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Hablar y escuchar

Qué dicen las mujeres

Qué escuchan los hombres

Sabemos desde hace miles de años que los hombres no son grandes conversadores, sobre todo si los comparamos con las mujeres. El habla no es para el cerebro de los hombres una habilidad tan importante como lo es para las mujeres. Opera principalmente en el lóbulo cerebral izquierdo del hombre y no tiene una localización específica. Cuando un hombre habla, las imágenes que se obtienen mediante resonancia magnética muestran que la totalidad de su hemisferio izquierdo entra en actividad y trata de localizar el centro del habla.

Los hombres evolucionaron como cazadores de alimentos, no como comunicadores. La caza se realizaba a través de una serie de señales de lenguaje corporal y era frecuente que los cazadores permanecieran horas sentados en silencio vigilando su presa. Ni hablaban ni se relacionaban. Cuando los hombres modernos salen juntos a pescar, pueden pasarse horas sentados sin apenas cruzar palabra. Se lo pasan en grande disfrutando de la mutua compañía, pero no sienten la necesidad de expresarlo en palabras. Pero si las mujeres pasaran un tiempo juntas y sin hablar, sería indicativo de la existencia de un problema importante.

En el caso de las mujeres, el habla se localiza en un área específica, principalmente en el hemisferio frontal izquierdo, con otras áreas concretas de menor tamaño situadas en el hemisferio derecho. Tener el habla en ambos lados del cerebro convierte a las mujeres en buenas conversadoras. Gracias a esas áreas concretas y de mayor tamaño dedicadas al control del habla, el resto del cerebro de la mujer queda disponible para dedicarse a otras tareas, permitiéndole realizar muchas cosas distintas a la vez. Los centros especializados del habla en las mujeres les proporcionan una superioridad en su capacidad para los idiomas y en la destreza verbal.

Las mujeres solían pasar sus días en compañía de otras mujeres y niños del grupo, y por ello desarrollaron la habilidad de comunicarse con éxito para poder mantener relaciones.

Típicamente, la mujer suele utilizar una media de seis expresiones de escucha en un período de diez segundos para reflexionar, y luego retroalimentar las emociones de quien le habla. La mujer lee el significado de lo que se dice a través del tono de voz y del lenguaje corporal de quien le habla. Esto es exactamente lo que el hombre necesita poder hacer para captar la atención de una mujer... y conseguir que siga escuchándole. La mayoría de los hombres se amilanan ante la perspectiva de tener que utilizar la retroalimentación facial mientras escuchan, pero el hombre que llega a dominarla obtiene grandes dividendos.

El objetivo biológico que nuestro guerrero ancestral se imponía cuando escuchaba era permanecer impasible y no traicionar sus emociones. Esta máscara carente de emociones que los hombres utilizan cuando escuchan les permite sentirse en control de la situación. No significa que el hombre no experimente emociones; los escáneres cerebrales revelan que los hombres sienten las emociones con más fuerza que las mujeres, pero evitan demostrarlo.

Las siguientes preguntas le servirán para poner a prueba a su pareja. Aquí no podrá engañarle tan fácilmente. ¿Le escucha realmente o no? ¿Sabe lo que a usted le gusta y le disgusta especialmente... o sólo lo simula? ¿Y usted? ¿Espera con frecuencia demasiado de su pareja y de su habilidad para expresarse o puede afrontar sus debilidades? Este test saca la verdad a relucir.

Si es usted hombre, realice el test de la página 16. Las mujeres deberían completar las preguntas que siguen. Si quieren ponerse a prueba también en el sentido contrario, realicen una copia de los cuestionarios antes de rellenarlos.

Responda con cuidado las preguntas y pida a su pareja que rellene después su formulario... naturalmente, sin haber leído sus respuestas.

Su nombre:

1.   ¿Qué fue lo que más le molestó la semana pasada?

2.   ¿Tenía usted una mascota cuando era niña? Si la respuesta es sí, ¿de qué tipo?

3.   ¿Qué sucedió durante su último sueño?

4.   ¿Qué película le ha emocionado más durante las últimas semanas o meses? ¿Por qué?

5.   ¿Cuándo es el cumpleaños de su mejor amiga?

6.   ¿Cree usted en la vida después de la muerte?

7.   ¿Qué costumbre de su pareja es la que más le molesta?

8.   ¿Cómo puede su pareja hacerla siempre feliz?

9.   ¿Qué libro está usted leyendo o ha terminado de leer recientemente?

10.   ¿Tiene la sensación de que su pareja le escucha?

11.   ¿Están sus problemas en buenas manos con su pareja?

12.   ¿Tiene usted algún ídolo? Si la respuesta es sí, ¿quién es?

13.   ¿A qué país le gustaría más viajar?

14.   ¿Qué propósitos de Año Nuevo hizo usted el año pasado?

15.   ¿Tiene usted principios? Cite los tres más importantes.

Nombre de su pareja:

1.   ¿Qué fue lo que más molestó a su pareja la semana pasada?

2.   ¿Tenía su pareja una mascota cuando era niña? Si la respuesta es sí, ¿de qué tipo?

3.   ¿Qué sucedió durante el último sueño de su pareja?

4.   ¿Qué película ha emocionado más a su pareja durante las últimas semanas o meses? ¿Por qué?

5.   ¿Cuándo es el cumpleaños de la mejor amiga de su pareja?

6.   ¿Cree su pareja en la vida después de la muerte?

7.   ¿Cuál de sus costumbres molesta más a su pareja?

8.   ¿Cómo podría hacer siempre feliz a su pareja?

9.   ¿Qué libro está leyendo o ha terminado de leer su pareja recientemente?

10.   ¿Tiene su pareja la sensación de que usted le escucha?

11.   ¿Piensa su pareja que sus problemas están en buenas manos con usted?

12.   ¿Tiene su pareja algún ídolo? Si la respuesta es sí, ¿quién es?

13.   ¿A qué país le gustaría más viajar a su pareja?

14.   ¿Qué propósitos de Año Nuevo se hizo su pareja el año pasado?

15.   ¿Tiene principios su pareja? Cite los tres más importantes.

La construcción de relaciones a través del habla es una prioridad en el entramado cerebral de las mujeres. La mujer puede pronunciar sin esfuerzo una media de entre seis mil y ocho mil palabras diarias. Utiliza adicionalmente entre dos mil y tres mil sonidos, vocalmente, para comunicar, además de entre ocho mil y diez mil gestos, expresiones faciales, movimientos de cabeza y otras señales del lenguaje corporal. Esto le proporciona una media diaria de más de veinte mil «unidades» de comunicación para transmitir su mensaje.

Contrastemos la «charla» diaria de la mujer con la del hombre. El hombre pronuncia sólo entre dos mil y cuatro mil palabras y entre mil y dos mil sonidos vocales, y emite simplemente entre dos mil y tres mil señales de lenguaje corporal. Su media diaria asciende a cerca de siete mil «unidades» de comunicación... un tercio de lo que emiten las mujeres.

¿Cómo estimaría su necesidad personal de hablar? ¿La describiría como alta o baja? ¿Se corresponde con los últimos resultados de la investigación? En las preguntas que siguen, señale la respuesta que más coincida con usted y así lo descubrirá enseguida. No existen respuestas malas o buenas, y los puntos conseguidos no reflejan «buenos» o «malos» resultados.

1. Ha ido de excursión con su pareja. Después de cuatro horas de ascenso, llegan a la cima. ¿Qué hace?

a.   Disfruta en silencio de la vista y se dice para sus adentros que el esfuerzo ha merecido la pena. (0 puntos)

b.   Da una vuelta por allí, lo observa bien todo y luego comenta que la vista es fantástica. (3 puntos)

c.   Ya que su pareja no está a su lado, usted llama a alguien desde su teléfono móvil para explicarle lo fantástica que es la vista. Si no consigue comunicar con nadie, envía un mensaje de texto. Al fin y al cabo, se trata de compartir con alguien su sentimiento de felicidad. (5 puntos)

2. Tiene usted cierta predilección por el yoga y está intentando realizar una figura extremadamente complicada cuando entra su pareja y quiere decirle una cosa. ¿Cómo reacciona?

a.   Ningún problema. Sigue en ello y escucha además a su pareja. (5 puntos)

b.   Su concentración queda interrumpida y le pide a su pareja que vuelva un poco más tarde, pues está a punto de acabar y no quiere interrumpir su trabajo. (0 puntos)

c.   Descansa un momento y habla con ella. (3 puntos)

3. Cree que la pesca es...

a.   ¡Maravillosa! Una actividad útil en la que no es necesario hablar y se puede pensar un buen rato sin interferencias, aunque estés acompañado por un grupo de gente. (0 puntos)

b.   Totalmente aburrida. No le encuentra la gracia a permanecer el día entero sentado junto al lago, en un silencio sepulcral, a la espera de que el pez muerda el anzuelo. (5 puntos)

c.   No está mal de vez en cuando. Especialmente cuando se tiene la sensación de necesitar un poco de descanso y relajación. Pero usted podría igualmente ir al cine con sus amistades. (3 puntos)

4. ¿Cómo se comporta usted cuando tiene que solucionar un complicado problema matemático?

a.   Murmura constantemente, porque así le resulta más fácil solucionar el problema. (5 puntos)

b.   Se centra en el problema en silencio y se concentra plenamente en la solución. Apenas percibe el mundo que le rodea. (0 puntos)

c.   Intenta durante un rato solucionarlo. Si no encuentra la solución, pide ayuda a alguien. (3 puntos)

5. ¿Le resulta desagradable sentarse con un grupo de gente y experimentar largos ratos de silencio durante la conversación?

a.   No. (0 puntos)

b.   Depende de la situación. A veces puede resultar maravilloso, a veces, extremadamente deprimente. (3 puntos)

c.   Sí, porque siempre piensas que algo va mal. (5 puntos)

6. Su jefe le ofrece trabajar en un nuevo campo. Usted le pide una hora para pensárselo y...

a.   Llama inmediatamente a su pareja para discutir los pros y los contras con él. Quizá habla también con algunos de sus colegas si sigue teniendo dudas. (5 puntos)

b.   Reflexiona en detalle sobre la oportunidad y pide consejo a alguien, si se queda sin saber qué hacer. (3 puntos)

c.   Conecta el contestador automático, cierra la puerta del despacho y pide a sus compañeros que no le interrumpan durante una hora. Entonces sopesa la oferta y reflexiona en detalle sobre todas las posibilidades. (0 puntos)

7. Cuando ve una película emocionante por televisión:

a.   La mira hipnotizado, pero no le representa ningún problema mantener una breve conversación telefónica o hablar con alguien. (3 puntos)

b.   Se concentra plenamente en la película. Ni responde al teléfono ni habla con nadie, tampoco hace otras cosas. De hacerlo, no puede seguir debidamente la trama y luego le da rabia. (0 puntos)

c.   Puede estar leyendo el periódico, haciendo diversas cosas, hablando por teléfono o con alguien, y aun así seguir la trama de la película perfectamente bien. (5 puntos)

8. ¿Cuál considera que es el objetivo de hablar?

a.   Es esencial para crear relaciones y conservar amistades. (5 puntos)

b.   Sirve principalmente para transmitir hechos e información. (0 puntos)

c.   Eso depende de las circunstancias, pero básicamente los dos aspectos mencionados previamente. (3 puntos)

9. Si algo le preocupa:

a.   Tiene que hablarlo con alguien de inmediato, porque de lo contrario el problema le obsesiona todo el día y no puede pensar en otra cosa. (5 puntos)

b.   Depende de qué otras cosas tenga que hacer y de lo grave que sea el problema. Intenta solucionarlo por su cuenta o lo confía a alguien. (3 puntos)

c.   Puede fácilmente olvidarse del asunto por un tiempo hasta que pueda o quiera volver a pensar en ello. (0 puntos)

10. Se encuentra en su restaurante italiano favorito con su pareja. La mayor parte de la velada transcurre en silencio. ¿Qué piensa?

a.   Depende de si hubo algún problema antes. A veces les gusta estar juntos en silencio. (3 puntos)

b.   Nada. Disfruta de la comida y de la compañía de su pareja y se abandona a sus propios pensamientos. (0 puntos)

c.   Se pregunta si su pareja estará con usted o si ya no le quiere. (5 puntos)

Compare sus respuestas con las de su pareja y descubra con qué frecuencia son:

a) Coincidentes.

b) Similares.

c) Contradictorias.

Para respuestas coincidentes, sume 5 puntos, para respuestas similares 3 puntos, y para respuestas contradictorias sume 0 puntos. Cualquier respuesta no contestada equivale a 0 puntos.

De 75 a 65 puntos

Tienen una relación excepcional. La puntuación demuestra que usted y su pareja no sólo hablan, sino que además se escuchan. La buena comunicación es la mejor base para una relación duradera.

De 64 a 45 puntos

Sufren ocasionalmente un problema de comunicación, pero básicamente han encontrado una buena manera de hablar y escucharse. Si ambos se sienten satisfechos con su situación actual, no es necesario cambiar nada. De no ser así, deberían probar de encontrar una manera de mejorar la situación.

Menos de 45 puntos

La comunicación entre usted y su pareja no es de lo mejor. O bien es que no hace mucho tiempo que se conocen y aún no se han familiarizado el uno con el otro, o bien deberían leer o releer lo antes posible nuestro primer libro, Por qué los hombres no escuchan y las mujeres no entienden los mapas. Le enseñará a comunicarse con su pareja de forma efectiva.

Sume la puntuación y lea la sección que le corresponda.

De 50 a 40 puntos

Usted es probablemente mujer o un hombre gay, pues su necesidad de hablar es grande o muy grande. Incluso al final de una larga jornada no ha satisfecho su cuota diaria de «palabras» de comunicación y, por lo tanto, tiene todavía mucho de que hablar. Eso es estupendo si su pareja se siente como usted. De no ser así, debería ir con cuidado y no esperar demasiado de ella y conseguir que por eso se enfade: mientras que usted habla hasta encontrar el equilibrio de las palabras que aún no ha dicho, su pareja se preguntará por qué no se calla y le deja en paz. ¡Se siente «agobiado hasta la muerte»! «Lo único que quiero es un poco de paz y tranquilidad», piensa. Debería usted mostrar un poco de consideración. Recuerde que es un cazador. Se pasa el día entero persiguiendo la comida. Lo único que desea es descansar y contemplar el fuego. Esto no significa que usted no le interese o que algo vaya mal.

De 39 a 15 puntos

O bien es usted una mujer con poca necesidad de hablar o un hombre a quien le gusta hablar más que a la mayoría de los hombres. Su necesidad de hablar viene determinada por su jornada y por lo que ha sucedido a su alrededor, y esto puede variar extremadamente de día a día.

Mientras le pueda transmitir esto a su pareja, y ésta sepa cómo manejarlo, será positivo para la relación.

En una relación, los componentes de la pareja tienen que discutir sus distintas maneras de comunicarse. Los hombres tienen que comprender que cuando una mujer habla, no espera que él le responda con soluciones, ni ella pretende volverle loco cuando le ofrece todos los detalles de lo que pretende hacer a lo largo del día. Las mujeres tienen que comprender que cuando un hombre no habla no es en absoluto una pista de que algo va mal.

Probablemente es usted hombre, porque su necesidad de hablar es escasa o muy escasa. No quiere hablar de todo ni con todo el mundo, sino que valora los momentos de paz y silencio en los que no tiene que pensar en nada.

Sería maravilloso que su pareja pensase igual, pero a las mujeres, en general, les encanta hablar a menudo y en grandes cantidades. El cerebro de la mujer está precodificado para utilizar el habla como principal forma de expresión, de modo que no se lo tire en cara, y piense que este es uno de sus puntos fuertes. El objetivo de la conversación de una mujer es conversar, no solucionar problemas.

Y ello constituye una buena noticia para los hombres: significa que en la mayoría de las ocasiones no se espera de ellos que respondan, simplemente que escuchen. Cuando la mujer termina de hablar se siente aliviada y feliz. Además, pensará que el hombre que tiene delante es maravilloso porque la escucha, de modo que seguramente pasará una buena noche. Así pues, tómeselo con calma y espere impaciente disfrutar de una agradable velada.