Introducción
Servir primero y liderar después

Ken Blanchard y Renee Broadwell

El mundo necesita desesperadamente un modelo diferente de liderazgo. Todos hemos visto el efecto negativo de los líderes que actúan en su propio beneficio en todos los sectores de nuestra sociedad. ¿A qué se debe eso? Pues a que tales dirigentes se han acostumbrado a considerar el liderazgo solo desde el punto de vista del poder y el control. Entendemos que hay una alternativa mejor: la de dirigir a un nivel superior. Cuando la gente dirige a un nivel más alto, convierte el mundo en un lugar mejor porque, además de los resultados y de las relaciones, sus objetivos se centran en un bien común. Esto requiere una clase especial de líder: el líder servicial.

Nuestra voluntad de preparar líderes serviciales que sean capaces de cambiar el mundo nos ha llevado a elaborar este libro, una colección de ensayos cuidadosamente seleccionados. Para compartir su pasión por el liderazgo servicial, aquí aparecen reunidas algunas de las personas que más le gustan a Ken y que no solo son practicantes destacados del liderazgo servicial, sino también autores especialistas en la materia. Además de esta Introducción, a lo largo del libro Ken realizará unas breves presentaciones personales de cada unos de los ensayos de sus colegas.

Robert K. Greenleaf acuñó el término liderazgo servicial en su ensayo titulado «The Servant as Leader»,1 concepto que difundió ampliamente a lo largo de los siguientes veinte años.2 Y sin embargo, es un concepto que viene de lejos. Hace dos mil años, el liderazgo servicial constituyó el núcleo de la filosofía de Jesús, que ejemplificó al líder servicial eficaz y plenamente comprometido. Mahatma Gandhi, el doctor Martin Luther King Jr. y Nelson Mandela son ejemplos modernos bien conocidos de líderes que han puesto de manifiesto esta filosofía.

El libro está estructurado en seis partes. La Primera Parte, «Principios básicos del liderazgo servicial», incluye los ensayos que exponen sus aspectos fundamentales. La Segunda Parte, «Los elementos del liderazgo servicial», destaca algunos de los diferentes puntos de vista de los líderes serviciales. La Tercera Parte, «Lecciones sobre liderazgo servicial», se centra en lo que las personas han aprendido a nivel personal a partir de la observación de la aplicación del liderazgo servicial. La Cuarta Parte, «Exponentes del liderazgo servicial», presenta a las personas que han sido identificadas como líderes serviciales clásicos. La Quinta Parte, «La práctica del liderazgo servicial», ofrece relatos en primera persona de gente que le dio vida en sus organizaciones. Finalmente, la Sexta Parte, «Las transformaciones del liderazgo servicial», ilustra la manera en que el liderazgo servicial puede influir de manera espectacular tanto en los resultados como en la satisfacción humana en el seno de las organizaciones.

Una observación importante: en el ensayo inicial de la Cuarta Parte, «Exponentes del liderazgo servicial», Ken y Phil Hodges identifican a Jesús como el principal modelo de liderazgo servicial de todos los tiempos, identificación sobre la que escribieron por primera vez en su libro Lead Like Jesus.3 Varios de los colegas de Ken también mencionan en sus ensayos el ejemplo de liderazgo servicial de Jesús, y citan la Biblia como una importante obra de referencia sobre el liderazgo. ¿Por qué? Porque es difícil negar la influencia de Jesús en el mundo como líder servicial. Ten por seguro que no es nuestra intención tratar de convertir a nadie. En realidad, un objetivo importante de este libro es el de demostrar que el liderazgo servicial es aplicable tanto en la esfera secular como en la espiritual en todo tipo de organizaciones, inclusión hecha de las empresas, los organismos públicos, las instituciones educativas y los lugares de culto.

Aunque dividimos este libro en seis partes que describen diversos aspectos del liderazgo servicial, no queremos que te desanimes o te sientas abrumado. Antes bien, te animamos a que, mientras lees el libro, encuentres cuatro o cinco ensayos que realmente te lleguen al corazón y te muevan a decir: «Como líder, quiero servir y no ser servido».

Los destinatarios de este libro son muy variados. Esta obra está dirigida a cualquiera que ocupe un puesto directivo, desde un supervisor de primera línea hasta el director general de una empresa. En realidad, cualquier persona que actúe como líder, bien laico, bien religioso, podría sacarle provecho a la lectura y práctica de los conceptos sobre el liderazgo contenidos en los ensayos de este libro.

Soñamos con que algún día, en todas partes, todo el mundo se vea influenciado por alguien que sea un líder servicial. Los líderes que se sirven a sí mismos serán agua pasada. En todo el mundo los líderes serán personas que, en palabras de Robert K. Greenleaf, «sirven primero y dirigen después». Hemos elaborado este libro para ayudar a hacer realidad ese sueño. Nuestra esperanza y nuestro deseo es que la lectura de El liderazgo servicial o bien ratifique lo que ya estás haciendo, o bien sea el principio de una nueva y apasionante etapa de tu trayectoria personal como líder. Queremos que este sea tu libro de consulta cuando estés interesado en cómo poner en práctica realmente el liderazgo servicial en tu vida y en tu trabajo, en cómo trasladar la teoría y la filosofía a la práctica cotidiana. Creemos que tú, también, puedes ser un líder servicial que influya de manera positiva en el mundo.

Únete a nuestra misión. Contamos contigo.

Ken Blanchard, coautor de El ejecutivo al minuto, Leading at a Higher Level y Lead Like Jesus Revisited y cofundador de The Ken Blanchard Companies y Lead Like Jesus

Renee Broadwell, redactora jefe de The Ken Blanchard Companies

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