del lecho de siembra pueden necesitarse desde uno a varios pases.
Este laboreo suele realizarse con el arado de vertedera.
Arado de vertedera
Es una labor primaria de la disgregación del suelo con una profundidad inferior a 25 cm, aunque ocasionalmente sea algo más profundo de 40 cm con equipos descompactadores.
En las labores preparatorias del lecho de siembra y la siembra misma se pueden combinar operaciones mediante las cuales entre el 10 y el 30 % de la superficie queda cubierta por los residuos del terreno tras la siembra.
Este laboreo es más superficial y sirve para conservar el suelo.
Aquí se encuentran los laboreos bajo cubierta, en franjas, en caballones o en siembra directa.
La profundidad máxima del trabajo alcanza los 15 cm, entre dos o tres pases como máximo, donde un 35 % de la superficie queda cubierta por residuos de la cosecha precedente.
Solo se altera la superficie del suelo correspondiente a la franja de siembra, con cultivos en hileras donde las líneas de siembra están separadas al menos por 40 cm y todas sus operaciones suelen realizarse en un solo pase. Aproximadamente el 50 % de la superficie queda cubierta por los residuos de la cosecha anterior.
En suelos con excesiva retención de agua que ocasionan problemas de asfixia radicular, se crea la construcción de caballones sobre los que se realiza la siembra. En este caso, el 60 % de la superficie queda cubierta por residuos.
Caballones
Se realiza un control químico previo a la siembra de rebrotes y malas hierbas. En este laboreo el suelo es alterado únicamente por órganos de apertura de los surcos de siembra, donde la cobertura vegetal varía en función de la cantidad de residuos y el tipo de sembradora, 70 % en sembradora de rejas y 90 % en sembradora de disco.
Aplicación práctica
Usted debe realizar un laboreo entre los 20 y los 35 cm enterrando lo máximo posible las malas hierbas existentes. ¿Qué tipo de laboreo realizará, cuántas veces y con qué apero?
SOLUCIÓN
Realizará un laboreo tradicional, que enterrará como mínimo el 90 % de cosechas anteriores y trabaja entre los 25 y los 35 cm.
Para complementar la preparación del lecho de siembra necesitará entre uno y varios pases.
Este laboreo suele realizarse con el arado de vertedera.
Este laboreo mejora la capa endurecida, a poca profundidad, que dificulta el desarrollo de las raíces.
Sanea el suelo profundo (40-60 cm) sin invertir las capas ni voltear el suelo.
Aumenta la porosidad del subsuelo y facilita la penetración de las raíces a la vez que mejora la humedad del suelo y permite la circulación del agua, ya que en terrenos con pendiente filtrará y drenará mejor evitando una posible erosión.
Se usa este laboreo para la regeneración de praderas, manteniendo los residuos en la superficie y facilitando a la vez el laboreo de conservación.
Existen tres tipos de condicionantes: naturales, humanos y políticos.
Se entiende por condicionantes naturales todas aquellas características que no tienen que ver con la mano del ser humano y que hay que modificar en caso de que aparezcan.
Entre estos están la altitud a la que se encuentre el terreno, que puede hacer que varíen la temperatura y las precipitaciones; las pendientes y desniveles, que hacen que no se formen buenos suelos, dificultan el laboreo y favorece la erosión; la naturaleza de los suelos, ya que los suelos alcalinos y silicios son muy pobres en nutrientes y difíciles de trabajar, los arcillosos son más erosionables y fáciles de trabajar y los terrenos inundables son muy fértiles pero no convienen para parques, jardines y zonas verdes. En cuanto a la materia orgánica, esta puede perderse por el clima, el tiempo, la vegetación, el relieve, el material del suelo e incluso por los residuos vegetales y las plantaciones. Con respecto a la compactación, cuanto más compactado esté un suelo, menos poros tiene, y las causas principales son el transporte del agua, no resistir laboreos o el paso de tractores. La estructura es importante porque una zona arenosa dificulta el anclaje de las plantas y una zona arcillosa dificulta la penetración de las raíces. La agregación del suelo puede dificultar el crecimiento de raíces, retiene poco agua y es muy erosionable. La erosión modifica el suelo, retiene poca agua, facilita la pérdida de materia orgánica, varía la textura y está determinada por causas climatológicas, desaparición de plantas, minerales y agua. Por último el clima puede traer temperaturas bajas o altas, lluvias torrenciales o escasas, excesivo viento, etc., que facilita la erosión y la pérdida de materia orgánica.
Entre los condicionantes humanos están que la tierra puede ser privada o puede estar arrendada.
Condicionantes políticos pueden ser tierras protegidas (zonas forestales, parques nacionales, zonas naturales, etc.).
Actividades
7. Realice un esquema de todos los condicionantes que son creados por la erosión, las lluvias, la retención de agua, etc.
Las maquinarias más utilizadas son el tractor, la motoazada y el motocultor. Entre los aperos se encuentran el subsolador, el descompactador, la vertedera, el disco, el chisel, cavadora, cultivador, vibrocultivador, rastra de púas, grada de discos, rodillo, rotocultor, fresadora, rotocultor de formones, grada rotativa y grada de púas oscilantes.
Es una máquina especialmente preparada para actividades agrarias, de construcción, etc.
Es una máquina autopropulsada y que se mueve por sí mismo.
Tractor
Usado para arrastrar, empujar, remolcar y dar movimiento, es importante conocer las partes que lo forman y su funcionamiento.
Las ruedas son los elementos con los que el tractor se apoya en el suelo y se mueve. El motor transforma la energía de los gases de la combustión en energía mecánica. Se llama transmisión al conjunto de mecanismos conectados entre sí que hace que la energía del motor pase a las ruedas motrices del tractor. Consta de embrague, situado entre el motor y la caja de cambios cuya misión es conectar o desconectar el movimiento del motor al resto del tractor; caja de cambios, cuya función es transformar la fuerza en velocidad de avance del tractor; diferencial, que permite que una rueda gire más rápido que otra para poder tomar las curvas; palieres, que son ejes que transmiten el movimiento del diferencial a las ruedas motrices, y toma de fuerza, que es la encargada de dar movimiento a las máquinas acopladas al tractor.
La dirección es el mecanismo encargado de cambiar de dirección, compuesto de volante y brazos articulados. Los frenos se componen de dos piezas, una fija al chasis y otra móvil unida al palier. Los frenos más corrientes son los de zapata y los de discos.
El sistema de alimentación es el encargado de abastecer de combustible al motor, el eléctrico produce y almacena corriente eléctrica para el funcionamiento del tractor y su alumbrado y consta de dinamo, disyuntor, amperímetro y batería. El sistema de refrigeración elimina el exceso de calor mediante agua o aire y el de engrase se encarga de hacer llegar el aceite, por medio de una bomba que le da presión, a los puntos de engrase. Consta de bomba de engrase, válvula de descarga, manómetro y filtro.
El conjunto de órganos con los que se maneja la marcha y trabajo del tractor son los mandos para la conducción.
El cuadro de instrumentos es el conjunto de aparatos que indica el buen o mal funcionamiento del tractor.
El elevador hidráulico y enganche de tres puntos sube y baja los aperos enganchados.
Por último, la carrocería es lo que protege los elementos del tractor y al personal que lo manipula.
Algunos de los trabajos que puede realizar el tractor son: arar con distintos aperos, sembrar, distribuir abonos, herbicidas, insecticidas y estiércol, segar cualquier cultivo, hacer terrazas y franjas, subsolar suelos, cargar maderas, hacer hoyos para plantaciones, distribuir alimentos en ganadería, etc.
Tan importante como para qué se usa o las partes que lo componen, son sus normas de seguridad. Las más básicas y aún así las que primero se olvidan son:
Importante
Aunque parezca difícil el tractor vuelca con mucha facilidad, por lo que hay que estar siempre alerta.
Entre el el motocultor y la motoazada existen más diferencias que similitudes, ya que en realidad lo único que tienen en común es el motor y la función, que es arar. Todo lo demás son diferencias, por ejemplo: la motoazada no tiene ruedas sino que avanza con las propias azadas y necesita la fuerza del piloto para darles rapidez y que caven mejor. Además, si el terreno es duro solo se obtienen muchos botes y una mayor dificultad en el manejo. Por su parte, el motocultor (tractor de un solo eje que puede ser conducido a pie o sentado desde un apero o remolque incorporado) con un arado detrás (llamado fresa) es mucho más manejable, ya que cuenta con velocidades que pueden hacerlo avanzar lentamente mientras la azada gira a mucha velocidad, con lo que la tierra quedará mucho mejor. No tiene el inconveniente de los botes de la motoazada (aunque puede darlos pero en menor cantidad) y el conductor trabaja mucho menos.
Motoazada (izq) y motocultor (dcha)
Debido a que los frenos son algo insuficientes para la fuerza ejercida por el aparato en sí y el cansancio del operario al final de la jornada puede ser grande, sobre todo en la motoazada suelen ocurrir accidentes como el autoatropello y el encabritamiento de la máquina.
Las medidas de seguridad básicas son las mismas que para el tractor.
Los aperos trabajarán a diferente profundidad según el laboreo.
Para el laboreo superficial (entre 5 y 15 cm) están los aperos fijos como el cultivador, vibrocultivador y rastra de púas, los aperos giratorios como la grada de discos, rodillo y rotocultor, y los aperos accionados por la toma de fuerza como la fresadora, el rotocultor de formones, grada rotativa y grada de púas oscilantes.
Rastra de púas
Realizan actividades como el enterrado de residuos, preparación del lecho de siembra, labores entre líneas, etc.
Para un laboreo profundo (entre 20 y 35 cm) los aperos fijos son la vertedera, disco y chisel. La cavadora es el único apero accionado por la toma de fuerza que trabaja en esta profundidad.
Chisel
Disgregan el suelo, aumentan la porosidad y la capacidad de infiltración del agua.
Por último, para un laboreo muy profundo (40-60 cm) los únicos aperos fijos son el subsolador y el descompactador.
Subsolador
Sanean el suelo y regeneran zonas compactadas producidas por otros vehículos.
Actividades
8. Realice una tabla sobre los aperos, la profundidad en la que trabajan y qué los acciona.
Los efectos de los aperos en el perfil del suelo pueden ser varios. El mullido crea tierra fina, aumentando la penetración de agua y aire y facilita el desarrollo de las raíces. Con la fisuración o agrietamiento se forman fisuras a intervalos regulares, aunque se encuentran condicionadas por la variabilidad estructural. La humedad es importante en la formación de fisuras. En terrenos secos y compactados se forman pocas fisuras y de gran tamaño en zonas de menor resistencia. Cerca del límite plástico (tempero) se produce la máxima formación de fisuras. Un corte es la fragmentación del suelo en la zona de trabajo y el cizallado, que se da por la acción de dos piezas móviles, es eficaz para reducir terrones grandes sin demasiada humedad. Se denomina impacto o choque a la aplicación de una determinada carga sobre los agregados, que deben ser frágiles, mientras que la compresión o aplastamiento es la destrucción de los agregados por rodillos, produciendo tierra fina. Es necesario que apenas haya humedad, ya que de lo contrario existe el riesgo de crear una capa compacta. La fricción o rozamiento reduce el volumen de los agregados haciéndolos rozar entre sí o con la herramienta. El laminado o alisado se produce cuando la herramienta se desplaza sobre el suelo, cuando este se encuentra en estado plástico. Por último, el volteo es el proceso que invierte las capas del suelo con el objetivo de enterrar malas hierbas, residuos vegetales y fertilizantes.
Aplicación práctica
Usted tiene un pequeño terreno de 48 m2 y pretende convertirlo en un huerto. El suelo está muy duro y necesita ser arado antes pero usted tiene una lesión en el brazo. ¿Qué tipo de maquinaria debería usar y por qué?
SOLUCIÓN
Las tres máquinas que se pueden usar son el tractor, la motoazada y el motocultor.
Por tamaño, el tractor queda excluido y, dada la dureza del suelo y el problema en el brazo, será mejor usar el motocultor, ya que avanza lentamente, la tierra queda mejor y es muy manejable.
Cuando un suelo es bueno no es necesario añadirle ni hacerle nada (hasta que hace falta). Sin embargo, no todos los suelos son iguales, por lo que a muchos de ellos hay que añadirles abonos (ya sean líquidos o sólidos) para reponer nutrientes.
Cuando se añaden sustancias o productos que se mezclan con el suelo y ayudan a modificar favorablemente el pH, la humedad, la tenacidad, etc., estas correcciones son las llamadas enmiendas, que sirven para modificar las propiedades físicas, químicas y biológicas.
El sustrato es una sustancia distinta del suelo que sirve para anclar las raíces y favorecer el desarrollo de las plantas. Puede ser natural, residual, mineral, de síntesis u orgánico.
Hay varios tipos de enmiendas y sustratos, de los cuales se verán sus características en el siguiente apartado.
Los tipos de abonos pueden ser químicos, orgánicos, líquidos, de liberación controlada y foliares.
Los tipos de enmiendas pueden ser arenosas, arcillosas, calizas, húmicas (abono en verde, estiércol, basuras de población, tierra de brezo) y minerales.
Los tipos de sustratos son la turba, la fibra de coco, los residuos forestales, el compost, arenas, gravas, picón, perlita, vermiculita, arlita y lana de roca. Algunos son sustratos principales (que sirven de sustento a la planta) y otros, sustratos que servirán en un futuro para la decoración o contra las malas hierbas (cuando el parque, jardín o zona verde esté terminado).
Las características más importantes de los abonos son mejorar el sustrato, ser fuente de reservas de nutrientes y mantener un equilibrio entre los elementos necesarios para la planta, aunque cada tipo de abono tiene además unas características propias.
Los abonos químicos están hechos a bases de sales o combinaciones de ellas. Los orgánicos provienen de residuos vegetales o animales y otras sustancias naturales, ya fermentados. Los abonos líquidos son muy concentrados, su uso se recomienda en dosis muy bajas y, muchos de ellos, además, diluidos en agua.
Los abonos de liberación controlada alimentan constantemente a las plantas, ya que se van degradando lentamente. Pueden encontrarse de muchas formas: bolas, bastones que se clavan en el sustrato, etc. y cada vez que se riega van soltando los nutrientes.
Los foliares se aplican directamente en las hojas. Se aplican sobre todo por su rápida absorción y pueden ser líquidos (pulverizados sobre las hojas) o en polvo.
Las enmiendas también cumplen una serie de características.
Las enmiendas arenosas son usadas para corregir los suelos arcillosos. Debe usarse arena silícea de grano medio o gruesa ya que si se usa arena caliza, con el paso de los años se deshace y pierde su efecto. Esta arena silícea disminuirá la capacidad de los suelos arcillosos (mejora la aireación, el drenaje, etc.) dependiendo de dos factores: de la profundidad del suelo y de la cantidad de arcilla. Al contrario, las enmiendas arcillosas se usan para corregir suelos arenosos. Su utilidad dependerá de la cantidad de arcilla-limo que tenga el suelo arenoso, la profundidad y la cantidad de materia orgánica presente.
El uso de enmiendas calizas solo es recomendable cuando el pH es inferior a 5,5 (si es ligeramente ácido no conviene) y cuando esté comprobado que esta acidez se debe a la falta de este mineral y no a otra causa.
Las enmiendas húmicas se aplican a suelos muy buenos pero con poca materia orgánica. Hay varios tipos de esta enmienda:
Por último, las enmiendas minerales son productos que proporcionan al suelo uno o varios elementos fertilizantes. Lo más corriente es emplear abonos complejos con tres elementos fertilizantes (N, P, K) e incluso un cuarto elemento que puede ser Ca.
Actividades
9. Realice un esquema de flechas en el que aparezcan las enmiendas y qué tipo de suelo pueden mejorar.
Es una sustancia compuesta por materia orgánica originada por descomposición incompleta de restos vegetales (restos de musgos, gramíneas, restos leñosos y humus), sin aire y muy mojado.
Turba
Entre sus características están que une suelos arenosos, aumenta el drenaje, la aireación y la actividad bacteriana en suelos arcillosos, retiene muy bien el agua, mantiene la estructura física del suelo, mejora poco a poco la tierra hasta crear humus, se degrada muy lentamente y mejora las propiedades químicas del suelo.
Hay dos tipos de turba:
La rubia suele ser más utilizada, ya que la negra tiene poca aireación y grandes concentraciones de sales.
Lo más idóneo es mezclar ambas turbas para garantizar el drenaje por exceso de agua y la retención de nutrientes y humedad, mejorando sobre todo el pH (5,5-6), puesto que la turba rubia es ácida (3,5-4).
Este sustrato se obtiene de las fibras del “pelo” del coco. Está compuesto por gránulos y fibras.
Fibra de coco
Entre sus características están el equilibrio entre la capacidad de aireación y la retención de agua, un pH estable entre 5,5 y 6,5, es decir, en este margen, no teniendo un pH exacto y dependiendo de la mezcla con la que se encuentre, lo que puede dar mejores o peores resultados, gran capacidad de intercambio catiónico y buena porosidad. También evita la pérdida por lixiviación, aunque debe lavarse para no tener problemas de salinidad.
Estos residuos pueden provenir de podas, limpiezas, troncos de árboles (usados en madererías, serrerías, productos de corcho y pasta de papel) de origen forestal, mientras que otros de origen agropecuario pueden ser desechos de la comida y los purines.
Residuos forestales (cáscara de almendra)
Después de varios procesos, pueden ser líquidos o sólidos.
Uno de los más usados son las cortezas de pino compostada.
Sus principales características son poseer una gran variabilidad dependiendo del tamaño (corteza fina y gruesa), una capacidad de retención del agua media y de aireación bastante buena. Se descomponen lentamente y recubren el suelo evitando las malas hierbas. Estéticamente son muy decorativas.
Solo tienen dos inconvenientes, son relativamente caros y su limpieza (hojas, flores, etc.) es dificultosa.
Lo más recomendable es extender una lámina de plástico y echar las cortezas encima, así se evitan casi todas las malas hierbas. Debe extenderse bien para no crear bolsas de agua indeseadas.
También se le llama abono orgánico. Es un sustrato de grado medio de descomposición de la materia orgánica y es un buen abono, ya que si siguiera descomponiéndose sería humus.
Compost
Se obtiene por descomposición aeróbica (con oxígeno) de restos vegetales, excrementos y purines, evitando la putrefacción y los malos olores.
Esta descomposición se debe a microorganismos y bacterias, aunque también intervienen hongos, lombrices, caracoles, etc., que consumen y degradan la materia orgánica.
Existen dos métodos:
Sus características principales son su gran capacidad de intercambio catiónico, una buena capacidad de retención de agua y una baja relación carbononitrógeno. Mejora el drenaje y se degrada lentamente.
Las arenas más usadas son las de río, silíceas (neutras o ligeramente ácidas) y con un tamaño medio entre 0,5 mm y 2 mm., ya que las arenas calcáreas limitan a muchas plantas. Deben estar lavadas, sin residuos vegetales, arcillas ni limos y normalmente se usan con otro sustrato.
Algunas de sus características son un buen drenaje, capacidad de retención de agua muy baja y de aireación alta y buena densidad. No tiene capacidad de intercambio catiónico, aunque estabiliza las propiedades físicas del suelo. Buena durabilidad.
Importante
El uso de muchos sustratos puede crear una mezcla defectuosa.
Procedentes de río o granito triturado, incluso volcánicas o piedra pómez, solo se usan las que tengan un diámetro entre 5 mm y 15 mm.
Gravas
Al igual que las arenas, no deben ser calcáreas y deben lavarse.
Sus características son una gran densidad, buen drenaje, buena estructura, muy baja retención de agua, gran porosidad y muy buena durabilidad (varios años).
De distintos colores y muy decorativas, se extienden muy bien y ofrece un gran contraste con las plantas.
Grava decorativa en un jardín
De la misma forma que la corteza de pino, hay que colocar una malla o plástico para evitar las malas hierbas.
Su limpieza no es fácil y pisar por ellas no es cómodo.
Es el material que cae del aire durante una erupción volcánica. Tiene un tamaño comprendido entre 2 mm y 16 mm.
Picón
Existen dos tipos:
Sus características son una buena porosidad, capacidad de aireación más bien baja, muy poca retención de agua y una capacidad de intercambio catiónico bastante baja.
Su principal uso es para decoración del terreno pero también puede mezclarse con los sustratos para mejorarlos.
Prácticamente el más usado e importante. Es un mineral natural de origen volcánico.
Perlita
Entre sus características se encuentran una densidad muy baja, muy baja capacidad de intercambio catiónico al ser químicamente inerte, gran porosidad, alta capacidad de aireación y una buena duración. El color blanco permite una luz extra para las plantas e impide el calentamiento. Su estructura es consistente, no contiene sales y tiene gran capacidad de retención de agua. El diámetro de los granos varía entre 0,1 mm y 6 mm. Es capaz de una buena filtración si está bien extendida, si no, puede provocar bolsas de agua. Mantiene muy bien la humedad.
Aunque ella sola puede servir como sistema de cultivo sin suelo, lo más corriente es mezclarlo con otros sustratos para mejorar la aireación del cepellón.
Es un mineral natural obtenido de las micas. Al igual que la perlita, con el calor crece de tamaño.
Vermiculita
Al ser tan ligero se recomienda su uso para plantas de maceta, ya que no posee características adecuadas para los suelos agrícolas.
Se suele mezclar con algún otro sustrato.
Las características más llamativas son una densidad muy baja, gran capacidad de intercambio catiónico, buena porosidad y buen drenaje. Se compacta con el tiempo y su capacidad de aireación es excelente. Químicamente activa, aporta magnesio y potasio. Es de larga duración y estructura consistente. No contiene sales, mantiene bien la humedad, tiene una buena capacidad de retención de agua y protege del calor y del frío.
Son bolas de arcilla de un tamaño que varía entre los 2 mm y los 8 mm. Suele ser aplicada como cobertura de la superficie.
Arlita
Sus principales características son la baja densidad y el poco peso. Mantiene bien la humedad, ofrece protección a las raíces y evita la erosión. No deja crecer malas hierbas con un plástico debajo. Retiene mal el agua y es un excelente drenaje. Protege del calor y del frío y tiene una gran capacidad de aireación.
Son de color gris y ofrecen un efecto decorativo con la planta muy llamativo, por lo que suelen usarse en macetas y jardineras.
Sabía que…
Cuanto menos pesa un sustrato, más poros tiene y retiene más agua.
Tiene una estructura fibrosa que se compacta y forma tablas.
Este tipo de sustrato no se mezcla ni tiene que abonarse para mejorar su estructura.
Lana de roca
El suelo debe estar liso para evitar bolsas de agua indeseadas. La lana de roca debe aislarse al igual que la corteza de pino, gravas y arlita con un plástico para evitar malas hierbas, focos de infección o simplemente para que las plantas no se anclen al suelo.
Sus características son una alta capacidad de retención de agua (dependiendo del grosor de la tabla), ser un sustrato químicamente inerte, una capacidad de intercambio catiónico prácticamente nula y una elevada porosidad. Tarda en degradarse entre un año y medio y 3 años.
Las mezclas se realizan en función de la plantación (carencias de nutrientes, pH, salinidad, retención de agua, etc.).
Las propiedades físicas de los sustratos varían mucho de unos a otros, lo que se corrige mezclándolos.
Las mezclas más habituales se forman con dos o tres sustratos, por ejemplo, arcilla y grava, o materia orgánica y arcilla y grava, etc. Estas mezclas no tienen por qué tener las mismas proporciones, por ejemplo, 70 % arcilla y 30 % gravas, etc.
La razón de estas mezclas es porque la arcilla retiene agua, drena bien y tiene buena aireación siempre que no se degrade el terreno o se compacte, por eso es necesario un componente pétreo (grava, arena, de origen volcánico). La materia orgánica servirá de abono.
La mezcla perfecta no existe, por ejemplo, materia orgánica al 100 % puede matar a la planta y, en el caso de que no lo haga, puede no crecer como es debido. Por eso las mezclas deben ser realizadas desde el punto de vista de la plantación (qué necesitan, cómo está el terreno, dónde se va a plantar y qué le falta, etc.).
Otras mezclas útiles son:
Simplemente con el hecho de mezclar sustratos ya se están corrigiendo sus defectos.
Las correcciones más comunes son:
Actividades
10. Realice una división de sustratos en la que aparezcan los que sirven como sustento de las plantas y los que sirven de decoración.
11. Comente qué tipo de sustratos son naturales, residuales, minerales, de síntesis u orgánicos.
Aplicación práctica
Usted ha realizado una mezcla de arena y compost y ha obtenido como resultado una mezcla con nutrientes y bien aireado pero con una estructura débil, con poca retención de agua y con un pH ligeramente alto. ¿Qué tipo de sustrato o sustratos podría añadir para mejorar la mezcla?
SOLUCIÓN
El único sustrato necesario para contrarrestar todos los problemas de esta mezcla es la turba, ya que “pega” la arena, tiene un pH bajo y retiene muy bien el agua.
Otro sustrato que se podría añadir sería la fibra de coco, que actúa muy bien reteniendo agua, pero no serviría para bajar el pH o unir la arena.
En este apartado se verán los tipos de técnicas que existen y sus objetivos principales.
El principal objetivo de la desinfección de suelos es evitar la propagación de enfermedades causadas por hongos, insectos, malas hierbas, parásitos, virus, bacterias, etc.
Existen técnicas físicas, químicas y naturales (vapor de agua):
El suelo no solo sirve de soporte, también es un medio habitable y no solo por las plantas, ya que en él existen múltiples organismos con unas funciones determinadas, por lo que hay que tomar diversas precauciones para conservarlos evitando la deforestación, erosión y contaminación, entre otras causas.
En este capítulo se ha visto cómo hay que actuar para conseguir el terreno que albergará el futuro jardín, parque o zona verde y, para no estar removiendo el suelo una vez esté formado, es vital asegurarse de conseguir el terreno idóneo.
Para esto habrá que conocer su historia (horizontes, características físicas, químicas, biológicas, nutrientes, etc.).
Posteriormente a la información, habrá que actuar sobre el terreno limpiando, desbrozando y haciendo un buen laboreo (superficial, profundo o muy profundo), abonarlo, enmendarlo y echar sustratos (en caso necesario).
Por último, pero no menos importante, habrá que desinfectarlo para evitar plagas y enfermedades.
Ejercicios de repaso y autoevaluación
1. De las siguientes frases, indique cuál es verdadera o falsa.
2. Complete la siguiente oración.
El desbroce es el _______________ de la ________________existente distinta de la que se quiere conseguir sobre el _______________.
3. Relacione las piezas con las máquinas correspondientes.
4. ¿Para qué sirven las enmiendas?
5. Cuando se realizan las labores previas a la preparación del terreno, primero hay que hacer…
6. Señale la opción correcta.
7. Relacione los aperos con la profundidad.
8. Indique cuáles son los condicionantes del laboreo.
9. Señale la opción incorrecta.
10. Cuando se desinfecta con vapor de agua, ¿hasta qué profundidad se debe hacer y por qué?
11. Complete la siguiente oración.
La desinfección evita la propagación de ______________ causadas por _____________, insectos, malas hierbas, _______________, virus y bacterias.
12. Enuncie los tipos de enmiendas que hay.
13. Ponga los nombres a los siguientes sustratos.
14. Enuncie los aperos más utilizados en el laboreo.
15. Explique los tipos de desbroces manuales que existen.