Porträt einer jungen Damen in blauem Kleid, 1922.

Öl auf Leinwand, 63 x 53 cm. Barry Friedman Ltd., New York.

 

 

Im folgenden Jahr fanden Diaghilews Bemühungen in der Bekanntmachung des Pariser Publikums mit dem Russischen Ballett ihren Höhepunkt. Die Pariser waren von dem tänzerischen und choreografischen Talent eines Ensembles beeindruckt, zu dem so legendäre Namen wie Nijinski, Pawlowa, Karsawina und Fokine gehörten, und von dem Erlebnis des Balletts als eine Art Gesamtkunstwerk und nicht als triviale Unterhaltung. Diaghilew und sein Ballettensemble sollten das Pariser Publikum zwei weitere Jahrzehnte lang begeistern und erstaunen. Diaghilew hatte ein einmaliges Talent dafür, das Talent anderer vorauszuahnen und zu entwickeln. Ohne auch nur die Tänzer und Choreografen zu erwähnen, die unter seiner Regie das moderne Ballett schufen, ist die Liste der Künstler und Musiker, die für Diaghilew arbeiteten, ein Kompendium der größten Talente jener Zeit und schließt Strawinsky, Debussy, Ravel, Richard Strauss, Satie, Falla, Resphigi, Prokofjew, Poulenc, Milhaud, Bakst, Goncharowa, Larionow, Balla, Picasso, Derain, Braque, Gris, Marie Laurencin, Max Ernst, Miro, Coco Chanel, Utrillo, Rouault, de Chirico, Gabo, Pevsner und Cocteau ein.

Tamara de Lempickas Karriere fand 1929, im Todesjahr Diaghilews, ihren Höhepunkt, und der Verlauf der einzigartigen Karriere dieses Mannes hatte in mehr als einer Hinsicht einen Einfluss auf die Karriere von de Lempicka. Diaghilew hat wahrscheinlich mehr als irgendein anderer dazu beigetragen, den Mythos der russischen Kreativität und des Exotischen in der Kunst zu etablieren. Als aufgrund der Russischen Revolution der Nachschub an echten russischen Tänzern auf sich warten ließ und Diaghilew sich gezwungen sah, britische Tänzer zu engagieren, russifizierte er ihre Namen, um so ihre Mystik zu bewahren. So wurde aus Alice Marks Alicia Markowa, aus Patrick Healey-Kay Anton Dolin und aus Hilda Munnings, nach einer kurzen Phase unter dem unglaubwürdigen Namen Hilda Munningsowa, Lydia Sokolowa. In den 1930er Jahren hatte sich die Gleichsetzung von russisch mit glamourös und exotisch bereits in der Populärkultur durchgesetzt. In dem Film Ein Stern geht auf von 1937 wird das von Janet Gaynor gespielte junge Mädchen, das auf ein Leben als Berühmtheit vorbereitet wird, mehrfach von einem Angestellten der Werbeabteilung der Studios gefragt, ob sie russische Verwandte habe, in der Hoffnung, auf diesem Wege für die Öffentlichkeit ein aufregenderes Bild von ihr kreieren zu können.

Diaghilevs Bühnenbildner und Kostümdesigner, unter ihnen besonders Léon Bakst, spielten eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des Art déco Stils, mit dem de Lempicka sich assoziierte. Insbesondere Baksts Entwürfe für die Produktion der Sheherazade im Jahre 1910 hatten einen außergewöhnlichen Einfluss auf Mode und Innenarchitektur. Die gesamte nächste Generation der modernen Pariser Gastgeberinnen trug Kleider und dekorierte ihre Salons, als bereite man sich auf eine orientalische Orgie vor. Selbst in den späten 1920er Jahren zeigen Fotografien von Tamara de Lempickas Schlafzimmern Dekors, die – auch wenn sie sich von der Üppigkeit des Designs von Bakst abheben – diese so erscheinen lassen, als wäre hier Nijinskys Sexsklave als nächtlicher Besuch nicht fehl am Platze.

Das Paris zwischen den beiden Weltkriegen wimmelte von russischen Flüchtlingen. Es kursierte der Witz, dass jeder zweite Taxifahrer in Paris entweder ein echter oder ein vorgeblicher Großfürst war. Aus dieser Situation heraus wurde auch das beliebte Stück Tovarich geboren (1937 mit Charles Boyer und Claudette Colbert in Hollywood verfilmt), in dem sich zwei ehemalige Mitglieder der königlichen russischen Familie gezwungen sehen, ihren Lebensunterhalt als Butler und Zofe in einem wohlhabenden Pariser Haushalt zu verdienen. In einem mit wunderbaren Art déco Illustrationen geschmückten Buch über die Pariser Vergnügungslust mit dem Titel Paris leste findet sich ein Kommentar über die russischen Parties in Paris: “Man könnte meinen, man müsse zwischen zwei Arten von russischen Parties unterscheiden, der russischen Party der Vorkriegszeit, einer Zeit, in der die Russen Geld hatten, und der russischen Party der Nachkriegszeit, in der die Russen kein Geld mehr hatten. Aber es gibt keinen Unterschied! Man findet dieselben Prinzen, kaiserlichen Offiziere und Beamten in denselben Clubs. Sie machen auch das gleiche. Der einzige Unterschied liegt darin, dass sie früher selbst zahlende Kunden waren, während sie heute Angestellte des Hauses sind.” Tamara selbst gab später an, einige russische Aristokraten in Lohn und Brot genommen zu haben, als sie nach Hollywood zog.