Este libro es un compendio de cuanto se precisa conocer y aplicar para diseñar los procesos de producción, con todos los elementos que requieran las operaciones que los conforman (materiales, máquinas, instalaciones, elementos de transporte, etc.), para luego desarrollarlos al detalle y, finalmente, implementar todo ello en una planta dispuesta al efecto, junto con los elementos requeridos. Lo concerniente al diseño, cálculo y desarrollo, constituye lo que conocemos como ingeniería de procesos y la implantación real es responsabilidad de la ingeniería de planta.
Dice la web de Laboris que «la misión fundamental del ingeniero de procesos es diseñar, poner en marcha y ejecutar todo lo necesario para obtener la óptima explotación de los sistemas o procesos a instalar en los Departamentos de Producción de las empresas industriales.» Y continúa afirmando que «cuando el Departamento de Producción necesita modificar o implantar un nuevo sistema o proceso lo solicita al Departamento de Ingeniería de Procesos para que lo desarrolle. Éste realiza el encargo y lo detalla por escrito en un documento en el que indica todo lo que hará falta para llevarlo a la práctica (maquinaria, mano de obra, circuito de trabajo, etc.).»
La labor, tanto de la ingeniería de procesos como de la de planta, tiene un doble cariz:
– Diseñar, desarrollar y organizar los procesos y sus operaciones siguiendo las pautas del modelo de gestión utilizado. Esta labor utilizará las técnicas cuantitativas y cualitativas necesarias para optimizar las magnitudes clave de la eficiencia, tales como la productividad, la calidad, el tiempo de proceso o el stock generado.
– Determinar y adquirir o construir las máquinas y equipos técnicos capaces de ejecutar los procesos diseñados anteriormente, lo que requerirá también información cuantitativa y cualitativa, en este caso, de carácter técnico, relacionada con la capacidad, velocidad, tiempos de ciclo, etc.
Por lo que respecta al diseño y organización de procesos y plantas de producción, han de ajustarse a un modelo de gestión y, aquí, aparece una nueva dicotomía: el pensamiento tradicional frente a los modelos de gestión avanzados, muy especialmente el lean manufacturing, que supone una forma muy distinta de enfocar la ingeniería, lo que evidentemente supondrá un tratamiento muy distinto que necesariamente se reflejará en esta obra.
Por todo ello se ha procurado que el lector encuentre en ella todo cuanto acabamos de describir y en particular:
El primer capítulo destaca la funciones y ámbito de actuación de la ingeniería de procesos y cuanto hace referencia a los elementos involucrados: máquinas y equipos y su disposición en planta, materiales, productos y su manipulación y transporte.
También son objeto del primer capítulo los aspectos relacionados con el management en ingeniería de procesos y de planta y muy especialmente lo concerniente al lean manufacturing.
En el segundo capítulo nos adentramos en la producción, los procesos y las operaciones que componen los mismos, y se establecerán criterios y estrategias. A partir de aquí el libro se centrará en las características y análisis de los procesos de producción y su distribución en planta, además de distinguir entre los distintos tipos de ésta.
A continuación se presenta, en el tercer capítulo, un primer planteamiento y dimensionado de una planta, pero a escala global, antes de entrar en el detalle de sus procesos.
El siguiente capítulo se centra en los modelos de diseño e implantación en ingeniería de procesos y la necesidad de dar un tratamiento diferenciado entre la gestión tradicional y el modelo lean que, a partir de aquí, se dará en el resto de la obra.
Así, este capítulo se basa en el modelo batch & queue (enfoque tradicional) con la distribución en planta por talleres y las características destacadas de ésta, mientras que en el capítulo que le sigue se aborda la ingeniería de procesos para los sistemas avanzados lean manufacturing, que se extenderá en las técnicas especiales de este sistema más relacionados con la ingeniería de procesos: la organización de la planta y la preparación de máquinas.
Por su parte, el capítulo sexto se refiere al movimiento de materiales en una planta, aspecto en el que el tratamiento de los dos modelos de gestión ya comentados no puede ser más opuesto: el conocido como push tradicional, frente al pull propio de la gestión lean.
Continuando con todos los aspectos que rodean el diseño y desarrollo de procesos, el capítulo séptimo se adentra ya en el diseño de procesos y plantas de producción, con el detalle necesario, especialmente en lo concerniente a la ingeniería de procesos lean y lo que se conoce como células flexibles, que cubren uno a uno todos los aspectos que han de tratarse (modalidades de diseño, puestos de trabajo, flujo de operaciones y de materiales, etc.).
A continuación, y en un nuevo capítulo, se procede a tratar un aspecto clave para la ingeniería de procesos y de planta: la distribución o layout de los procesos en una planta industrial, al distinguir entre la distribución por talleres tradicional y la de tipo celular propia del lean manufacturing. La exposición no termina sin ocuparse de aspectos involucrados, tales como el transporte de materiales y los aprovisionamientos.
Además, hay un apartado especial para los procesos de montaje, sus características específicas y su layout, automatizado o no.
El capítulo noveno está íntegramente dedicado a las máquinas que efectúan los procesos y, una vez más, el papel especial que juegan en el lean manufacturing, para el que la automatización total —tan deseada en los enfoques tradicionales— no es de recibo: las máquinas deben estar controladas por el operador; sin embargo, han de ser capaces de autocontrolarse (jidoka).
Entrando en aspectos técnicos, este capítulo aborda las características de las máquinas de procesos industriales más usuales: para acero y otros metales, para materiales plásticos y para la industria electrónica, además de ocuparse de describir los utillajes para las fabricaciones en serie.
Dada la trascendencia de la automatización en la actualidad, hay un apartado específico para tratar su rol en la ingeniería de procesos, que lleva a considerar los sistemas de fabricación conocidos como FMS (flexible manufacturing systems), las máquinas programables (control numérico) y los robots y manipuladores, para acabar con la automatización y computarización en la ingeniería de procesos (CIM).
El capítulo diez se ocupa del diseño y desarrollo de los procesos más complejos en ingeniería: la producción multiproducto, es decir, la de varios modelos o referencias de producto, simultáneamente. Se abordarán los tipos de producción multiproducto, los criterios para implantarla y, por supuesto, el diseño de las líneas correspondientes, lo que exige agrupar los productos por familias, establecer una secuencia común de operaciones y distribuir las tareas entre los puestos.
El último capítulo está dedicado a un aspecto clave en ingeniería de procesos y de planta: el estudio y mejora de los métodos de trabajo y la determinación de tiempos de las operaciones. Partiendo de las reglas de la economía de movimientos se aborda la mejora de métodos.
Por lo que se refiere a los tiempos, se exponen las dos técnicas utilizadas para ello: el cronometraje y las normas de tiempos predeterminados y tabulados.
Con todo ello, el lector dispone de un manual que ha de ayudarle en todos los aspectos que precise conocer acerca de la ingeniería de procesos y de plantas y, muy especialmente, con la orientación lean.