1 ENERO

1606 Patrocinada por el gobernador Alonso de Rivera, se realiza en la Plaza de Santiago la primera Exposición de Artes e Industrias. Estaban representadas la alfarería, curtiduría y torceduría de cáñamo.

1781 Conspiración de los tres Antonios: el gobierno de Ambrosio de Benavides ordena la prisión de tres personajes que darían nombre a este hecho histórico: los franceses Antonio Grumesset, Antonio Berney (profesor de la Universidad de San Felipe) y José Antonio Rojas, un influyente chileno que fue corregidor en la provincia peruana de Lampa y luego viajó por Europa. En sus cultas tertulias redactaron un manifiesto llamando a cambiar la monarquía por una república que hasta hoy resultaría utópica: aboliría la esclavitud, la pena de muerte, la desigualdad entre las clases sociales y repartiría la propiedad de la tierra. Delatados, los dos franceses fueron deportados a Lima y de allí enviados a España, en un barco que naufragó frente a Portugal. Tras un exilio en España Rojas regresó al país, pero sus ímpetus revolucionarios lo hicieron nuevamente prisionero de García Carrasco en mayo de 1810. Liberado por la Junta Nacional de Gobierno, fue de nuevo apresado por Mariano Osorio durante la reconquista y esta vez desterrado a Juan Fernández. Pero sus 84 años no resistieron más persecuciones y su corazón patriota se detuvo en Valparaíso, en 1816.

1818 En la mañana de este día el Director Supremo Bernardo O’Higgins firma en la Plaza de Concepción la primera versión del Acta de la Independencia de Chile –un valioso documento que tuvo su propia y accidentada historia– , acto solemnizado por una misa oficiada por el presbítero Ignacio Cienfuegos. Acontecimientos bélicos de la época y telúricos de siempre conjuraron para que ese texto se perdiera irremediablemente. Hubo un segundo texto que se ordenó imprimir en Santiago, el que fue proclamado por O’Higgins en Talca y por las autoridades correspondientes en Santiago y en todos los pueblos de Chile, el 12 febrero de 1818. Cuándo y dónde haya estampado O’Higgins su firma que luce el texto del Acta hoy conocida, aún es materia de investigación para los especialistas.

1857 Entra en vigencia el Código Civil, cuya redacción fue encargada durante la presidencia de Manuel Montt al jurista venezolano Andrés Bello, entonces Rector de la Universidad de Chile. Él tomó como base las disposiciones del Código de Napoleón, los principios del derecho romano y las leyes españolas.

1883 Gregorio Urrutia inicia la reconstrucción de la ciudad de Villarrica, fundada por orden de Pedro de Valdivia en abril de 1552 con el nombre de Santa María Magdalena de Villa Rica. Abandonada en 1554 y repoblada en 1559 por el gobernador García Hurtado de Mendoza, fue destruida totalmente por el terremoto del 16 de diciembre de 1575.

1885 Entran en vigencia las leyes de Matrimonio y del Registro Civil. Ese mismo día se anota el primer nacimiento en la Oficina de Portales. El inscrito, Daniel Palacios, había nacido en 1881. También ese día se extiende el primer Certificado de Defunción en la Oficina Nº 1, para Manuel Pacheco, una guagua de siete meses muerta de alferecía. El primer matrimonio civil se inscribió en la Oficina Nº 1, el 3 de enero: Nazario Román y Albina Rodríguez se habían casado por la Iglesia el día anterior.

1915 Primer Festival Aéreo en Chile y Sudamérica: se efectúa en el aeródromo de la Escuela Aeronáutica Militar, en Lo Espejo. Resultó ganador Luis Page, quien compitió con 14 pilotos en la primera carrera aérea.

1919 Clodomiro Figueroa emprende el primer ensayo de correo aéreo entre Santiago y Valparaíso.

1953 Se exhibe y prueba el primer avión “Curtis” construido por obreros y con materiales chilenos. Después de la ceremonia de bautizo, el comandante Merino Benítez se eleva y realiza algunas acrobacias.

2 ENERO

1889 Se inaugura el puente ferroviario sobre el río Bíobío, que con sus 1.886 metros fue el más largo de Chile. Unió Concepción con los centros mineros de Lota y Coronel.

1897 A orillas del río Toltén se funda –con el nombre de Lisperguer– una población que luego sería la actual ciudad de Pitrufquén.

1948 Muere Vicente Huidobro (ver 10 de enero) a causa de un ‘derrame cerebral’, a los 54 años, en su casa de Cartagena, balneario tradicional de la actual Región de Valparaíso. Esta casa, construida a comienzos del siglo XX, fue una herencia de su madre y el poeta decidió ser sepultado en una loma que pertenecía a la propiedad. Allí, parecen perfectamente creíbles los versos escritos sobre su lápida: “Abrid esta tumba / al fondo de esta tumba se ve el mar”. La propiedad fue vendida y una vez recuperada por la familia, recién a 120 años de su nacimiento y a 65 de su muerte, ha logrado establecerse como el auténtico patrimonio cultural que es, cuando el día 6 de abril de 2013 se inauguró como Casa-museo de la Fundación Vicente Huidobro, presidida por su nieto Vicente García-Huidobro. Las instalaciones constan de siete salas en que se expondrán más de trescientos elementos: originales, primeras ediciones de sus obras, revistas que marcaron la época, cartas de famosos intelectuales americanos y europeos, iconografía a través de lo cual se recorre su vida, desde la infancia hasta la cama en que murió. El observador podrá recorrer la magia creacionista tocando los objetos, como hallar sobre su escritorio ese teléfono que decía haber traído desde las oficinas de Hitler a la caída de Berlín. Y cuando crea estar mejor atrincherado en la duda, una foto del poeta con uniforme del ejército francés –¿soldado o corresponsal de guerra?– le disparará una andanada creacionista: “solo me interesa la verdad del poeta…”

3 ENERO

1791 Sale desde Castro, en busca de la Ciudad de los Césares, Fray Francisco Menéndez . El virrey de Perú ordenó realizar cuatro expediciones con el mismo fin.

1919 Muere el capitán Manuel Ávalos, iniciador de la instrucción aeronáutica en Chile. Se había formado en las escuelas europeas de Bleriot y Sánchez Besa. Un aeroplano acompañó desde el aire su cortejo fúnebre.

1956 Muere Fray Pedro Subercaseaux, sacerdote ilustre que dedicó su vida al arte y a su religión. Ingresó como monje benedictino al monasterio de Monte Cassino, en Italia. Se ordenó sacerdote en 1927. En Chile fundó el monasterio de la Orden de los Benedictinos en Las Condes, donde ejerció su apostolado y pintó la mayoría de sus obras. Entre ellas figuran: El abrazo de Maipú, Carga de caballería en la batalla de Rancagua, Salida de Almagro del Cuzco, Retrato del General Baquedano, Llegada de Almagro.

1975 Muere la educadora y feminista chilena Amanda Labarca, nacida en 1886. (Ver 5 de diciembre).

4 ENERO

1778 El primer censo del Reino de Chile informa una población de 259.646 personas.

1817 Al frente de unos ochenta huasos montados, Manuel Rodríguez sorprende a los españoles que resguardan Melipilla y se apodera de la ciudad, confiscando, para la causa patriota, los fondos acumulados por los recaudadores de Marcó del Pont y llevándose las armas de la guarnición. La acción corresponde al plan de confundir a los realistas sobre el posible paso cordillerano elegido por el Ejército Libertador para su próxima entrada al país.

1849 Se funda en Santiago, durante la presidencia de Manuel Bulnes, la Academia de Bellas Artes.

1884 Se promulga la ley administrativa que reúne en una sola tres Superintendencias en que hasta esta fecha estaban divididos los ferrocarriles del país, las que operaban de modo independiente. La recién creada quedó a cargo de un solo director general –Eulogio Altamirano– asesorado por tres consejeros nombrados por el presidente de la República. Esta estructura legal debe considerarse como fundadora de la Empresa de Ferrocarriles del Estado.

1886 Nace en Cobquecura Mariano Latorre, Premio Nacional de Literatura de 1944. (Ver 10 de noviembre)

1893 Temuco inaugura su Estación de Ferrocarriles, con la llegada de la locomotora llamada Artesanos.

1920 Resultados del nuevo Censo de Población: 3.731.572 habitantes.

1930 A diez años del anterior, según un nuevo Censo de Población, los chilenos somos 4.286. 455.

1940 Entrando en la última década de la mitad del siglo XX, un nuevo Censo informa que la población chilena alcanza a 5.013.539 habitantes.

5 ENERO

1854 Se funda la Escuela Normal de Preceptoras de Santiago. Fue su primera directora Verónica Schäefer.

1887 Eloísa Díaz Inzunza es la primera mujer en recibir el título de médico en Chile y Sudamérica otorgado por la Universidad de Chile. En el Congreso del Niño, en Buenos Aires en 1910, se la designó: “Digna de figurar entre las mujeres más ilustres de América”. Su compañera de curso Ernestina Pérez, reconocida como la segunda, recibió ese mismo título solo días después.

1929 Erupción del volcán Calbuco provoca un incendio de más de veinte mil hectáreas de bosque nativo.

6 ENERO

1641 Se firman Las Paces de Quilín: el gobernador de Chile, Francisco López de Zúñiga se reúne con los mapuches en el llano de Quilín para firmar los acuerdos que reconocían la independencia de los indios, la devolución de cautivos españoles, el permiso para evangelizar el territorio indígena y sellar una alianza contra los enemigos del exterior. A favor de los mapuches se pactó el despoblamiento de Angol por parte de los españoles y la vuelta de la frontera a la línea del Biobío. Su resultado fue una paz de al menos treinta años.

1867 Nace en Lota Baldomero Lillo. Razones económicas lo hicieron abandonar el liceo cuando cursaba segundo año de humanidades. Describe con la misma calidad artística, la dolorosa vida de los mineros del carbón en Subterra, 1904, o de la costa y el mar, en Subsole, 1907, libros leídos total o parcialmente por generaciones de escolares chilenos. Y todavía se dio tiempo para investigar las leyendas populares.

1939 El presidente Pedro Aguirre Cerda nombra alcaldesa de Santiago a Graciela Contreras de Schnake, que así se convierte en la primera mujer alcaldesa de una ciudad capital en el mundo.

1947 Se instala la primera agencia postal en la Antártica, la cual fue creada por resolución número 29 del director general de Correos, Luis Campos Vásquez.

1953 Se realiza la primera demostración de televisión en Chile. La efectuó Radio Minería, en una pantalla ubicada en calle Matías Cousiño, en Santiago.

7 ENERO

1789 El gobernador de Chile Ambrosio O’Higgins funda la ciudad de Vallenar.

1866 Durante le campaña militar llamada Pacificación de la Araucanía el coronel Cornelio Saavedra, con los vapores Ancud y Antonio Varas, toma posesión de la desembocadura del río Toltén, con la intención de establecer “la línea del Toltén”, desde el mar hasta Villarrica.

1891 Comienza la sangrienta Guerra Civil de 1891, que enfrentó al ejército leal al presidente de la República José Manuel Balmaceda, con el Congreso Nacional, respaldado por la Marina. Este día los buques de la escuadra nacional se alejan de Valparaíso hacia el norte, al mando del capitán de navío Jorge Montt, designado por el Congreso. Iban a bordo también el capitán Francisco J. Molina, el vicepresidente del Senado, Waldo Silva, el presidente de la Cámara, Ramón Barros Luco, y algunos más. A partir de esta primera semana, el último año del gobierno de Balmaceda será una sucesión de batallas para la historia y de muertos para las familias: Combate de Hospicio, 23 de enero y de Pisagua, el 6 de febrero; Batalla de Dolores, 15 de febrero, de Huara, el 17 y de Pozo Almonte, el 7 de marzo. El 23 de abril los balmacedistas hunden al Blanco y triunfan de nuevo en Vallenar, el 7 de julio. Los congresistas, que contaban con 16 barcos, cambiaron su estrategia buscando una definición en Valparaíso, previo un desembarco masivo en Quintero. (Ver 21 de agosto)

1894 Se funda en Punta Arenas el diario El Magallanes, que pasaría a ser el periódico más austral del mundo.

1941 En el Teatro Municipal de Santiago se realiza el primer concierto de la Orquesta Sinfónica de Chile, actual Orquesta Sinfónica de la Universidad de Chile. Fue su director el maestro Armando Carvajal.

8 ENERO

1649 El maestre de campo Fernández de Rebolledo recibe la misión de reconstruir la ciudad de Imperial, pero desviándose de sus ruinas, funda el Fuerte Nuestra Señora de las Nieves de Boroa, en la confluencia de los ríos Cautín y Quepe. Seis años más tarde esta plaza tendrá por jefe al soldado y cronistas Francisco Núñez de Pineda y Bascuñán, autor del libro Cautiverio feliz, obra en la que recuerda su convivencia en condición de cautivo de los mapuches.

1857 Se dicta la ley que adopta el sistema decimal para todas las monedas usadas en el país.

1896 Nace en Buenos Aires el novelista chileno Manuel Rojas, Premio Nacional de Literatura 1957. Algunos de sus libros de cuentos: Hombres del sur, 1926; El delincuente, 1929; Travesía, 1934; El bonete maulino, 1943. Novelas: Hijo de ladrón, la más famosa de sus obras, 1951; Lanchas en la bahía, 1932; La ciudad de los Césares, 1936. Niños y jóvenes leen con especial agrado sus cuentos “El vaso de leche”, “El hombre de la rosa”, “Pancho Rojas”, o sus inolvidables memorias Imágenes de infancia y adolescencia. (Para su muerte ver 11 de marzo).

9 ENERO

1557 Se nombra nuevo gobernador de Chile a García Hurtado de Mendoza, con quien llegará el poeta Alonso de Ercilla y Zúñiga, que contará y cantará al país en La Araucana.

1817 Parten desde Mendoza rumbo a Chile las primeras tropas del Ejército Libertador, que se venía organizando con argentinos y chilenos que llegaron a esa ciudad después de la derrota de Rancagua, en 1814.

1823 Nace en Santiago Francisco Bilbao, político e intelectual chileno, autor de Sociabilidad Chilena, quien junto al poeta Eusebio Lillo y Santiago Arcos fundaron la Sociedad de la Igualdad.

1879 Se dicta la Ley de Educación Secundaria, que dispone crear por lo menos un liceo en cada provincia.

1884 Se dicta una nueva Ley de Elecciones.

1888 Se funda la primera Escuela de Artes y Oficios de Mujeres, convertida más tarde en Escuela Profesional de Niñas. Impartía las clases de cocina, modas, dibujo y comercio.

10 ENERO

1747 Se inaugura solemnemente la Universidad Real de San Felipe, primera casa de estudios superiores del país, que funcionó hasta 1839.

1783 Nace en Madrid José Joaquín de Mora, célebre escritor y educador que viviera largos años en Chile. Aquí fundó el primer liceo particular, en cuyas aulas se enseñó por primera vez el idioma francés en el país. Fue el encargado de redactar el texto de la Constitución de 1828.

1825 Por medio de un Decreto Ley se da oficialmente al país el nombre de República de Chile, en reemplazo de Estado de Chile, usado desde 1810, cuando a su vez reemplazó a la designación de Reino de Chile, empleada durante la Colonia.

1893 Nace en Santiago el poeta Vicente Huidobro. Sus apellidos legales eran García-Huidobro Fernández, pero el fundador del creacionismo comenzó por crearse un apellido que lo distinguiera dentro de su núcleo socio familiar, antes de hacerse un nombre en la poesía del idioma. Para abrirse un espacio en ella contaba con su teoría creacionista, cuyas ideas postuló en sus manifiestos e ilustró muy joven con su poema:

Arte Poética

Que el verso sea como una llave

que abra mil puertas.

Una hoja cae; algo pasa volando;

cuanto miren los ojos creado sea,

y el alma del oyente quede temblando.

Inventa mundos nuevos y cuida tu palabra;

el adjetivo, cuando no da vida, mata.

Estamos en el ciclo de los nervios.

El músculo cuelga,

como recuerdo, en los museos;

mas no por eso tenemos menos fuerza:

el vigor verdadero

residen en la cabeza.

Por qué cantáis la rosa, ¡oh Poetas!

Hacedla florecer en el poema.

Solo para vosotros

viven todas las cosas bajo el Sol.

El poeta es un pequeño Dios.

Vivió largo tiempo en Francia y de la treintena de libros que publicó hay varios en francés. Su obra fundamental y más divulgada es Altazor. Además de poesía escribió teatro, ensayo, hizo periodismo cultural y fue corresponsal de guerra; participó en los acontecimientos sociopolíticos nacionales e internacionales de su tiempo, a tal punto que incluso fue proclamado candidato a la Presidencia de la República por la FECH. También escribió cuentos y novelas, de las cuales la más divulgada –a la que en vez de novela prefirió clasificar como “hazaña”– es Mío Cid Campeador, 1929. Murió en 1948 en Cartagena, donde está sepultado. (Ver 2 de enero)

1941 Ley Nº 1640 que crea la Corporación de Fomento de la Producción. (Ver 29 de abril).

1950 Nace en Santiago Raúl Zurita, quien el 2000 se convierte en Premio Nacional de Literatura, a los 50 años de edad, aventajado solo por Pablo Neruda, que lo obtuvo a los 41 y seguido por Nicanor Parra, que lo recibió a los 55. Si, como se ha dicho, el azar es una forma de poesía, no sería del todo antojadizo hallarle algún sentido cercano a la magia a esa ubicación entre dos nombres con los que buena parte de la crítica lo relacionó desde su aparición en la literatura. Así, Ignacio Valente escribió en 1975: “Algo menos de un centenar de versos (…) –y que son, al parecer, su primera publicación– consagran ya a Raúl Zurita entre los poeta de la primera fila nacional, como digno descendiente de los grandes de nuestra lírica…” Y en 1988, cuando ya había publicado El Purgatorio, 1979; Anteparaíso, 1982; Canto a su amor desaparecido, 1985 y mostraba anticipos de lo que sería La vida nueva,1993, escribía Iván Carrasco, presentándolo como Escritor en Residencia en la Universidad de la Frontera: “Su trabajo escritural, su actividad intelectual, crítica, política, la polémica que ha despertado, lo constituyen en la figura más relevante de la poesía chilena posterior a Parra…”.

1957 Muere en un hospital de Washington, capital donde desempeñaba funciones consulares, Gabriela Mistral, primera poeta chilena y escritora americana que obtuviera el Premio Nobel de Literatura. (Ver 7 de abril).

11 ENERO

1798 La corona española prohíbe en Chiloé el empleo de las lenguas nativas, como el chono y el veliche hablados por los mapuches del archipiélago. La instalación de escuelas del Rey facilitó que, cuando en 1826, Chile toma posesión de Chiloé, su población era mayoritariamente bilingüe, hablando veliche y castellano, lengua que la administración chilena terminó por imponer como única.

1864 Un mes después del gran incendio de la Iglesia de la Compañía de Jesús, hacía su presentación pública el Cuerpo de Bomberos de Santiago, creado a raíz de aquella tragedia. El ejercicio fue seguido con entusiasmo por los santiaguinos, que ese apacible domingo llenaron la Plaza de Armas.

1870 Se reciben solemnemente en Santiago los restos de Bernardo O’Higgins, repatriados desde Perú.

1912 Se dicta la Ley 2.597 que contiene la descripción oficial de la bandera de Chile. La misma describe la escarapela nacional, azul al centro, blanco en el anillo medio y rojo en el exterior, con una estrella de plata al centro. Estos tres colores identificados con la nacionalidad se mencionan por primera vez en el Canto XXI de La Araucana. Allí, según Ercilla, pasa Talcahuano: siguiéndole su gente de pelea, / ¡por los pechos al sesgo atravesadas / bandas azules, blancas y encarnadas!

1994 Se realiza el primer trasplante hepático infantil en Chile: favorece a la niña Andrea Loy Correa, ariqueña de solo 2 años nueve meses de edad.

12 ENERO

1554 Pedro de Valdivia crea las “encomiendas”, sistema de asignación de tierras de indios a los españoles, que duró 250 años, hasta que fue abolido por don Ambrosio O’Higgins.

1866 En el marco de la guerra contra España, se ratifica y promulga la alianza chileno-peruana del año anterior (Ver 5 de diciembre).

13 ENERO

1881 Durante la Guerra del Pacífico, los triunfos de San Juan y Chorrillos, sumados al de Miraflores, despejaron el camino hacia Lima. Si hoy esa situación estratégica pierde –o debería perder– interés como todos los antiguos hechos bélicos entre pueblos hermanos, perdura o debería perdurar en nuestra literatura como escenario del bello cuento “El perro del Regimiento”, de Daniel Riquelme, escritor que fue con las tropas como corresponsal de guerra para un periódico y volvió con no pocas páginas para la posteridad.

1967 La Ley N° 16.526, publicada con esta fecha, crea la Prueba de Aptitud Académica –popularizada pronto como PAA– que reemplaza al tradicional Bachillerato, que se venía empleando desde mediados del siglo XX como requisito para ingresar a las universidades chilenas reconocidas por el Estado. A su vez, la PAA se mantuvo en aplicación por 35 años, hasta que en diciembre de 2003 se aplicó por primera vez la nueva Prueba de Selección Universitaria (PSU).

14 ENERO

1657 Batalla del Molino del Ciego, cerca de lo que hoy es San Rafael. Un destacamento español cae en una emboscada que le tiende El Mestizo Alejo, quien los vence, con pérdida de la mayoría de los europeos.

1808 Desembarca en Valparaíso el médico español Manuel Julián Grajales, quien sería el primero en aplicar la vacuna masiva en Chile. De regreso al país con los realistas, durante la Reconquista, se quedó en Chile después del triunfo patriota en Maipú.

1826 Batallas de Pudeto y Bellavista, últimos focos de resistencia española en América. La expedición de Ramón Freire –que había sido rechazada en 1824 como la de Lord Cochrane en 1820– esta vez vence la resistencia de Antonio Quintanilla, quien se vio obligado a capitular el día 19, firmando el Tratado de Tantauco. Ratificado este el día 22, Chiloé queda por fin incorporado al territorio chileno y convertido en el lugar geográfico donde se selló la independencia americana del dominio español. ¡Y de cualquier otro!

15 ENERO

1881 Luego de vencer en la batalla de Chorrillos, el general Manuel Baquedano pensó proseguir de inmediato hacia la capital. Pero los diplomáticos acreditados en Lima le solicitaron una tregua, mientras ellos intentaban convencer a los jefes peruanos de que se rindieran, con el fin de evitarle a la capital los efectos destructivos del ataque previsto.

Baquedano aceptó esperar hasta las 24 horas de este domingo 15 de enero. Sin embargo, cada bando tuvo o creyó tener un motivo que lo obligó a adelantar los hechos. El historiador chileno Francisco Antonio Encina, en el tomo XVII de su Historia de Chile, nos habla de cierta estrategia que no alcanzó a operar por “la sorpresa con que se dio la batalla”, mientras el peruano Tomás Caivano, en su Historia de la Guerra del Pacífico (1882) nos muestra, durante una reunión del “dictador” (Piérola) con el cuerpo diplomático, “sorprendidos todos de improviso por este inesperado principio de la batalla…” Como quiera que fuese, al llegar la medianoche, hora del fin de la tregua, ya hacía seis horas que había terminado “una batalla que luego tomaría el nombre de Miraflores” (Caivano) y que sería una de las más sangrientas de la Guerra del Pacífico: murieron unos 3.000 soldados peruanos y 2.124 chilenos, sin contar los heridos que murieron sin que las ambulancias peruanas ni chilenas se atrevieran a recogerlos en un campo sembrado de minas. ¿Imaginaría alguno de ellos, 120 años después, unas patrullas conjuntas chileno-peruanas desminando nuestras fronteras? Pensamos que así mismo los libros de historia, especialmente escolares de ambos países, deberían limpiar mucha adjetivación bélica de las páginas que entregamos a las nuevas generaciones.

1891 El Presidente José Manuel Balmaceda declara a la ciudad de Victoria asiento de Municipalidad, dentro del Departamento de Traiguén.

1949 Derecho a voto de la mujer chilena. Con su publicación en el Diario Oficial de la Ley N° 9.292 reconoce –“otorga” suele decirse, como si fuera un regalo– el derecho pleno al sufragio femenino. Se cumple así lo pensado por el poeta Pablo Neruda y expresado por el senador Ricardo Eliecer Neftalí Reyes Basoalto en el Senado de la República, durante la sesión del 10 de diciembre de 1946: “la aprobación de esta ley abre a la mujer el camino para nuevas conquistas: el derecho de ser elegida, incluso para el cargo de Presidente de la República”.

16 ENERO

1665 Muere Catalina de los Ríos y Lisperguer –más conocida como La Quintrala– en cuya fama no siempre resulta fácil separar la biografía de la leyenda.

1665 El rey de España accede al envío del situado para el ejército de Chile directamente desde Potosí, en plata, lo que mejora considerablemente las condiciones de sus soldados en el territorio.

1885 Se fundan 35 bibliotecas, como parte del decreto que determina abrir bibliotecas públicas en todas las cabeceras de departamentos. Ciento veinticinco años después –en pleno siglo XXI– no hubo decreto ni ley, pero la buena intención y el nuevo proyecto fue tenerlas en cada comuna: ¿se habrá realizado…, se estará realizando…, se irá a realizar?

17 ENERO

1881 Guerra del Pacífico: Terminada la resistencia de Chorrillos y Miraflores, Lima quedaba indefensa y sin gobierno, pues Piérola huyó la misma noche del 15, por lo que la rendición incondicional de la capital debió firmarla el 17 por la mañana su alcalde Rufino Torrico. Por la tarde, el general Cornelio Saavedra entra en Lima con una parte del ejército: “A las 4 de la tarde, una división escogida del ejército chileno entraba silenciosa y en perfecto orden en Lima. Entraba con todo el respetuoso recogimiento con el cual se entra a un campo santo; ¡y en efecto, la espléndida y risueña reina del Pacífico presentaba en aquellos momentos toda la triste majestad de un Cementerio! (Tomás Caivano, cronista peruano). Al día siguiente Patricio Lynch ocupa El Callao. Recién el día 18 entró el general Baquedano, “bajó de su caballo a las puertas del palacio de los virreyes, donde fijó su residencia” (Encina). La capital –como todo el gobierno militar de Perú– quedaría en manos de Patricio Linch, nombrado general en jefe del Ejército de ocupación.

18 ENERO

1777 Parlamento de Chacayco, cerca de Angol: el gobernador Agustín de Jáuregui se reúne con 108 caciques de la zona.

1842 Fundación de la Escuela Normal de Preceptores, la primera en América del Sur. Decreto firmado por el presidente Manuel Bulnes y su ministro de Justicia e Instrucción Pública Manuel Montt, los mismos que diez meses después decretarían la fundación de la Universidad de Chile. Fue inaugurada oficialmente el 14 de junio de 1842 por su primer Director, Domingo Faustino Sarmiento, pedagogo, miembro de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Chile, escritor y político que 28 años después llegaría a ser presidente de la República Argentina (1866-1874). Una década debió esperar todavía la primera Escuela Normal de Preceptoras (1853) y hasta 1871 para completar la expansión del sistema de sur a norte. Su distribución propiciaba por sí misma un sentido de equidad territorial y de paridad de géneros en la educación: Escuela Normal de mujeres en Ancud; de hombres en Valdivia, Victoria y Chillán; de mujeres en Angol y Talca; hombres en Curicó; mujeres en Viña del Mar; hombres en Copiapó y Antofagasta. Anotamos solo las estatales que funcionaron desde su respectiva fecha de fundación hasta el cierre de todas las escuelas normales del país, por la dictadura miliar, en 1974.

1902 Por Ley Número 1.518, del gobierno del Presidente Riesco, se crea la administración sobre alcoholes, que andando el tiempo iba a convertirse en el importante Servicio de Impuestos Internos.

1957 Llegan a Chile los restos mortales de Gabriela Mistral. En el aeropuerto son recibidos por autoridades universitarias y delegaciones escolares, que los acompañan hasta la capilla ardiente instalada en el Salón de Honor de la Universidad de Chile. El deseo de verla por última vez era tal que a las diez y media de la noche la fila de los que esperaban despedirla se prolongaba hasta la calle Diez de Julio. La urna fue temporalmente depositada en el mausoleo de la Sociedad de Profesores de Instrucción Primaria, en espera del cortejo final que luego la condujo hasta la tumba que ella dispuso ocupar, en un cerrito de Montegrande, “donde me crié de cuatro años, que es el único recuerdo dulce de esa infancia”.

19 ENERO

1600 Dentro del alzamiento general que siguió a su victoria de Curalaba (1598), los mapuches atacan y destruyen la ciudad de Osorno.

1807 Inauguración del edificio del Consulado de Santiago, donde se realizaría el Cabildo Abierto del 18 de septiembre de 1810 y más tarde funcionaría la Biblioteca Nacional.

1948 Naufragio del vapor El Cautín en el río Imperial: murieron ahogados no menos de 120 pasajeros. Estos eran peregrinos en viaje a la fiesta religiosa de San Sebastián, que se celebraba el 20 de enero en Puerto Saavedra, como todavía se sigue celebrando en Yumbel y otros lugares.

1951 Primer vuelo a Isla de Pascua. El sueño de cruzar volando los 3.769 kilómetros que la separaban del continente debió entusiasmar tanto a los isleños que llamaron Manutara –Pájaro de la suerte– al primer avión que realizó ese vuelo. Técnicamente, para la Fuerza Aérea de Chile era el avión anfibio Consolidated PBY-5 Catalina Nº 405, al mando del Capitán de Bandada Roberto Parragué Singer, que llevaba un año planificando el viaje, eligiendo la aeronave y seleccionando la tripulación. Así, este día todo estuvo listo en el aeródromo La Florida de La Serena y a las 19:22 horas cientos de habitantes y turistas cambiaban las plácidas playas del crepúsculo por presenciar lo que luego se oiría mil veces por la radio, hecho canción de moda: “Manutara se fue / hacia el mar…:” A las 14:14 horas del siguiente 20 de enero, Día del Roto Chileno, el Pájaro de la suerte aterrizaba en el “Ombligo del Mundo”. Y debió hacerlo en una pista tan improvisada que, aún mucho después, los primeros vuelos de LAN debían avisar con anticipación a la torre de control: “¡espanten los caballos de la cancha… que vamos a aterrizar…!” La suerte del pájaro metálico no lo acompañó al intentar el regreso desde el mar y debió postergarlo mientras sus mecánicos le curaban una “herida” en su ala izquierda, pero la fama de su hazaña resultó ilesa.

1957 Llegan al país –aeropuerto de Cerrillos– los restos mortales de Gabriela Mistral, muerta en Washington. (Ver 10 de enero)

20 ENERO

1540 Este día habría iniciado Pedro de Valdivia su expedición a Chile, según él mismo contaría en alguna carta. Sale del Cuzco con solo un reducido grupo de españoles y pocos indígenas. Lo acompaña Inés de Suárez, la primera mujer europea que inscribe su nombre en la historia de Chile.

Elige la ruta del desierto y durante el viaje se le suman muchos españoles dispersos de otras expediciones por la región. Entre ellos, algunos tan importantes como Francisco de Villagra, Francisco de Aguirre, Rodrigo de Quiroga, Jerónimo de Alderete y Rodrigo González Marmolejo, que se convertiría en el primer obispo de la futura capital de Chile.

1567 Martín Ruiz de Gamboa atraviesa el Canal de Chacao con más de 400 caballos, 115 hombres y ocupa la Isla Grande de Chiloé sin ser atacado, y más bien ayudado por los indios.

1835 Se firma en Santiago el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación entre Chile y Perú, que pone fin a una carrera de represalias económicas iniciadas en 1832 con disposiciones restrictivas para el trigo chileno.

1839 Batalla de Yungay. En este poblado, cien leguas al norte de Lima, el ejército restaurador al mando de Manuel Bulnes derrota a las tropas de la Confederación Perú-Boliviana, comandadas por el propio general boliviano Santa Cruz, que la había ideado, proclamándose su “protector”. Junto a Bulnes se encontraban el presidente peruano Gamarra y el general Fernando Baquedano, padre de Manuel, que mandaba la caballería chilena. Decisiones estratégicamente dudosas, como el asalto frontal a la fortaleza del cerro Pan de Azúcar, se convirtieron en triunfo completo gracias al heroico empuje de la infantería y posterior acción de la caballería. En la lucha destacó la figura popular de “la sargento Candelaria”, cantinera del ejército. La Canción de Yungay –con letra de José Zapiola y música de Ramón Rengifo– celebró esta fecha, que más tarde se oficializaría como el Día del Roto Chileno, a quien se considera el héroe colectivo de esta gesta.

1883 El Presidente Santa María promulga la ley de organización de las oficinas de tesoro y de contabilidad; la de reforma de la planta y dotación de aduanas, y la que organizaba la Casa de Moneda.

1954 Un avión Douglas DC-3 de la entonces empresa estatal LAN cubre, en el primer vuelo sin escalas, los 5.250 km que separan las ciudades de Arica y Punta Arenas.

1985 Chile y Argentina firman el Tratado de Paz y Amistad en El Vaticano, ante el papa Juan Pablo II. El mismo fue ratificado en Santiago el 12 de abril.

21 ENERO

1709 Llega a Chile la primera expedición científica, encabezada por el franciscano francés Louis Feuillée. Se instala en Concepción, donde fija la situación geográfica y efectúa observaciones astronómicas y de la flora y fauna de la región.

1870 El coronel Cornelio Saavedra pone precio a la cabeza de Orelie Antoine I, un aventurero francés autoproclamado “Rey de la Araucanía”. La recompensa consistía en dos almudes de pesos de plata, muy valiosa, considerando que el almud es una medida antigua equivalente aproximadamente a medio saco de papas o trigo, medida que aún suele usarse por familias muy antiguas de Chiloé.

22 ENERO

1982 Muere en el Hospital Militar de Santiago Eduardo Frei Montalva, Presidente de la República por el período 1964 a 1970. Entre las obras de su gobierno debe recordarse una reforma educacional que extendió a ocho los seis años obligatorios de escolaridad, incorporando el séptimo y octavo año básicos. Desde su oposición pública a la manera de imponer la Constitución Política de 1980, venía siendo un declarado opositor al gobierno de Pinochet. Las verdaderas causas de su muerte nunca han parecido claras, y desde hace años ni se han confirmado ni se han dejado de investigar.

1988 El Ministerio de Salud crea el primer Banco de Córneas destinado a cubrir las futuras necesidades de trasplantes.

23 ENERO

1970 En este último año de su mandato, el presidente Eduardo Frei Montalva promulga la Ley N° 17.284, que rebaja la edad del derecho a voto de 21 a 18 años y lo hace extensivo a los analfabetos.

24 ENERO

1539 El emperador Carlos V confiere a Pedro Sánchez de la Hoz, rival de Pedro de Valdivia en la conquista de Chile, el derecho de gobernar los territorios que se extiendan al sur del estrecho de Magallanes, territorios que según los mapas de la época constituían un continente compacto que alcanzaba hasta el polo sur. Al renunciar más tarde a sus derechos en beneficio de Pedro de Valdivia, la Antártica quedaba incluida definitivamente entre los territorios de su conquista.

1651 Parlamento de Boroa entre mapuches y españoles encabezados por el gobernador Acuña, que asiste con seis capitanes de escolta. Los mapuches presentes concuerdan con los españoles en hacer las paces, en permitir la construcción de fuertes, hacer cuatro ferias comerciales al año y facilitar la labor de los misioneros. Esto último interesaba especialmente al jesuita Diego de Rosales, allí presente, que hacia fines del siglo XVII escribió una Historia General del Reyno de Chile, publicada gracias a Vicuña Mackenna en 1877.

1843 Chile toma posesión del Estrecho de Magallanes. Conociendo el interés de Francia en fundar alguna colonia en esa vía entre el océano Atlántico y el Pacífico, el gobierno de Manuel Bulnes encargó al intendente de Chiloé, Domingo Espiñeira, preparar una expedición que hiciera prevalecer los derechos nacionales, heredados de la corona española. Para el efecto se construyó “un buquecito” de 21 metros de eslora y de unas 50 toneladas. Ya bautizada con el nombre del lugar donde se construyó, armado con dos pequeños cañones y transportando unos pocos matrimonios chilotes con espíritu colonizador, la goleta Ancud zarpó de ese puerto el 22 de mayo. Al mando de John Williams Wilson, la expedición demoró cuatro meses en llegar al Estrecho, y el 22 de septiembre arribó al primitivo Puerto San Felipe, que tras un desastroso intento de poblamiento anterior se había ganado el nombre de Puerto del Hambre. De inmediato dieron curso a la toma del Estrecho y el territorio de Magallanes a nombre de la República de Chile, izando la bandera y levantando el acta correspondiente. Que las sospechas chilenas eran fundadas se comprobó al día siguiente, cuando fondeó en el mismo lugar la fragata francesa a vapor Phaeton, instalaron carpas e hicieron misa. Pero –tras un oficio que Williams le dirigió en francés a su comandante Maissin– la nave europea siguió su rumbo sin problemas. Antes de regresar al norte, Williams fundaría el Fuerte Bulnes. (Ver 30 de octubre)

1881 Se funda la ciudad de Temuco, el centro urbano más importante de la Araucanía, a 675 km al sur de Santiago y asentada entre el río Cautín y el cerro Ñielol.

1939 Terremoto de Chillán. Aunque este sismo abarcó desde Talca a Biobío, se le recuerda con el nombre de la ciudad más afectada. Chillán quedó prácticamente destruida y las muertes se han calculado en hasta treinta mil personas.

1984 Muere Hernán Díaz Arrieta, en Santiago, donde había nacido el 11 de mayo de 1891. Identificado con su seudónimo Alone, fue considerado por décadas el crítico literario más influyente del país. A los 22 años publicó una novela, pero su aporte fundamental está en la docena de libros de ensayos histórico-literarios sobre épocas y autores, como Historia personal de la literatura chilena, 1954, o sus propias memorias como Pretérito imperfecto, 1976. En 1959 recibió el Premio Nacional de Literatura “este maestro de escritores –como lo llamó Hernán del Solar, otro Premio Nacional– por la superioridad de su estilo, su sensibilidad penetrante, su inteligencia y sus conocimientos”.

25 ENERO

1616 Descubrimiento del Cabo de Hornos, por los hermanos Le Maire y Schouten.

1827 Asume el gobierno Ramón Freire Serrano, que si bien ya había ejercido el poder, nunca tuvo, como en esta ocasión, el título de Presidente de la República. Renunció el 5 de mayo de este mismo año 1827.

1886 En su hacienda Santa Rosa de Colmo, muere Benjamín Vicuña Mackenna, escritor, diputado, senador, intendente de Santiago. Sus restos fueron sepultados en la capilla del cerro Santa Lucía, donde solía disfrutar sus “cimarras” de estudiante, y al que, como intendente, convirtió en el paseo más característico de la capital. Trasladando esa creación material a otra espiritual, dejó numerosos libros que todavía pueden pasearnos por los recodos menos visibles de la historia de Chile, en un recorrido tan instructivo como entretenido. Ya sea presentándonos personajes como Los Lisperguer y la Quintrala (1877); o guiándonos en un viaje inolvidable De Valparaíso a Santiago a través de los Andes (1877); o visitando a Los médicos de antaño en el reino de Chile (1877)… En fin, no deseamos citar medio centenar de obras, sino solo tentar a leerlo, y para eso hay textos de más fácil acceso, como Páginas escogidas, compiladas por Alfonso Calderón y publicadas por la Biblioteca Nacional y Editorial Universitaria a un siglo de su muerte en 1986.

1978 Argentina desconoce unilateralmente y declara “insanablemente nulo” el Laudo Arbitral británico de 1977 sobre problemas limítrofes en el canal de Beagle. Hubo reuniones de los generales Videla y Pinochet, gobernantes de Argentina y Chile, en los aeropuertos de Mendoza y Puerto Montt. No llegan a un acuerdo ni los vecinos aceptan llevar el caso a la Corte Internacional de La Haya. Desechados los medios de solución pacífica, llega un momento en que los ejércitos que 160 años atrás habían luchado bajo una misma bandera, ahora marchan a enfrentarse en el sur. Solo a última hora, Argentina acepta la mediación del papa Juan Pablo II y el acuerdo se firma en Montevideo, en enero de 1979. Esto condujo a la mediación que el papa aceptó el 24 de enero de 1979.

26 ENERO

1870 Con esta fecha, el gobierno de Chile traspasa en la capital los terrenos del antiguo “Campo de Marte” a Luis Cousiño Squella, con el objeto de que en ellos se cree un parque con lagunas y arboledas, dejando al centro una extensa elipse destinada a ejercicios militares. Los trabajos deberían ajustarse a un plano que presentaría Manuel Arana. Esta información e instrucciones pueden leerse hoy como el acta de nacimiento del parque Cousiño, escenario tradicional de la Parada militar del 19 de septiembre, llamado después parque O’Higgins.

1952 Inauguración oficial de la planta de Paipote, en la Región de Atacama, que atenderá las necesidades de la pequeña minería del cobre, el oro y la plata.

1970 Se crea el primer Tribunal Constitucional.

1995 Muere Bernardo Leighton Guzmán. Nacido el 16 de agosto de 1909, fue un líder innato: en su juventud, como dirigente estudiantil y pronto entre los fundadores de la Falange Nacional, origen del Partido Demócrata Cristiano. Luego parlamentario y hasta vicepresidente de la República, en su calidad de ministro del Interior del presidente Frei Montalva. En 1974 se exilió con su esposa en Europa, vertiendo opiniones sobre el golpe y el gobierno militar, que le significaron la prohibición de ingresar a Chile, y el 6 de octubre de 1975, ser baleado en Roma, en un atentado en el que salvó la vida pero perdió la salud y dejó a su esposa paralítica por el resto de su vida. “Autorizado” a retornar al país en 1978, las secuelas del atentado lo obligaron a retirarse a una vida inactiva, situación para él muy parecida a la muerte, que finalmente lo venció este día.

27 ENERO

1881 Con un ataque a la población de Traiguén los mapuches comienzan uno de sus últimos levantamientos. El gobierno chileno responde enviando como emisario al ministro del Interior, Manuel Recabarren, que llega a Angol con órdenes de sofocar la rebelión y reforzar militarmente la zona, organizando una división que permita construir fuertes y poblaciones en lugares previamente elegidos en torno al río Cautín, de modo de adelantar hasta allí “la frontera”.

1930 Se instala la Base Aérea de Magallanes.

1950 Muere en Santiago el escritor Augusto D’Halmar, primer Premio Nacional de Literatura, 1942. Incorporado a la diplomacia chilena en 1907, fue cónsul en América y Europa. Su novela Juana Lucero fue considerada muy audaz para su tiempo, 1902, y descrita como una: “arriesgada exploración de la mala vida”, entendiendo por tal la de los prostíbulos. Para su tumba había escrito este epitafio: “No vi nada, sino el mundo. Nada me pasó, sino la vida”. Había nacido en Santiago el 23 de abril de 1882.

28 ENERO

1782 Con arreglo a la Ordenanza de Intendencia promulgada por Carlos III, Chile se subdivide en las intendencias de Santiago y Concepción. Los intendentes dependen del virrey y del gobernador, y poseen más atribuciones que los antiguos corregidores.

1823 Abdicación de Bernardo O’Higgins: su cargo de Director Supremo le otorgaba plenos poderes. Sin embargo, hechos puntuales como el asesinato de Manuel Rodríguez en Tiltil y el fusilamiento de los hermanos Carrera en Mendoza –en los que se le atribuía participación– fueron minando su enorme prestigio personal. Sumando a eso una generalización de la pobreza agravada por el aumento de tributos, se produjo una situación insostenible, ante la cual el Director fue citado a una asamblea de los principales vecinos en la sala principal del Consulado, el mismo sitio donde se realizara el Cabildo del 18 de septiembre de 1810. Viendo que su resistencia produciría una reacción sangrienta, prefirió entregar su puesto de Director Supremo ante una Junta compuesta por Agustín Eyzaguirre, José Miguel Infante y Fernando Errázuriz. Luego, con su energía habitual, exigió ser juzgado por las faltas que se le atribuían, pero la asamblea solo respondió con aplausos de reconocimiento. Tras dejar el poder, Bernardo O’Higgins se dirigió al exilio en Perú, país que en reconocimiento al aporte que hiciera a su independencia le regaló la hacienda Montalván.

1901 Se inaugura el Servicio de Agua Potable de Valparaíso, aprovechando las reservas de la laguna de Peñuelas, que luego se transformará en el Parque Natural de ese nombre.

29 ENERO

1557 Se designa al primer obispo de Santiago, cargo que recae en el bachiller Bartolomé Rodrigo González Marmolejo.

1848 Se promulga la ley que adopta el sistema métrico decimal como único válido para pesos y medidas en el país.

1987 El Ministerio de Educación, por Decreto N° 50, declara Monumento Nacional la casa patronal de Santa Rosa de Colmo, construida hacia la segunda mitad del siglo XIX, en esa hacienda que perteneciera a Benjamín Vicuña Mackenna. (Ver 25 de enero)

30 ENERO

1951 Muere en Viña del Mar Pedro Prado, Premio Nacional de Literatura 1949. Niños chilenos de varias generaciones vienen leyendo su famosa novela Alsino, la historia de un pobre huérfano que quería volar. (Ver 8 de octubre)

31 ENERO

1558 García Hurtado de Mendoza funda la ciudad de Cañete, como Cañete de la Frontera, nombre que la ubica en pleno espacio de la guerra de Arauco. Y en ese drama histórico, una de sus escenas más crueles la tendría por escenario: el suplicio del toqui Caupolicán, en una fecha indeterminada del mismo año de su fundación.

1709 El corsario Woodes Rogers llega al archipiélago Juan Fernández, donde abandona al marino escocés Alejandro Selkirk. De castigo tan cruel, acorde con el rudo mundo de la piratería, solo podría esperarse una pronta muerte. Sin embargo, ese destino cambió cuando más tarde, vuelto providencialmente a Europa, su historia llegó a oídos del escritor Daniel de Foe, quien lo inmortalizaría como el protagonista de su famosa novela Robinson Crusoe.

1928 Se crea el Reglamento de Censura Cinematográfica, por Decreto Ley N° 593, firmado por el presidente Carlos Ibáñez del Campo, publicado en el Diario Oficial del 10 de febrero de 1928. Señala que el Consejo que lo aplicará “se reserva el derecho de retener los trozos que a su juicio deban ser retirados” de las películas que examine.

1938 Se da estructura institucional en Chile a la medicina preventiva, gracias a la Ley N° 6174, tramitada por iniciativa del Dr. Eduardo Cruz Coke.

1958 Comienza el funcionamiento de la primera base destinada al rastreo de satélites dentro del programa de la red Minitrack, en Peldehue.