La investigación

Había llegado el momento de estudiar estas experiencias, tan comunes y, sin embargo, tan poco investigadas. Hemos decidido emprender un proyecto de investigación internacional para comprender mejor la naturaleza y el impacto de las VSCD. Desde febrero del 2018 hasta enero del 2020, llevamos a cabo la primera parte de un ambicioso proyecto de investigación titulado Investigación de la fenomenología y del impacto de las vivencias subjetivas de contacto con un difunto (VSCD) espontáneas y directas.6 La segunda parte del proyecto ha comenzado en julio del 2021 y se completará en junio del 2024.

Equipo de proyecto

La constitución del equipo del proyecto refleja el carácter internacional del mismo.

Equipo

• Evelyn Elsaesser, líder del proyecto, Chavannes de Bogis, Suiza.
• Prof. Chris A. Roe, investigador principal, Universidad de Northampton, Reino Unido.
• Prof. Asociado Callum E. Cooper, miembro del equipo, Universidad de Northampton, Reino Unido.
• David Lorimer, Scientific and Medical Network, miembro del equipo, Reino Unido.

Comité científico

• Prof. J. Kim Penberthy, Universidad de Virginia, Estados Unidos.
• Prof. Peter Fenwick, Kings College, Londres, Reino Unido.
• Prof. Emeritus Kenneth Ring, Universidad de Connecticut, Estados Unidos.

Diseño de proyecto

Esta encuesta internacional, realizada en francés, inglés y español, tenía tres objetivos.

1.er objetivo

Descripción de las circunstancias de ocurrencia y de la fenomenología de las VSCD

• ¿Quién tiene una VSCD?
• ¿Bajo qué circunstancias?
• ¿En qué forma (tipo de VSCD)?
• ¿Cómo se desarrollan estas experiencias?
• ¿Cuáles son los mensajes de las VSCD?
• ¿Quiénes son las personas fallecidas que supuestamente inician el contacto?
• ¿Cuál fue/es su relación con los receptores?
• ¿Existen diferencias fenomenológicas entre los países?

2.º objetivo

Análisis del impacto de las VSCD en los receptores

• ¿Cómo experimentan las personas las VSCD?
• ¿Qué significado les atribuyen?
• ¿Cuál es el impacto inmediato y a largo plazo en los receptores?
• ¿Cómo influyen las VSCD en el proceso de duelo?
• ¿El contexto nacional y social influye en las experiencias de los individuos?

3.er objetivo

Difusión de los resultados de la investigación al público en general y a la comunidad científica

• Con esta encuesta, deseamos contribuir a la sensibilización del público sobre el fenómeno de las VSCD. Al presentar los datos recopilados sobre las circunstancias y la forma en que ocurren las VSCD y al analizar su impacto en la vida de los individuos, hacemos que estos resultados sean accesibles para las personas que afrontan la muerte de un ser querido y, en general, para cualquier persona interesada en este tema. Además, participamos en la difusión de datos científicos en el ámbito académico.

De acuerdo con las pautas profesionales establecidas por la Sociedad Británica de Psicología (British Psychological Society, BPS), la metodología de la encuesta se ha sometido a una rigurosa revisión ética para garantizar la confidencialidad y protección de los datos puestos a disposición generosamente por nuestros participantes. El proyecto recibió la aprobación ética de la Facultad de Salud y Ciencias Sociales de la Universidad de Northampton, Reino Unido, en julio del 2018.7

Además, de conformidad con los estándares actuales de transparencia de la investigación, el diseño de la encuesta y la estrategia de análisis se registraron previamente en el Registro de Estudios de la Unidad Koestler de la Universidad de Edimburgo, Escocia.8

Cuestionario

Para lograr los objetivos del proyecto, necesitábamos un cuestionario muy detallado. Desarrollamos 194 preguntas (incluidas preguntas de seguimiento después de respuestas afirmativas) para cubrir todos estos aspectos, la mayoría de los cuales se presentan en esta obra.

Los participantes tuvieron la opción de completar el cuestionario sin indicar su nombre. Esta es la razón por la que los testimonios presentados en este libro no son nominativos. Además, todos los nombres propios y los nombres de lugares se han anonimizado (cambiado). En cualquier caso, una vez procesados los datos por parte de nuestro equipo, los resultados de la encuesta se presentaron de forma completamente anónima, excluyendo cualquier identificación individual.

Primero, invitamos a los participantes a describir su VSCD con sus propias palabras en un cuadro de diálogo de texto libre. En el caso de que los participantes experimentaran múltiples VSCD, les pedimos que describieran solo una VSCD, eligiendo la más significativa. Luego, las preguntas se presentaron con propuestas de opción múltiple. Muchas preguntas se combinaron con otras de seguimiento con un cuadro de diálogo de texto libre.

Fueron necesarias dos o tres horas para completar el cuestionario. A pesar de esta importante inversión de tiempo, muy pocos participantes abandonaron en el camino. Llegamos a la conclusión de que los receptores apreciaron poder describir su VSCD y su impacto en un espacio seguro y sin prejuicios, sabiendo que no siempre es fácil compartir estas experiencias con otros, ya que parecen ser contrarias a la concepción materialista de la realidad de las sociedades occidentales. Los receptores a menudo se enfrentan a la incredulidad o incluso el escepticismo cuando describen sus experiencias a su entorno. Es doloroso y frustrante porque valoran la VSCD y desean compartir su alegría de haber experimentado este contacto inesperado.

El cuestionario se presentó en español, francés e inglés en una plataforma segura de encuestas en línea. La encuesta se anunció en las conferencias públicas de los miembros del equipo y en las redes sociales, y la información sobre el proyecto de investigación y el enlace al cuestionario se publicaron en mi sitio web. Considerándolo todo, hicimos poco para promover la investigación. El cuestionario estuvo disponible en línea en cada uno de los tres idiomas durante un período de seis meses.

Datos recolectados

El número de cuestionarios completados superó con creces nuestras expectativas.

1.004 cuestionarios completados Español: 148 | Francés: 440 | Inglés: 416 Más de 2 millones de palabras en respuesta al cuestionario La más extensa encuesta multilingüe sobre las VSCD espontáneas a nivel mundial

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