Moonshots en la educación

Escogimos ir a la luna esta década y hacer otras cosas no porque sean fáciles, sino porque son difíciles.

25 de mayo de 1961. El presidente John F. Kennedy se dirigió al Congreso para hablar sobre “Urgent National Needs” (Necesidades Nacionales Urgentes), que incluían la meta de poner un hombre en la Luna y traerlo a salvo de regreso a la Tierra a finales de esa década. Los escépticos dijeron que el cronograma de Kennedy era demasiado ambicioso. Justo un mes antes de que el presidente se dirigiera al Congreso, el cosmonauta ruso Yuri Gagarín se había convertido en el primer ser humano en viajar al espacio. Gagarín había orbitado la Tierra y ahora Kennedy apuntaba a la Luna.

Al cabo de un año, dos astronautas estadounidenses viajaron al espacio. Doce meses después, otros cuatro orbitaron la Tierra. La exploración espacial continuó durante toda la década de los sesenta, y cada misión nos llevaba un paso más cerca de la meta: el aterrizaje en la Luna.

El 20 de julio de 1969 se hizo historia: Neil Armstrong se convirtió en la primera persona en caminar sobre la Luna. Desde entonces, el término moonshot representa el pensamiento audaz que conduce a nuevos descubrimientos que impulsen a la sociedad hacia el futuro.

Los moonshots implican objetivos difíciles de alcanzar, quizás imposibles en apariencia. Cuando piensas en innovación actual, puede que pienses en el trabajo de Google. Después de haber construido un motor de búsqueda utilizado por más de mil millones de personas al mes, los investigadores de Google trabajan en nuevas ideas audaces, como el diseño de coches sin conductor y cómo proporcionar acceso a Internet, a través de globos en la estratósfera, a las dos terceras partes de la población mundial que aún carecen de él.

Es posible que te preguntes de qué manera la exploración espacial y los coches sin conductor están relacionados con tu vida como docente. Quizá tu escuela ya implemente iniciativas de tabletas 1:1, o haya cambiado su enfoque para alinear su plan de estudios con los Common Core State Standards (Estándares Comunes Estatales). Puede que sientas que es demasiado para aprender en poco tiempo y que este nuevo conocimiento es abrumador. Es ahí donde este libro podría ayudarte. La enseñanza es una carrera inherentemente difícil. No eres el único al que le parece así. En este libro, no sólo analizo herramientas y métodos que han funcionado con éxito en otras aulas, sino también proporciono recursos y redes que puedes utilizar cuando necesites un consejo o cuando desees compartir ideas. Mi objetivo principal es ayudar a los maestros a “apuntar a la Luna” a pesar de lo difícil que parezca. Parafraseando al presidente Kennedy, optamos por enseñar no porque sea fácil, sino porque es difícil. Y como la investigación ha demostrado de manera consistente, el aprendizaje tampoco es fácil. El éxito en la escuela y más allá de ella tiene que ver con la capacidad de enfrentar retos y superar obstáculos.

El tema de la perseverancia en tiempos difíciles aparece en toda la parte I. En primer lugar, discutiremos los resultados de investigaciones recientes sobre las llamadas “habilidades no cognitivas” —determinación, tenacidad y perseverancia— que, como se ha demostrado, son fundamentales para el éxito. La cobertura mediática de la educación a menudo se centra en el logro en una materia específica, como matemáticas o lectura, pero nosotros destacamos factores fuera de las habilidades académicas que pueden ser cultivados e integrados a la vida en el aula.

Después, ofrecemos historias de éxito por medio del aprendizaje mixto en las aulas de Estados Unidos y el mundo. Te darás cuenta de que aunque haya puntos en común en muchos de los programas que se discuten, cada situación es única a su maestro y sus alumnos. Te invitamos a considerar cuál de estos métodos podría encajar mejor en tu aula y cómo podrías crear una experiencia personalizada que se adapte a las necesidades de cada estudiante.

Y luego presentamos una lista cuidadosamente elegida de herramientas y tecnologías que por experiencia sabemos que son eficaces en la enseñanza y el aprendizaje. Esta lista no pretende ser exhaustiva, sino más bien un punto de partida para que comiences a experimentar para ver qué funciona mejor para ti y tus estudiantes. Como por definición las tecnologías innovadoras siempre evolucionan y cambian, nos encantaría conocer las maneras en las que tú has integrado aplicaciones, software y otros recursos complementarios en tu salón de clases. También vamos a seguir aumentando nuestra lista de herramientas en nuestro sitio web y foros en línea, para que podamos mantener viva la discusión.

HERRAMIENTAS MOONSHOT

La organización sin fines de lucro For Each and Every Child (Para Todos y Cada Uno de los Niños) en www.foreachandeverychild.org está trabajando para brindar un marco amplio para educadores, investigadores y legisladores con el fin de ayudar a apoyar la equidad y la excelencia en todas las escuelas públicas de Estados Unidos.

Creemos que interactuar con una comunidad activa es clave para la enseñanza y el aprendizaje exitosos, por lo que en la siguiente sección analizamos las redes de apoyo a los maestros. Ha sido de gran inspiración para nosotros intercambiar opiniones con otros educadores, tanto en línea como de manera presencial. Sabemos que el cambio puede ser intimidante, especialmente cuando se trata de la aplicación de tecnologías nuevas. Recuerda, no estás solo. En el capítulo 14, ofrecemos algunas guías para mantenerse actualizado con lo último en educación y tecnología, y dónde asesorarse con colegas que probablemente hayan vivido experiencias similares. Tenemos la esperanza de que después de leer este libro, tú te sientas preparado para poner en práctica algunas nuevas técnicas y herramientas en tu salón de clases, no porque sea fácil, sino porque es difícil.

Como dice el refrán, no hay mejor momento que el presente. El estado de la educación en Estados Unidos requiere grandes cambios. Menos de la mitad de los niños estadounidenses en familias de bajos ingresos están listos para la escuela a los cinco años de edad. A los cuatro años, los niños de bajos ingresos ya van detrás de sus pares en familias con más recursos. Con sólo 51 por ciento de los niños de tres años matriculados en la enseñanza preescolar y 46 por ciento de los maestros de escuela abandonando la profesión a los cinco años de ejercerla, la educación pública está en peligro. Estas estadísticas preocupantes no sólo son problema para las personas directamente afectadas. Cuando la mitad de nuestros estudiantes no está preparado para la escuela y la mitad de nuestros maestros no puede con el desafío, la situación afecta a todos y cada uno de nosotros. El cambio de sistema es imperativo, y sabemos que las reformas a gran escala cuestan mucho tiempo y dinero. Pero estamos convencidos de que el cambio puede comenzar con el individuo.