Capítulo 1

Generalidades para el mantenimiento de redes de abastecimiento de agua y saneamiento

1. Introducción

A lo largo de la historia de la humanidad, las distintas civilizaciones han ido desarrollando procesos para el transporte de una sustancia tan vital como es el agua. Para ello, se han ido creando dispositivos y tuberías con nuevas características que han ido sustituyendo a las ya obsoletas o mejorando las existentes. Todo ello ha dado como resultado que existan en la actualidad una gran variedad de tuberías de muy diversas características.

Esto ha ocasionado que el personal dedicado al mantenimiento deba llevar a cabo una continua formación con el fin de poder realizar su trabajo con mayor eficacia de manera sistematizada y evitar con ello una actuación aleatoria e improvisada.

Asimismo, las tareas se deben llevar a cabo sin olvidar asuntos tan importantes como la prevención de riegos laborales, la protección del medioambiente y la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres.

2. Normativa de aplicación en el mantenimiento de redes de agua

Sin tener en consideración el origen del agua potable, el agua es vida y, por tanto, una materia que debe controlarse intensamente. Mediante la aplicación de las distintas normativas, se obtendrá información de cómo el fluido se comporta a su paso por las tuberías y los diversos dispositivos. Se destacan a continuación las consideradas como más importantes.

2.1. El Código técnico de la edificación (CTE)

Este Código técnico de la edificación (CTE) será de aplicación en las instalaciones interiores de agua y saneamiento de nueva construcción. Además, será de aplicación cuando se produzcan ampliaciones, modificaciones, reformas o rehabilitaciones de las instalaciones existentes cuando se amplíe la capacidad de los aparatos receptores. Se sustituyen así a las antiguas normas básicas (NIA).

El Documento básico HS (Exigencias básicas de salubridad) es el de mayor interés con respecto al mantenimiento de las redes de agua, destacándose que:

1. Los materiales a utilizar deberán cumplir el Real Decreto 140/2003.
2. Se evitará la aparición de biocapa en las tuberías.
3. En la base de los tramos ascendentes de suministro de agua, deberá disponerse de una llave de corte para realizar los trabajos de mantenimiento.
4. Se deberán señalar las tuberías de agua de consumo con colores verde oscuro o azul, según la UNE 100 100/2000.
5. Tras los trabajos de reparación, se deberán proteger las tuberías y elementos frente a posibles riesgos.
6. Si, tras un proceso de reparación, han transcurrido más de 4 semanas, se deberá cerrar el tramo afectado y vaciarlo.
7. Se deberán tener en consideración los criterios higiénico-sanitarios para la prevención de legionelosis.

Definición

Biocapa

Ecosistema microbiano organizado, asociado a una superficie viva o inerte, con características funcionales y estructuras complejas. Este tipo de conformación ocurre cuando las células planctónicas se adhieren a una superficie o sustrato, formando una comunidad y reduciendo la sección de la tubería.

2.2. Real Decreto 1027/2007, de 20 de julio, por el que se aprueba el reglamento de instalaciones térmicas en los edificios (RITE)

La necesidad de aplicar en España la Directiva Europea 2002/91/CE y la aprobación del Código Técnico de la Edificación (CTE) han propiciado la aparición del Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE).

Este Reglamento, tiene por objeto establecer las exigencias de eficiencia energética y seguridad en los edificios. En lo que respecta a nuestro interés, nos centraremos en la producción de agua caliente sanitaria. Indicándose:

1. Se limitará el nivel de ruido y vibraciones de las instalaciones mediante el uso de elementos de sujeción que cumplan la norma UNE 100153 IN, coquilla y pasamuros.
2. Se deberá prestar especial atención al uso de elementos flexibles entre las conexiones de las tuberías y su unión con los equipos.
3. Se dispondrán aislantes en las redes de tuberías y sus elementos, siguiendo las indicaciones dispuestas en el RITE.

Sabía que...

El RITE forma parte del CTE, dentro del Documento básico HE (Ahorro de energía).

2.3. Pliego de prescripciones técnicas generales para tuberías de abastecimiento de agua y saneamiento

A pesar de su antigüedad (data de 1974), sigue vigente el Pliego de prescripciones técnicas generales para tuberías de abastecimiento de aguas y saneamiento.

En este pliego, se hace referencia a las indicaciones de cómo llevar a cabo procesos de mantenimiento, destacando que:

1. En trabajos de carga y descarga, se evitarán choques que perjudiquen el material. Se protegerán incluso las cabezas de las tuberías si fuera necesario.

Ejemplo de descarga de tubería

1. Se examinarán las tuberías antes de su montaje para verificar que no existen cuerpos extraños en su interior.
2. Se procederá a la sujeción de elementos tales como codos y cambios de dirección. Estará prohibido el uso de piedras naturales y maderas.
3. En caso de reparaciones en zanjas, se prestará especial atención al posterior relleno y compactación del terreno. Las conducciones deberán apoyarse sobre una cama.

Definición

Cama

Superficie sobre la que se apoya la tubería siendo generalmente de arena.

Por su antigüedad, conviene consultar otros pliegos más recientes y que incorporan nuevos materiales, remitiéndose de este modo a ordenanzas municipales y pliegos de prescripciones técnicas de empresas de abastecimiento y saneamiento de agua.

Ejemplo

Norma UNE-EN 752 sobre Sistemas de desagües y de alcantarillado exteriores a edificios.

2.4. Real Decreto 1627/1997, por el que se establecen las disposiciones mínimas de seguridad y salud en las obras de construcción

Mediante esta normativa, se inculcará el derecho del trabajador a llevar a cabo su tarea en condiciones seguras, siendo la empresa la que tiene la obligación y el deber de proteger al trabajador frente a posibles riesgos.

Los riesgos a tener en cuenta serán:

1. Riesgos químicos: debidos a la inhalación o contacto con humo, polvo, gas, vapor, etc.
2. Riesgos físicos: ocasionados por ruido, calor, radiaciones, etc.
3. Riesgos biológicos: originados por bacterias, virus, mordeduras de animales, etc.
4. Riesgos psicosociales: hacen referencia al estado de ánimo del trabajador.

Es de obligado cumplimiento por parte de la empresa garantizar las condiciones de seguridad suficientes para los trabajadores.

Importante

En relación a los trabajos que se realicen mediante soldadura, se prestará especial atención a la presencia de atmósferas explosivas.

2.5. Real Decreto 140/2003, sobre la calidad de agua de consumo

Durante la realización de trabajos de mantenimiento, no deberán modificarse las propiedades del agua de consumo.

Sus características deberán cumplir los límites fijados en el Anexo 1 del Real Decreto 140/2003. Además, se establecen en él los requisitos referidos a los productos de construcción que entran en contacto con el agua de consumo humano.

Ejemplo

El Anexo 1 del real decreto 140/2003 determina 53 parámetros que garantizan que el agua es apta para el consumo humano. Un ejemplo de algunos de estos parámetros es el siguiente.

Parámetros microbiológicos.

2.6. Ley 22/2011, de 28 de julio, de Residuos y suelos contaminados

Observándose un continuo aumento de residuos, se desarrolla esta ley para promover la reutilización y el reciclado de materiales. Se llevarán a cabo medidas para el retorno de:

1. Envases industriales.
2. Envases colectivos y de transporte.
3. Envases y residuos de envases de vidrio, plástico y metal.
4. Otros productos reutilizables.

Esta Ley propone en su Anexo IV diversas medidas de prevención de residuos, entre las que cabe destacar las siguientes:

2.7. Ley Orgánica 3/2007 de 22 de marzo, para la igualdad efectiva de mujeres y hombres

La igualdad entre mujeres y hombres es un principio jurídico universal que está indicado en textos internacionales por la ONU, la Unión Europea y aquí en España en el artículo 14 de la Constitución Española, en la que se proclama el derecho a la igualdad y a la no discriminación por razón de sexo.

La aplicación de esta ley en la tarea de mantenimiento aborda el pleno reconocimiento de la igualdad para evitar:

1. Discriminación salarial (un trabajador debe cobrar un idéntico salario que otro de su misma cualificación sin existir distinción entre hombre o mujer).
2. Escasa presencia de mujeres en puestos de responsabilidad.
3. Problemas de conciliación laboral y familiar (derivados de la maternidad).
4. Desigualdad en posibilidades de promoción profesional.
5. Un mayor índice de desempleo en mujeres.

Nota

Los programas de inserción laboral dirigidos a desempleados se podrán destinar prioritariamente a colectivos específicos de mujeres o a un determinado porcentaje de ellas.

Finalmente, cabe indicar que las empresas están obligadas a respetar la igualdad de trato y de oportunidades en el ámbito laboral. Para ello, deberán tomar medidas destinadas a eliminar cualquier indicio de discriminación.

2.8. Normas UNE

Las normas UNE (Una Norma Española) son un conjunto de normas tecnológicas creadas por los Comités técnicos de normalización.

En el desarrollo de la actividad de mantenimiento de redes, se deberá se utilizar material identificado con marcado UNE y sello de calidad del material.

Ejemplo

Las tuberías de polietileno (PE) llevan indicada en su superficie exterior la leyenda UNEEN 12201, que hace referencia a sistemas de canalización en materiales plásticos para conducción de agua.

En el apartado de bibliografía, se indicará una relación de las normas UNE que son de aplicación en el mantenimiento de redes. No obstante, se desarrollarán a continuación las consideradas de mayor relevancia para nuestros cometidos.

Nota

Las normas UNE son de aplicación voluntaria hasta que se indique su uso obligado en un reglamento técnico.

UNE-EN 805:200. Abastecimiento de agua, especificaciones para redes exteriores a los edificios y sus componentes

Proveniente de la adaptación de la norma europea EN 805:200, esta norma define conceptos a tener en cuenta en el diseño, pruebas y mantenimiento de redes de abastecimiento. Del mismo modo, busca estandarizar métodos de trabajo.

En referencia al mantenimiento, realiza las siguientes indicaciones:

1. Especifica las características de zanjas, destacando la importancia del relleno.
2. Establece criterios de separación entre las tuberías y otras instalaciones o estructuras existentes.
3. Establece procedimientos de protección contra la corrosión y la contaminación de los materiales.

UNE-EN 752:2010. Sistemas de desagües y de alcantarillado exteriores a edificios

Esta norma proviene de una adaptación de la EN-752:2008 (norma europea) y persigue, a grandes rasgos, promover un respeto al medioambiente y asegurar una calidad en el proyecto de la instalación. En lo que respecta al mantenimiento, se indica que:

1. Estarán protegidas la salud pública y la vida.
2. Durante los trabajos de mantenimiento, las instalaciones y estructuras próximas, en caso de que las haya, no deberán sufrir daño alguno.
3. Durante de montaje, deberá garantizarse un espacio mínimo para las tareas de mantenimiento.
4. Los trabajos de mantenimiento deberán llevar asociados planes de seguridad y emergencia.
5. Los conductos deberán carecer de obstrucciones.

Obstrucción de pozo de registro por restos de obra

Aplicación práctica

Alejandro y Ruth trabajan en el estudio de ingeniería Arq&Pipe. Para la realización de uno de sus proyectos en viviendas unifamiliares, deben adjuntar cierta documentación que indique el estado final de las instalaciones. ¿Sabría indicar qué documentación debería aparecer en el apartado de las instalaciones de abastecimiento y saneamiento para prevenir futuras averías?

SOLUCIÓN

Al tratarse de una instalación interior y para que la persona encargada del mantenimiento pueda conocer el estado final de la instalación y con ello llevar a cabo un correcto mantenimiento preventivo, deberán aparecer:

1. El Código técnico de la edificación (CTE), donde se hará referencia al Real Decreto 143/2003 sobre la calidad de las aguas potables.
2. Reglamento de instalaciones térmicas en los edificios (RITE).
3. Real Decreto 1627/1997, sobre Prevención de riesgos laborales en la construcción, así como la Ley 22/2011, de Gestión de residuos.
4. Normas UNE que sean de aplicación voluntaria para asegurar un trabajo con todas las garantías posibles en los que respecta a normativas

3. Procedimientos y operaciones para la toma de medidas

A continuación, se estudiarán diversos procedimientos de medida a través de los cuales se obtendrá información de cómo el fluido se comporta al ser transportado por una canalización.

Para un fluido como el agua, los procesos vendrán condicionados por el tipo de flujo existente en la canalización. Por una parte, se analizarán las canalizaciones que transportan el agua a sección llena y, por otra, se conocerán las canalizaciones que transportan el agua en lámina libre. Este segundo tipo de tuberías se encontrarán en un canal libre o en las que el agua no cubre la totalidad de la sección, características de una red de saneamiento.

Definición

Sección llena

Tuberías cerradas donde el agua cubre la totalidad de la sección, ejerciendo una presión superior a la atmosférica.

3.1. Sistemas de unidades

Durante la toma de datos, existe ante una gran diversidad de instrumentos de medida que expresarán la medida en una u otra unidad.

Nota

En la actualidad, pueden encontrarse unidades expresadas según el Sistema Internacional (SI), el Sistema cegesimal (SCG), el Sistema técnico (ST) y el Sistema anglosajón.

A continuación, se expresarán las equivalencias entre unidades más utilizadas.

3.2. Medidas de caudal

Desde mayo de 2009, está en vigor una Orden del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino por la que se regulan los sistemas para realizar el control efectivo de los volúmenes de agua utilizados por los aprovechamientos de agua del dominio público hidráulico. Para realizar la medida de caudal, es necesario conocer dos variables del fluido, como son la velocidad y la sección de la tubería. Puesto que estas dos magnitudes son muy distintas según el tipo de flujo, se tratarán los procedimientos para la toma de medida según el flujo que transporte la tubería.

Nota

Para evitar esfuerzos mecánicos y vibraciones en tuberías de grandes dimensiones, el caudalímetro se apoyará sobre una bancada soporte.

Toma de medida en tuberías a presión

Se pueden identificar elementos que ofrecen una medida directa, como el rotámetro, que da una lectura del caudal a través del movimiento de una pesa que lleva alojada en su interior, o bien hacer uso de elementos tecnológicos que permiten insertar los mecanismos de medida en sistemas automatizados, tales como:

1. Velocímetro de hélice: ofrece una lectura directa debido al movimiento de una hélice que contiene en su interior.
2. Caudalímetro electromagnético: basa su funcionamiento en la inducción electromagnética y su principal inconveniente es su gran tamaño.
3. Caudalímetro de ultrasonido: basa su funcionamiento en hacer pasar una señal a través del fluido.

Para el correcto montaje de los dispositivos de medida, se requiere de un flujo sin perturbaciones. Si durante su montaje es necesario el uso de conos reductores/ampliadores para adaptar las dimensiones de la tubería al caudalímetro, estos deberán cumplir con la UNE-EN 1025:94.

Toma de medida en tuberías a lámina libre

Estos dispositivos constan de sensores de nivel y velocidad a través de los cuales se puede conocer el caudal existente. Una vez establecido el punto de control, se puede optar por un equipo de registro de datos que almacena los valores para su control y gestión. Estos equipos pueden estar dotados de alimentación eléctrica, baterías o funcionar mediante energías renovables.

De izquierda a derecha y de arriba hacia abajo: rotámetro, velocímetro, caudalímetro electromagnético y caudalímetro de ultrasonido

3.3. Medida de presión

Para el transporte del agua potable y la recogida de las aguas residuales, son necesarias las estaciones de bombeo, que mantendrán la presión necesaria en la red. Este tipo de magnitud será fundamental para su transporte por las canalizaciones que trabajan a sección llena.

El procedimiento más sencillo para conocerla consiste en instalar en la zona a medir un manómetro. Este dispositivo aporta una lectura directa de la presión del agua.

Sabía que...

Tras la ejecución de una red de abastecimiento en el interior de una vivienda, según el CTE, se estará obligado a realizar una prueba de presión.

Se puede también seleccionar dispositivos que permitan su conexión a un sistema informatizado. El más utilizado actualmente es el sensor de presión.

El montaje de los medidores de presión se realizará sobre unos puntos de toma que deberán tener en consideración las siguientes premisas:

1. Se ubicarán en un punto de la red donde el flujo sea uniforme, evitán-dose la proximidad de codos, válvulas, etc.
2. No se instalarán en puntos altos (evitar las bolsas de aire) ni en puntos bajos (evitar deposiciones).
3. Su montaje deberá ser rasante a la pared interna de la tubería.

Medida de presión mediante manómetro en colector de abastecimiento

Sabía que...

Para la red de saneamiento y en la medida de lo posible, el funcionamiento hidráulico deberá ser por gravedad, reduciendo al máximo las impulsiones y estaciones de bombeo.

3.4. Medida de nivel

En tuberías de flujo laminar, la medida de nivel es una variable imprescindible. Para realizarla de modo visual, bastará con el uso de un limnímetro (regla graduada), que se dispondrá de modo perpendicular sobre la base del elemento a medir.

Medida del nivel de agua en canal abierto

En la actualidad, existe en el mercado una gran diversidad de instrumentos de medida de nivel automatizados, tales como:

1. Medidores por ultrasonido: elementos que se instalan sobre el agua a medir y emiten una señal que será rebotada por la superficie. Realizán-dose este proceso de modo continuo, puede conocerse la evolución del nivel del agua. Llegan a tener una precisión del 0,05%.
   Nota: debido a sus mejores prestaciones, el medidor por ultrasonidos es el más utilizado a nivel mundial.
2. Sonda de presión: estos aparatos, ubicados en el fondo de la superficie a medir, realizarán una relación entre la presión que ejerce el volumen del agua y su nivel. Este tipo de medidores tienen el inconveniente de sufrir obturaciones por deposición de materiales en las conducciones y sufrir alteraciones por la proximidad de otros componentes electrónicos de la red.

3.5. Medida de velocidad

Tomando como referencia la normativa en lo referente a un correcto desplazamiento de las aguas, la velocidad vendrá limitada por un valor máximo y mínimo.

Para los casos de tuberías en sección llena, una velocidad máxima elevada ocasionaría problemas de desprendimiento de material del interior de los conductos, golpes de ariete, elevadas pérdidas de carga y un gran riesgo de rotura de las tuberías. En tuberías en lámina libre, pueden originarse problemas de corrosión.

Por el contrario, para una baja velocidad, se tiene el riesgo de originar deposiciones sobre las tuberías, ocasionando la reducción de la sección útil de las mismas. Este problema se verá agravado en las redes de saneamiento donde, a causa de las deposiciones, se origina ácido sulfhídrico (da el mal olor característico de las aguas residuales).

Importante

En general, la velocidad del agua dentro de las tuberías de abastecimiento será entre 0,3 y 2,0 m/s. A su vez, para redes de saneamiento, su intervalo estará comprendido entre 0,6 y 6,0 m/s.

El elemento de medida más utilizado, tanto para lámina libre como para sección llena, es el medidor por ultrasonidos.

3.6. Medida de la calidad del agua

Se realizarán medidas en parámetros que den información sobre las características de potabilidad del agua, basándose en el Real Decreto 140/2003.

Medida de cloro

Estos dispositivos, como su nombre indica, realizan la medida de cloro. Para llevar a cabo esta medida, el equipo deberá instalarse en un lugar cubierto, ventilado, alejado de las fuentes de calor y de la luz directa del sol.

Importante

Se prestará especial atención a la temperatura ambiente y de la muestra, que deberán oscilar entre 15 y 35 °C.

Medida de pH

Estos dispositivos (pHímetros) realizan medidas de la acidez del agua. Para ello, se les debe garantizar un flujo continuo, que les valdrá, además, para realizar una autolimpieza.

Medida de conductividad

Se realiza a través de analizadores que miden la concentración de sales disueltas en el agua.

Nota

Es muy común que los analizadores de pH lleven acoplados dispositivos para que realicen a su vez la medida de la conductividad.

3.7. Herramienta de medida

En este apartado, se van a describir las herramientas más comunes que se utilizan para medir distintos parámetros en tuberías durante su reparación o rehabilitación. Estas herramientas se aplican en la mayoría de los trabajos, ya sea para el uso en fontanería, en uniones de tuberías, en análisis de fugas o en soldadura. Entre las herramientas indispensables, cabe citar:

1. Flexómetro o cinta métrica: sin duda es la herramienta de medida por excelencia y será de utilidad para medir longitudes y diámetros de tuberías, entre otras aplicaciones.
2. Nivel: permite conocer, a través del movimiento de una burbuja de aire en su interior, la nivelación del elemento sobre el que se aplica.
3. Calibre o pie de rey: permite conocer con precisión valores como espesores o diámetros pequeños de tuberías.

3.8. Aplicaciones de programas informáticos

Por lo general, los centros de control están muy alejados de los puntos de medida, por lo que surge la necesidad de transmitir la señal. Se crean así diversos programas informáticos, los cuales reciben la señal medida por sistemas de transmisión y, una vez analizada, envían una señal de actuación sobre los elementos de las conducciones (válvulas, bombas, dosificadores).

En lo referente a la simulación de redes de agua, pueden encontrarse en el mercado diversos programas, entre los que destaca Epanet (de acceso libre).

Epanet es un programa informático que realiza simulaciones del comportamiento hidráulico y de la calidad del agua en redes de distribución a presión. Puesto que una red está formada por tuberías, bombas, válvulas y tanques de almacenamiento, Epanet determinará el caudal que circula por cada una de ellas. Además, determinará parámetros como presión, nivel de agua en depósitos y parámetros de sustancias químicas en el agua. Finalmente, también ofrece información sobre el tiempo de permanencia del agua en las tuberías.

Ejemplo

Se observa en la esquina inferior izquierda la representación del estado de presión que soporta el nudo 151 correspondiente a la red de abastecimiento indicada.

Representación del programa Epanet para la simulación de redes de agua

Aplicación práctica

Usted trabaja en el mantenimiento de una ETAP y, tras un fallo en el suministro eléctrico, debe realizar diversas medidas para enviar sus valores correspondientes al centro de control. Necesita enviar el nivel de agua del depósito de abastecimiento y la presión de impulsión, para lo cual deberá utilizar algún elemento de medición manual. Le piden que exprese la medida de nivel en ft (pies) y la presión en psi. ¿Sabría indicar qué prodecimientos seguiría?

SOLUCIÓN

Como los sistemas informáticos han fallado, el programa que gestiona los valores de las medidas no funciona. Usted tendrá que obtener los valores solicitados de manera directa.

Para la medida del nivel, utilizará un limnímetro ubicado en el interior del depósito y realizará una lectura directa del mismo: 6,5 m (ejemplo de dato).

Para la medida de la presión del grupo de impulsión, se dirigirá al manómetro ubicado a la salida del grupo y realizará igualmente una lectura directa: 2.280 mmHg (ejemplo de dato).

Para finalizar, como le piden que envíe los datos en unidades anglosajonas, deberá realizar las conversiones de las unidades:

4. Programas de mantenimiento de redes

Como un servicio imprescindible para la sociedad, las redes de abastecimiento y saneamiento deben tener un programa específico de mantenimiento que garantice un correcto funcionamiento de las instalaciones.

En el transcurso de la vida útil de la instalación, esta va adquiriendo defectos que ocasionarán disminuciones de sección y deposiciones que, de persistir, pueden originar fisuras e incluso roturas.

4.1. Mantenimiento de redes de abastecimiento

En primer lugar y al igual que para las redes de saneamiento, se deberán poseer los planos actualizados de las instalaciones, señalándose todos los elementos de la instalación. De no ser así, la primera misión para el técnico de mantenimiento será la de redactar la documentación necesaria para conocer el trazado y los elementos existentes en la red, así como tener a punto un inventario de piezas de repuesto.

Otra posible utilidad es la del uso de programas informáticos que simulen las consecuencias en la red de diversas incidencias y conocer cómo puede comportarse la red de antemano.

Finalmente, si la red presenta deficiencias que el mantenimiento no puede solucionar, habrá que realizar una rehabilitación.

Redes exteriores

Se indican a continuación los distintos puntos de la red que deben ser controlados y su frecuencia:

1. Tras 15 años de la primera instalación, se procederá a la limpieza de las incrustaciones y sedimentos depositados en el interior de las tuberías. Esta limpieza podrá realizarse de diversos modos:
   1. Mediante el uso de cepillos, que son arrastrados a lo largo de las tuberías y que van empujando las deposiciones incrustadas. Los residuos son recogidos en el otro extremo de la tubería.
   2. Mediante el uso de agua a presión, que es introducida por medio de toberas.
   3. Mediante el uso de diablo provisto de raspadores. En esta ocasión, la tubería estará en carga.
   4. Mediante el uso de balas, que se desplazan por el interior de las tuberías arrastrando las incrustaciones y que pueden desplazarse entre válvulas y cambios de sección.
      Nota: en el caso de que hubiera grandes incrustaciones, se utilizarán diversos tamaños de balas, que se irán incrementando de manera progresiva.

Material utilizado en la limpieza de tuberías

1. Transcurridos 5 años de la primera limpieza, es decir, 20 años de antigüedad de la instalación, se limpiará nuevamente la red.
2. Una vez al año se limpiarán las arquetas, llaves de paso y válvulas, donde se lubricará la unión entre el vástago y la empaquetadura con aceite diluido. Posteriormente, se verificarán, abriendo y cerrando, las llaves para su correcto funcionamiento. Si se detectasen fugas, se procederá a la sustitución de la empaquetadura.
3. Para el caso de válvulas reductoras de presión y bocas de incendio, se revisarán los mecanismos cada 2 años (aislándolas mediante el cierre de llaves de paso).
4. Para el caso de llaves de desagües ubicadas al final de un tramo ciego, se revisará su funcionamiento una vez al mes.
5. Una vez cada 2 años se procederá a la limpieza exterior y pintando de las llaves de paso y válvulas.
6. Para instalaciones de riego, se procederá a una revisión cada año para verificar el correcto funcionamiento de todos los elementos. Además, cada 4 años se llevará a cabo una prueba de estanqueidad.

Nota

Si fuese necesario el uso de productos químicos, estos no deberán alterar las características del agua, según el Real Decreto 140/2003.

Redes interiores

Para el caso de instalaciones interiores, se llevarán a cabo las siguientes inspecciones:

1. Cada 3 meses, se revisará el estado de conservación y limpieza de los depósitos de acumulación de agua caliente.
2. Cada 6 meses, se verificará el estado del grupo de presión. Se comprobarán los funcionamientos de manómetros, equipos de control, conexionados eléctricos y ausencia de vibraciones en el motor.
3. Una vez al año, se comprobará la ausencia de fugas en el depósito de almacenamiento, así como el correcto funcionamiento de los indicadores de nivel, funcionamiento de la válvula antirretorno y la aspiración del grupo de presión.
4. Una vez al año, se comprobarán los límites de presión en el depósito de membrana.

Mantenimiento del grupo de presión

1. Una vez al año, al final del verano, se procederá a la limpieza de arquetas y válvulas de cierre. Además, se lubricarán las partes móviles si estuviesen agarrotadas y se verificará la ausencia de goteo. Se comprobará además la abertura/cierre de las válvulas.
2. Una vez al año, se comprobará la ausencia de incrustaciones, así como la aparición de golpes de ariete.
3. Una vez al año, se comprobará la ausencia de fugas de agua en la red interior, así como las condiciones de los soportes de sujeción.
4. Una vez al año, se verificará la ausencia de humedades y goteos en la instalación. Además, se comprobará que no se han producido dilataciones en las tuberías.
5. Cada 2 años, se realizará una comprobación del correcto funcionamiento de la instalación en general. Se prestará especial atención al funcionamiento de válvulas de cierre.
6. Cada 5 años, se limpiarán y sustituirán los elementos más deteriorados del grupo de presión.
7. Una vez al año, se realizará un análisis de Legionella en muestras de puntos representativos de la instalación.

Definición

Legionella

Bacteria causante de infecciones que habita en aguas estancadas entre 20 y 45 °C.

4.2. Mantenimiento en redes de saneamiento

El mantenimiento en las redes de saneamiento se considera imprescindible, ya que, por su propia naturaleza, este tipo de instalación transporta, además de agua, sólidos y sedimentos. Las ventajas de realizar un correcto mantenimiento se pueden resumir en:

1. Mantener la capacidad hidráulica de la red.
2. Evitar malos olores y la formación de gases corrosivos.
3. Garantizar la evacuación de las aguas pluviales.

En referencia al material de obra para la realización de los trabajos de mantenimiento, pueden utilizarse diversos métodos, tañes como:

1. Limpieza manual: se emplea para aquellas tuberías que son accesibles (D>800 mm) y el proceso de succión o presión no puede eliminar los restos de lodos y arena. Para ello, pueden utilizarse pistolas de agua a presión, escobas metálicas, cucharones, dragas, etc.
2. Equipos de agua a presión: pueden alcanzar hasta 750 kg/cm². El agua es introducida a través de una manguera en cuyo extremo lleva una tobera, que lleva, en su parte posterior y en forma de anillo, una serie de orificios con cierto grado de inclinación (35 y 45°) para poder ir lanzando el agua y, a la vez, poder ir avanzando.
3. Equipos de agua a presión y succión: equipos mixtos dotados de sistemas de inyección de agua a presión y succión que permiten retirar los desechos y reutilizar el agua una vez filtrada.

Equipo de agua a presión y succión

Una vez identificados los procedimientos para realizar la limpieza de las redes, se indicará un programa de mantenimiento para redes de evacuación, realizando distinciones entre red ubicada en zona pública o en el interior de edificios.

Redes exteriores

Para aguas pluviales y residuales, esta actividad se llevará a cabo en los meses de bajo índice de pluviosidad.

Consejo

Es en esta época en la que las conducciones transportan menor caudal y es más fácil revisarlas.

La extensión de la red a inspeccionar irá desde la acometida del abonado hasta la entrada a la EDAR, desarrollándose del siguiente modo:

Redes interiores

Para el caso de instalaciones interiores, se tomará como referencia el protocolo de mantenimiento indicado en el CTE (Código técnico de la edificación) así como las NTE (Normas tecnológicas de la edificación) en su parte ISS (Instalaciones de Salubridad-Saneamiento). Con ello, se llevarán a cabo las siguientes inspecciones:

4.3. Prevención de riesgos laborales

El personal responsable del mantenimiento de las redes de agua puede encontrarse con diversos riesgos ante los cuales deberá adoptar ciertas medidas preventivas, que se describen a continuación.

Importante

Se prohíbe terminantemente la presencia de una persona sola en el interior de pozos o colectores.

Caídas

Estas pueden producirse al mismo o a distinto nivel. Para evitarlas, se deberá hacer uso de escaleras normalizadas y firmemente ancladas.

Para evitar caídas al no ver de un modo correcto, se garantizará una iluminación suficiente en la zona de trabajo.

En el caso en que se utilice una grúa para descender al personal al interior de un pozo, los ganchos de cuelgue deberán estar provistos de sistemas de seguridad.

Electrocución

Como medida previa al trabajo, se deberá canalizar el agua en la medida de lo posible, para conseguir zonas secas y minimizar el riego eléctrico.

Este riesgo se localiza normalmente en locales y ambientes húmedos ante los cuales el personal deberá tomar medidas como llevar prendas aislantes y botas con suela de goma (UNE-EN 50321:2000).

Ejemplo

Los trabajos que se realizan en lugares confinados, como colectores y pozos, se consideran ambientes húmedos.

Además, deberá utilizar equipos eléctricos con la IP apropiada para su uso en ambientes húmedos.

Definición

Grado IP

Grado de protección contra la entrada de elementos sólidos y líquidos dentro del material eléctrico que contiene.

Finalmente, en ninguno de los casos se deberán utilizar las tuberías metálicas como puesta a tierra de aparatos eléctricos.

Intoxicación

Producida por la inhalación de gases tóxicos, contacto con materiales de construcción o mordedura de animales salvajes.

Importante

Se prohíbe expresamente el uso de fuego para detectar la presencia de gases, así como fumar en las proximidades.

El personal que vaya a trabajar en circunstancias en las que sea probable la presencia de atmósferas tóxicas, deberá disponer de un detector de gases. En el supuesto de detectarse gases tóxicos, se deberá evacuar al personal de la zona y, si es necesario permanecer ahí, deberá hacerse uso de mascaras anti-gás o equipos de respiración autónoma. Si se detecta algún síntoma de mareo, se deberá abandonar la zona de trabajo de manera inmediata.

Como medida preventiva y para evitar el uso de EPI, se instalarán sistemas de ventilación natural o forzada para evacuar los gases nocivos.

Aplicación práctica

Usted ha sido contratado para realizar un protocolo de mantenimiento preventivo de las redes exteriores de una urbanización privada en la que no disponen de documentación alguna. ¿Sabría indicar qué procedimientos seguiría?

SOLUCIÓN

Tal y como le han indicado, no dispone de documentación técnica sobre la instalación. Por tanto, en primer lugar, usted deberá crear los planos e inventario de la instalación que es objeto de su trabajo.

Deberá desarrollar por una parte la red de abastecimiento, indicando de forma exhaustiva la posición de los elementos, así como se tipología, para crear un stock de piezas de repuesto.

Por otra parte, desarrollará la red de saneamiento, donde igualmente indicará la posición de todos los elementos y su tipología.

Finalmente, una vez que ha desarrollado la documentación, establecerá un protocolo de mantenimiento de los elementos existentes.

5. Averías críticas en redes

En el transcurso de la vida útil de una instalación de agua, pueden sucederse diversos acontecimientos, tales como disminución de su diámetro, aumento de incrustaciones, pérdida de sus propiedades, etc. Esto puede provocar la contaminación de las aguas y, en el peor de los casos, un corte en el suministro de agua o en su transporte.

A continuación, se sentarán las bases para gestionar de manera eficaz una avería en las redes de agua, de modo que el procedimiento desde que se detecta una avería hasta que se vuelve a dar el servicio pueda agilizarse. Se consigue de este modo reducir las pérdidas de un bien común e imprescindible como es el agua.

El primer paso tras la aparición de una avería será la localización de la misma y realizar una primera evaluación al respecto. Posteriormente y tras efectuar el cierre del servicio, se procederá a una evaluación más detallada de la avería, que conllevará la toma de decisión de cómo acometer su reparación o rehabilitación. Tras los procesos de lavado, limpieza y desinfección que sean necesarios para cada caso, se procederá a la apertura de la zona averiada.

5.1. Localización de la avería

Una vez originada una avería en la red, bien sea por accidente o de modo intencionado, el primer paso a realizar será la localización exacta de la misma.

Este es el primer problema, ya que no es habitual que las tuberías discurran por espacios al descubierto, donde sería muy fácil detectar el punto exacto de la fuga. Por el contrario, como norma general, las tuberías de agua se encuentran enterradas o empotradas bajo el acerado, carreteras, edificios, etc., lo que dificultará su localización.

Para facilitar su localización y reducir el tiempo de actuación, es imprescindible disponer de los planos actualizados de la instalación. Estos planos indicarán el trazado de la tubería y su profundidad.

Recuerde

Para realizar un correcto mantenimiento preventivo, deberá disponerse de un esquema actualizado de la instalación realmente ejecutada.

No obstante, existen en el mercado diversos elementos que permiten localizar los trazados de las tuberías y, con ello, los posibles puntos de avería:

1. Diagnóstico mediante el uso de cámara de TV.
2. Geófono.
3. Georadar.
4. Loggers.
5. Medidor de hidrógeno.
6. Sistemas de información geográfica mediante satélite.

Mediante el uso de planos y de los equipos indicados, se facilitarán los trabajos de mantenimiento preventivo, ya que podrán localizarse en todo momento los elementos que forman parte de la instalación.

5.2. Evaluación inicial de la avería

Una vez que se ha localizado la avería y antes de proceder a su reparación, será necesaria una evaluación previa de la misma.

A modo de orientación, se muestra la siguiente tabla, donde se indican los posibles orígenes de las averías más comunes en las redes de agua.

5.3. Cierre del servicio

Una vez que se ha decidido llevar a cabo la reparación de la avería, deberán tenerse en consideración diversos factores, como el número de abonados afectados o las molestias ocasionadas.

Para minimizar las molestias a los abonados, pueden llevarse a cabo diversos procedimientos, entre los que destacan:

1. El pinzamiento de la red.

Pinzamiento realizado en una tubería de PE

1. Hacer uso de válvulas de cierre, de modo que permitan aislar el tramo afectado y permitir que el resto de abonados no sufran las molestias. En este aspecto, un trazado de red mallada facilitaría estos trabajos para el técnico que efectúe el corte.

Definición

Red mallada

Topología de red en la que cada nudo está conectado a todos los nudos. De esta manera, es posible llevar agua de un nudo a otro por diferentes caminos.

Tras el proceso de cierre del servicio y en función de la duración de las obras para realizar la reparación de la avería, se deberá considerar la posibilidad de llevar a cabo el montaje de una instalación provisional de red de abastecimiento. Esta red provisional se ejecutará normalmente sin zanja.

Instalación provisional de red de abastecimiento

Antes de llevarse a cabo el corte y siempre que sea posible, este procedimiento deberá ser notificado a los medios de comunicación para informar a los abonados.

Ejemplo

Comunicado tipo en caso de afecciones del servicio.

Avería en la red de agua potable
29/10/2011

29-10-11: por avería en la red de agua, el servicio quedará afectado en C/Idelfonso Marallón Lavín. Rogamos disculpen las molestias.

Igualmente, se verá afectada la línea del autobús urbano n° 28 que discurre por Avda. Ciudad de Chiva hasta la Iglesia de Ntra. Señora de los Desamparados. La línea se desviará por C/Japón y volverá a C/ Iznalloz.

5.4. Evaluación de la avería

Tras el cierre del servicio de la red, ha llegado el momento de evaluar la avería para poder seleccionar posteriormente el sistema de reparación o rehabilitación más idóneo. Esto permitirá restablecer el servicio en el menor tiempo y con el mínimo gasto posible.

Hay diversos tipos de averías en la red:

1. Rotura en las canalizaciones, que pueden dar originen a la entrada de elementos extraños en la red. Esta avería se manifiesta, entre otros modos, mediante reducción de caudal o presión del agua.
2. Obstrucción de cazoletas, bajantes, imbornales, arquetas y colectores, que ocasionará el bloqueo de la evacuación de las aguas residuales y el riego de rotura por reventón al entrar en carga la red.
3. Aparición de ruido, ocasionado por piezas defectuosas o instalaciones mal ejecutadas.
4. Accionamiento defectuoso de las válvulas, que originará un levantamiento de los sedimentos y el posterior enturbiamiento del agua.
5. Funcionamiento defectuoso del grupo de presión, tanto de abastecimiento como de aguas fecales.
6. Conducciones en mal estado, que provocarán cambios en las características del agua.

5.5. Selección del proceso de reparación

Una vez conocida la localización exacta de la avería, las afecciones que esta puede ocasionar en la red y realizado el cierre del servicio, deberá decidirse qué tipo de reparación se va a llevar a cabo. Para ello, se tendrán en consideración los siguientes criterios:

1. Conocer el motivo de la avería (sobrepresión, mala ejecución, corrosión, etc.).
2. La necesidad de llevar a cabo una reparación con o sin corte de tubería. Esta decisión conllevará la realización, en caso de ser necesarias, de zanjas, con el consiguiente inconveniente de cortes de calles y molestias a los abonados.
3. La necesidad de ejecutar una red provisional aérea de abastecimiento, según la duración de la avería.
4. La necesidad de renovar o rehabilitar el tramo de la red afectado por la avería.
5. La necesidad de abrazaderas de reparación, piezas de tolerancia o unión soldada.
6. La necesidad de tener en acopio tuberías o elementos de la red compatibles con las que se han sufrido la avería (material, diámetro, etc.).

Recuerde

Se deberán evitar molestias innecesarias a los abonados, así como reducir el tiempo de actuación.

Aplicación práctica

Usted trabaja para la empresa Fontaxpress como técnico especialista para la evaluación de daños en el hogar. Durante su jornada de trabajo, recibe un aviso en el que le indican que, en una determinada vivienda, se producen atascos continuos en el inodoro. ¿Qué procedimientos seguiría para evaluar la avería? ¿Qué recomendaciones daría al propietario como prevención para evitar que suceda de nuevo? Para facilitarle su trabajo, se le suministra el esquema de la red de saneamiento del aseo.

SOLUCIÓN

Como paso inicial, deberá conocer la localización exacta de la avería. Para ello y utilizando el plano facilitado, observa que la avería se produce en el tramo que une el inodoro con la bajante de aguas fecales.

Finalmente, tras solucionar el atasco en el inodoro, da como recomendaciones al propietario de la vivienda para evitar nuevos atascos que evite tirar por el inodoro elementos como papel higiénico, restos de comida, compresas, etc.

5.6. Lavado de la tubería

Tras llevar a cabo la reparación de la avería, será necesario realizar el lavado de la tubería para eliminar los residuos u objetos que hayan podido depositarse en su interior. De no llevarse a cabo este proceso, pueden originarse nuevas averías o problemas de reducciones de capacidad de transporte de las redes.

Para evitar situaciones no deseadas y que entorpezcan el proceso de lavado, durante el proceso de la reparación es recomendable tomar las siguientes medidas:

1. Tapar todos los extremos de las canalizaciones para evitar la entrada de elementos extraños. Este procedimiento se realizará con piezas adecuadas, tales como bridas, tapones y tabique de fábrica de ladrillo.
2. No utilizar sustancias que puedan alterar las características del agua, ya sean aceites, grasas, etc.

El proceso de lavado consiste básicamente en llenar la tubería reparada en su totalidad o por tramos (dependiendo de si es posible aislarla totalmente y de si se disponen de desagües) y conseguir una velocidad del agua en su interior de un mínimo de 0,2 m/s.

Para el lavado, se introduce el agua desde uno de los extremos de la tubería a una velocidad constante, consiguiendo con ello la eliminación del material sedimentado.

Consejo

Para tuberías de gran calibre, dará mejor resultado realizar lavados discontinuos, siendo este procedimiento más eficiente, a la vez que se produce un ahorro de agua.

5.7. Apertura del servicio

Una vez que se han realizado los trabajos de lavado, desinfección y limpieza de la tubería, se llevará a cabo la apertura de la red reparada. Este procedimiento consistirá en devolver la tubería a sus condiciones iniciales de presión y velocidad.

El proceso de llenado de la tubería de abastecimiento se realizará desde el punto más bajo de la red, facilitando de esta manera la salida del aire que hubiera dentro de la tubería mediante el uso de válvulas ventosas.

Consejo

El personal de mantenimiento se ubicará junto a las válvulas ventosas durante el proceso de llenado para verificar un correcto funcionamiento de las mismas.

Por tanto, una característica importante para el proceso de llenado de la tubería será la capacidad de evacuación de aire a través de la válvula. Esta capacidad de evacuación de aire será función del caudal que transporte la red, cuyos valores vendrán indicados por el fabricante de la ventosa.

Importante

El proceso de llenado y expulsión del aire es una operación crítica que, de no realizarse de un modo correcto, puede originar nuevas averías.

Estas válvulas ventosas deberán cumplir ciertos requisitos para su correcto funcionamiento, tales como:

1. Se instalarán en los puntos elevados de la red.
2. Se recomienda instalar una válvula de corte en la conexión de la ventosa con la red, para facilitar los trabajos de mantenimiento.
3. En condiciones de helada, las válvulas deberán drenarse.

Aplicación práctica

Como trabajador de una empresa de mantenimiento, le remiten el siguiente plano de una red de abastecimiento de PE Ø 150. Como puede observar, el tramo de tubería realiza dos acometidas a dos edificios distintos. ¿Qué modificaciones llevaría usted a cabo, como mantenimiento preventivo, para que, en previsión de avería, un corte afectara al menor número de abonados?

Solución

Para prevenir un corte general, se podría llevar a cabo un trazado mallado de la red. Mediante este procedimiento, se garantizaría el abastecimiento de uno de los edificios en caso de que el otro debiera de sufrir un corte.

6. Resumen

Durante el desarrollo del capítulo, se han hecho referencias a las diversas generalidades relacionadas con el mantenimiento de las redes de agua.

En primer lugar, se ha analizado el contenido de las diferentes normativas relativas al mantenimiento de redes de agua.

Posteriormente, se han dado a conocer los procedimientos y operaciones para la toma de medidas. Asimismo, se han estudiado los diferentes programas de mantenimiento de redes.

Por último, se han estudiado las averías críticas en redes y se ha detallado el proceso de reparación, teniendo siempre en cuenta que, entre los objetivos principales del profesional, se encuentra el hecho de causar las mínimas molestias a los usuarios, que se debe conjugar con un ahorro en tiempo y en costes.

Ejercicios de repaso y autoevaluación

1. Un trabajador debe...

1. ... formarse continuamente para conocer los avances del sector.
2. ... no interesarse por nuevos avances del sector para evitar olvidar lo que ya se ha aprendido.
3. ... dejar los avances del sector para las próximas generaciones.
4. ... actuar de forma aleatoria e improvisada.

2. Seleccione si la siguiente respuesta es verdadera o falsa.

Con la Ley de Igualdad en la mano, una mujer deberá cobrar más que un hombre al realizar el mismo trabajo, al encontrarse esta en un colectivo desfavorecido.

1. Verdadero
2. Falso

3. Complete la siguiente oración.

El caudalímetro ______ es un elemento de medida de ______ automatizado que basa su funcionamiento en la inducción ______ y cuyo principal inconveniente es su gran ______.

4. El concepto definido como dispositivo que informa sobre la cantidad de sales disueltas en el agua se denomina...

1. ... pie de rey.
2. ... medidor de conductividad.
3. ... medidor por ultrasonido.
4. ... medidor de cloro.

5. La característica que no conlleva a la ubicación de un medidor de cloro es:

1. Ubicado en un lugar cubierto y ventilado.
2. Ubicado al aire libre (intemperie).
3. Protegido de la luz solar directa.
4. Alejado de fuentes de calor.

6. ¿Cómo definiría el funcionamiento de un equipo de presión-succión para la limpieza de redes de saneamiento exterior?

7. De las siguientes afirmaciones, seleccione cual es la incorrecta. La realización de un correcto mantenimiento en las redes exteriores de saneamiento...

1. ... permite mantener la capacidad hidráulica de la red.
2. ... evita malos olores.
3. ... garantiza la evacuación de aguas pluviales.
4. ... supone la formación de gases tóxicos al remover las aguas fecales.

8. Relacione los tipos de averías con sus posibles fuentes de origen.

1. Corrosión.
2. Golpe de ariete.
3. Material defectuoso.
4. Asentamiento de tuberías.

1. Manejo de válvulas improcedente.
2. Material inadecuado para la instalación.
3. Mala protección exterior de piezas metálicas.
4. Relleno de zanjas mal ejecutado.

9. Complete la siguiente oración.

Para ayudar a la ______ de la avería, es imprescindible disponer de ______ de la instalación. Estos indican el ______ de la tubería y su ______.

10. Localice, en posición horizontal o vertical, los cinco parámetros que se analizan para el control de la desinfección de una tubería.