Capítulo 1
El tractor y equipo de tracción

Sin duda alguna, el estudio de las máquinas agrícolas se debe iniciar con el conocimiento del tractor.

Cada parcela tiene sus propias actividades de manejo, según sea esta agrícola, forestal o pecuaria, y son estas las que determinan la magnitud y tipo de la maquinaria agrícola y el tamaño de los tractores agrícolas a usar.

El tractor es un indispensable instrumento de trabajo, tiene sus propias exigencias, con un límite de posibilidades que no se pueden sobrepasar.

En este capítulo se ofrece una completa información sobre las partes, funciones, funcionamiento y usos de los tractores; además del funcionamiento de los distintos sistemas que utiliza el tractor, lo cual es técnicamente necesario conocer para no sobrecargar la capacidad del tractor en cada labor y facilitar su operación y mantenimiento.

Es importante conocer a qué se refiere exactamente el término de tractor agrícola. La Directiva 2003/37/CE1 lo define de la siguiente manera:

Tractor: todo tractor agrícola o forestal de ruedas u orugas, de motor, con dos ejes al menos y una velocidad máxima de fabricación igual o superior a 6 km/h, cuya función resida fundamentalmente en su potencia de tracción y que esté especialmente concebido para arrastrar, empujar, transportar y accionar determinados equipos intercambiables destinados a usos agrícolas o forestales, o arrastrar remolques agrícolas o forestales. Puede estar acondicionado para transportar cargas en faenas agrícolas o forestales y estar equipado con asientos de acompañantes.

En los siguientes apartados se verán los tipos y características fundamentales de los tractores.

Existen muchas clasificaciones de tractores, atendiendo a diferentes factores (sistema de rodaje, tracción, especialización agrícola).

• Según el sistema de rodaje:
  • Tractores con bandas (orugas).
    
  • Tractores con ruedas neumáticas. Este tipo es el más usado.
    
• Según su tracción:
  • Tractores de dos ejes motrices.
  • Tractores de cuatro ejes motrices.
• Según su especialización agrícola:
  • Estándar.
  • Motocultor.
  • Fruteros o viñeros.
  • Elevados.
  • Forestales.

Actualmente, el tractor agrícola cumple múltiples funciones, tanto en la agricultura como en la selvicultura. Estas funciones se pueden clasificar de la siguiente manera:

• Estacionarias: por ejemplo, accionar una bomba de riego o un elevador de grano.
• De transporte: por ejemplo, tracción de un remolque.
• De campo: por ejemplo, tracción de un arado.
• De empuje: por ejemplo, trabajar con una pala cargadora.
• Combinados:
• • Arrastre en campo y uso de la toma de fuerza: por ejemplo, manejar una fresadora en un laboreo del suelo.

Si bien es cierto que existe una amplia gama en el diseño de tractores, se pueden distinguir los distintos componentes fundamentales en la siguiente imagen.

Las funciones y características de cada una de estas partes son las
siguientes:

• Chasis o bastidor. Es la estructura que da sostén al resto de los mecanismos fundamentales del tractor. Es por eso que ha de ser muy consistente. Corresponde a la figura siguiente.
  
• Motor. Es el conjunto de piezas que generan la potencia mecámica necesaria (transformando la energía calórica, desprendida en la combustión, en energía mecánica) para su propio funcionamiento y para transmitirla a los equipos acoplados al tractor.
• Transmisión. Es el conjunto de elementos que transportan la energía mecánica, generada por el motor, hasta las ruedas y La toma de fuerza. Como se puede apreciar en la imagen, consta de las siguientes partes:
  
• Embrague. Es el primer dispositivo colocado a la salida del motor, que se encarga de conectar o desconectar el cigüeñal con la caja de cambios.
• Caja de velocidades o de cambios. Es el conjunto de ejes y engranajes colocados en la parte media del tractor, cuya función principal es, adecuar el punto de funcionamiento del motor a las necesidades de cada situación, en cuanto a la velocidad de avance y el esfuerzo de tracción requeridos.
• Diferencial. Es el conjunto de engranajes que permiten la conversión por torsor, para que las ruedas giren a distintas velocidades en los giros y el tractor pueda tomar las curvas con facilidad.
• Reducción final. Es el último mecanismo encargado de reducir la velocidad de giro de las ruedas y, así aumentar el esfuerzo de tracción.
• Palieres. Son dos ejes (semipalieres) que transmiten el movimiento desde el diferencial hasta la reducción final y las ruedas.
• Ruedas. Son los elementos que soportan el peso del tractor y le permiten desplazarse sobre el suelo.
• Toma de fuerza. Es un eje en rotación que transmite energía para el accionamiento de las máquinas que, acopladas al tractor, tienen mecanismos internos con ejes de giro.
• Elevador hidráulico. Elemento del tractor ubicado entre el diferencial y el asiento del conductor, encargado de transmitir la potencia hidráulica interna del tractor hacia dos brazos elevadores (sistema de tres puntos y acople rápido). Permite elevar o descender los aperos acoplados al tractor.
• Enganche. Es el mecanismo que permite acoplar máquinas o aperos al tractor. Se pueden distinguir dos tipos de enganche: la barra de tiro, para aperos o máquinas remolcadas; o el sistema de tres puntos, unido al sistema hidráulico, para aperos y máquinas suspendidas.
• Dirección. Es el conjunto de piezas que tiene como función dirigir el tractor hacia el lugar elegido por el tractorista. Las ruedas delanteras son las ruedas directrices, porque la dirección actúa sobre estas para cumplir su función.
• Frenos. Son los dispositivos cuya función es disminuir la velocidad del tractor o detenerlo totalmente.

Las principales aplicaciones de los tractores son las siguientes:

• Remolcar: gracias a la barra de tiro, desarrollan fuerza de tiro o tracción, para preparar la tierra (labrar) o para las operaciones de preparación de tierras (labranza primaria y secundaria), así como para tirar de sembradoras, remolques y cosechadoras.
• Soporte: gracias al chasis del tractor, soportan gran peso, pudiendo incorporar máquinas al tractor en su parte trasera, delantera y central.
• Transmisión de movimiento:
  • Gracias al eje toma de fuerza, suministran la potencia de giro necesaria para accionar los mecanismos de máquinas de campo, como segadoras, empacadoras, sembradoras-fertilizadoras, etc.
  • Gracias al Sistema Hidráulico (SH), desarrollan potencia para la elevación, accionamiento y control remoto de máquinas.

El motor se encarga de transformar la energía calorífica, desarrollada durante el proceso de combustión entre el combustible diésel y el oxígeno del aire, en energía mecánica en el cigüeñal.

Los motores diesel son motores de combustión interna, que transforman el calor generado por la combustión del combustible en los cilindros en trabajo útil. El principio de funcionamiento es sencillo: la expansión de los gases producidos por la combustión dentro del cilindro empuja al pistón que, unido a la biela, hacen girar al cigüeñal.

El gasóleo, a diferencia de la gasolina, no se mezcla externamente con el aire. Estos motores de ciclo diésel están provistos de una bomba inyectora que, como su nombre indica, inyecta el gasoil al cilindro, lugar donde se produce la mezcla y combustión con el aire. Los motores de ciclo diésel son los que se uti1izan en la actualidad para los tractores agrícolas.

Se pueden dividir en dos grandes grupos las partes del motor:

• Elementos primarios: culata, pistón, biela, cigüeñal, bloque, cárter y
  volante.
• Sistemas del motor: sistema de distribución y admisión, sistema de engrase, sistema de refrigeración, sistema de alimentación, sistema eléctrico y sistema de transmisión.

Elementos primarios del motor

Las funciones y características de los elementos primarios son las siguientes:

• Culata. Tapa el bloque de cilindros por la parte superior. Está fabricada de una sola pieza de hierro o alineaciones de aluminio. Tiene orificios que permiten el paso del agua de refrigeración, las varillas empujadoras de la distribución, los espárragos de sujeción del bloque, la entrada del aire de admisión, la salida de los gases de escape y el aceite para lubricar las partes superiores.
• Bloque. El bloque es un soporte, fabricado en hierro fundido o aleación de aluminio, que sirve para sostener y alojar muchísimas piezas del motor, ya sea en su interior (cilindros, pistones, cigüeñal, bielas, etc.), o en su exterior (motor de arranque, bomba de agua, filtros bomba de inyección, distribución, etc.).
• Pistón. Son piezas cilíndricas, huecas y móviles situadas dentro del cilindro, con un tamaño similar pero sin llegar a tocar al cilindro, para evitar rozamientos que provocarían su desgaste y un calentamiento extra. Con el funcionamiento del motor, el pistón tiene un movimiento alternante de arriba hacia abajo por el interior del cilindro. Suelen estar fabricados en hierro fundido o aleaciones de aluminio. Tienen la función de permitir la variación volumétrica y de presión, de transmitir la fuerza al cigüeñal por medio de la biela y pistón; además, transfieren calor al cilindro, y poseen unas ranuras en la periferia superior que permiten el alojamiento de los anillos de compresión y los de aceite.
  
  
• Biela. Son piezas alargadas con una forma que les permite conectarse al pistón a través del bulón, por la parte superior, y al cigüeñal por la parte inferior. Son fabricadas de acero aleado al cromo-vanadio, acero forjado y aleaciones de aluminio. Su función es controlar la carrera vertical del pistón, transmitir (del pistón al cigüeñal) la presión resultante de la combustión y ayudar a transformar el movimiento de vaivén del pistón en movimiento circular del cigüeñal.
• Cigüeñal. Es un eje acodado fabricado en una sola pieza, de aleaciones especiales que le proporcionan mucha resistencia a la flexión, torsión, fricción y fuerzas de corte. Su función es convertir en giro la fuerza de propulsión del pistón a través de la biela. Presenta contrapesos que sirven para darle estabilidad de giro, presenta codos de bancada y codos de biela. Los codos de bancada sirven de apoyo al cigüeñal en su giro, y los codos de biela del cigüeñal se articulan con la cabeza de biela.
  
• Volante. Es una rueda maciza y pesada, se monta sobre el eje cigüeñal y su tamaño está relacionado con el número y tamaño de los cilindros. Su función es, básicamente, acumular inercia. Alberga en su cara posterior el sistema de embrague, y en su periferia un engranaje anular (aro o cremallera), que sirve para iniciar el movimiento del motor cuando se acciona el arrancador eléctrico. También acumula energía para entregar a los pistones en los momentos en que se encuentran realizando viajes muertos, y disminuye o absorbe las vibraciones del motor.
• Cárter. Se une al bloque formando la tapa inferior del motor, es fabricado en hierro fundido, aleaciones ligeras de aluminio o láminas aceradas, porque debe ser resistente a los golpes, dadas las condiciones difíciles en que suelen trabajar los tractores agrícolas. Contiene el aceite y su respectiva bomba para lubricar las piezas del motor.

Con respecto a los elementos secundarios, que constituyen los diferentes sistemas del motor, se verán de forma más específica en los siguientes epígrafes.

Es el conjunto de piezas que, sincronizadas con los movimientos del cigüeñal y el eje de levas, permiten el ingreso del aire a los cilindros en el momento oportuno, y la salida de los gases de escape con la mayor rapidez posible para permitir el inicio de una nueva recarga (inicio de otro ciclo de funcionamiento).

Está formado por el cigüeñal y el eje de levas (con sus respectivos engranajes en la distribución), los taques o buzos, varillas de empuje, balancines, válvulas y sus respectivos resortes, seguros y guías. Además, posee unos conductos por donde circula el aire limpio (conductos de admisión) y por donde salen los gases residuos de la combustión (conductos de escape), y por el sistema de filtrado del aire y el silenciador de los ruidos del motor en la salida de los gases de escape.

El elemento circulante en este sistema es el aire y se contiene en el conducto de admisión.

El punto más alto del pistón dentro del cilindro se denomina PMS (Punto Muerto Superior); cuando el cigüeñal gira 180º, el pistón se encuentra en el PMI (Punto Muerto Inferior). La distancia existente entre el PMS y el PMI es llamada carrera del pistón.

El espacio que queda entre el PMS y la tapa de cilindros se llama cámara de compresión o combustión, como se observa en la siguiente imagen.

Motor de combustión interna de 4 tiempos

La cilindrada del motor se calcula de la siguiente manera:

La relación existente entre estos dos volúmenes (V1/ V2) se denomina relación de compresión. Es necesario comprimir el aire previamente a la combustión, para así aumentar su energía interna.

El diámetro del pistón es un poco más pequeño que el del cilindro, para disponer de una pequeña holgura. Para evitar las posibles fugas dentro del cilindro y que este mantenga la estanquidad, se utilizan los aros del pistón.

Descripción de los 4 tiempos del motor

Primer tiempo: Admisión

El pistón se encuentra en el PMS, cuando el pistón empieza a descender se abre la válvula de admisión, y la válvula de escape se encuentra cerrada. Al ser menor a 1 atmósfera la presión en el interior del cilindro, se carga de aire por diferencia de presión con la atmósfera, finalizando la admisión cuando el pistón llega al PMI.

Segundo tiempo: Compresión

El pistón comienza su carrera ascendente desde el PMI, en ese momento se cierra la válvula de admisión y la de escape permanece cerrada, y se produce así la compresión del aire admitido en el cilindro. Un poco antes de llegar al PMS, se inyecta combustible y ocurre la mezcla de este con el aire comprimido (carburación); en ese momento hay 35 atmósferas entre 600-700 ºC.

Tercer tiempo: Explosión-expansión (trabajo)

Dadas la elevada presión y temperatura existentes en el cilindro, se produce la explosión del combustible, que empuja al pistón hacia el PMI. Las válvulas de admisión y escape se encuentran cerradas.

Cuarto tiempo: Escape

Debido a la inercia obtenida de la expansión, el pistón empieza a ascender desde el PMI, en ese momento se abre la válvula de escape y el pistón empuja los gases de la explosión que quedaron en el cilindro. La válvula de admisión se encuentra cerrada, y se inicia un nuevo ciclo. Cada tiempo se realiza en 1/2 giro del cigüeñal en los motores de 4 tiempos. En los de 2 tiempos, por cada 1/2 giro se producen 2 tiempos.

En los motores con ciclo diésel, el combustible explota sin necesidad de “chispa”. El sistema eléctrico va orientado a proveer el movimiento inicial necesario para originar la presión adecuada en los pistones. En el tractor moderno, los componentes eléctricos y electrónicos son elementos esenciales. Este sistema cumple con tres funciones fundamentales:

• Generar energía para el arranque del motor. A través de una reacción química que se produce entre las placas positiva y negativa y el electrolito (ácido sulfúrico, H2SO4) de la batería del tractor, genera energía, que es enviada al motor de arranque para que este ponga en funcionamiento el motor de combustión interna.
• Recargar de energía el acumulador (batería). A través del alternador, genera la energía para poder recargar aquella que gastó la batería cuando la entregó al motor de arranque.
• Suministrar la energía para el funcionamiento de los diferentes accesorios eléctricos del tractor (luces, indicadores, tablero, etc.).

El sistema más común en los tractores modernos consta de los siguientes circuitos:

• Circuito de carga.
• Circuito de arranque.
• Circuito de alumbrado.

El sistema eléctrico consta de un acumulador de energía, el sistema de arranque, el sistema de carga y el sistema de luces, además de múltiples conductores, interruptores e indicadores eléctricos.

Cumple con las funciones de recargar la batería, entregar corriente durante el trabajo. Existen dos tipos de circuitos de carga: por dinamo y por alternador. En ambos circuitos se genera corriente alterna, diferenciándose en la forma de convertirla en corriente continua.

El circuito de carga trabaja según las necesidades del tractor: en el momento del arranque, solo trasmite corriente la batería; durante el trabajo normal, transmite la corriente la dinamo o el alternador; y en momentos de máximo consumo de corriente, la batería transmite una corriente suplementaria a la entregada por la dinamo o el generador.

El circuito de carga está formado por: batería, dinamo o generador, regulador o relay, y amperímetro.

• Acumuladores o baterías. Cuando el motor del tractor está detenido o cuando funciona a bajo régimen, no produce la energía necesaria para satisfacer las demandas, entonces las baterías, que almacenan energía química, comunican la corriente eléctrica al sistema. La corriente suministrada por la batería se origina en la reacción química que ocurre entre el material activo de las placas y el ácido sulfúrico del líquido o electrolito.

Los grupos de placas positivas y negativas van alternados, y entre estas placas se sitúan los separadores, que evitan el contacto entre grupos de polaridad opuesta, mientras dejan pasar el electrolito, a fin de bañar el material activo.

Un elemento está formado por el conjunto de 4 placas positivas, los separadores y 5 placas negativas, y su potencial es aproximadamente de 2 voltios. Por lo tanto, una batería de 12 voltios posee 6 elementos conectados en serie. La batería proporciona una corriente al motor de arranque.

• Dinamo. Produce energía por inducción electromagnética. Este proceso se puede definir de la siguiente manera:

Si un conductor se mueve dentro de un campo magnético, de forma tal que cruce las líneas del campo, se induce en él una fuerza electromotriz o caída de voltaje, el cual, a su vez, genera una corriente eléctrica.

• Regulador o relay para la dinamo. Se encarga de cortar el paso de la corriente, regula el voltaje y regula la corriente.
• Generador. Cumple la misma función de la dinamo, al convertir energía mecánica en energía eléctrica. Se diferencia de la dinamo en que los alternadores son más compactos y capaces de entregar mayores intensidades de corriente a menos revoluciones del motor.
• 

  Los componentes de un generador son básicamente tres: un rotor que gira con el motor térmico inducido, que produce la corriente alterna; aparatos (diodos semiconductores o tiristores) que rectifican y convierten la tensión en continua; y el regulador, que se encarga de controlar el proceso.

• Regulador o relay para el generador. Es similar al relay de la dinamo, la única diferencia es que el alternador no necesita regulador de corriente, ya que él mismo la limita por el campo magnético opuesto que produce durante su funcionamiento.

Transforma la energía eléctrica, acumulada en la batería, en energía mecánica, con la que se hace girar el cigüeñal del motor de combustión interna. Está formado por la batería, llave de contacto y el motor de arranque.

Al arrancar consumimos gran cantidad de corriente, al cambiarla en energía mecánica para dar movimiento al cigüeñal y vencer la enorme resistencia que contrapone la mezcla al comprimirse en la cámara de combustión.

El motor de arranque es un motor eléctrico caracterizado, por una parte, porque está diseñado para funcionar con grandes sobrecargas durante periodos de tiempo cortos; y por otra, porque es capaz de desarrollar una gran potencia en comparación con su tamaño reducido, gracias a que, al arrancar el motor de combustión interna, su volante gira más rápido que el motor de arranque, por lo que el piñón es obligado a girar en sentido contrario relativo, hasta que se desengrana totalmente y es retenido suavemente por un resorte amortiguador.

Absorbe corriente tanto de la batería como de la dinamo o alternador. Es el circuito más sencillo y se caracteriza por el alto consumo de energía, llevando varios subcircuitos en paralelo, de acuerdo al uso que se le esté dando al tractor.

Los tractores suelen llevar luz larga o de carretera, luz de cruce, luces de población, luz trasera y luz de freno.

En los motores diésel que equipan los tractores agrícolas, el aceite es distribuido dentro del motor por tres sistemas de engrase:

• Salpicado. Las tapas de las bielas poseen una especie de cucharas que, al girar, cogen el aceite de una bandeja situada bajo el cigüeñal y, al seguir girando, salpican el aceite hacia arriba. La bandeja se llena de aceite gracias a una bomba. Para que funcione este sistema, es necesario que la bandeja esté siempre llena de aceite, por lo que la bomba debe estar siempre funcionando y que el aceite no sea denso, para facilitar el salpicado y escurrido.
  
• Presión y salpicado. En este sistema, el aceite se distribuye desde la bomba que lo envía a una canalización tallada dentro del bloque del motor al árbol de levas, bielas y eje de balancines, a través de canalizaciones secundarias. Parte del aceite que escapa de los balancines es pulverizado en forma de niebla, para lubricar la cabeza de los cilindros y pistones.
• Totalmente por presión. Es el más común en los motores de combustión interna, por ser el más eficiente. Lleva el aceite con presión hasta todas las piezas que componen dicho sistema (desde los elementos primarios del motor, las piezas superiores de la culata, hasta los engranajes de la distribución), disminuyendo así el desgaste de estos antes de que lleguen al punto normal de dilatación térmica. Está formado por el cárter (el depósito del aceite), la bomba (mantiene la presión y el flujo constante del aceite en todo el motor), el sistema de filtrado (detiene partículas metálicas), el manómetro (indicador de la presión de funcionamiento del aceite), tuberías, galerías y toberas (permite la circulación del fluido), y la bayoneta (permite medir el nivel de aceite contenido en el cárter).

Las funciones de este sistema son:

• Reducir el desgaste y la fricción, al separar las partes en rozamiento.
• Enfriar, al retirar el calor de los lugares con altas temperaturas.
• Absorber los choques que ocurren en los cojinetes, y actuar como sello en la cámara de combustión.

El elemento circulante en este sistema es el aceite contenido en el cárter. Del tipo y calidad de este aceite depende, en gran medida, la vida útil del motor.

La función principal de este sistema es la de mantener una temperatura óptima de funcionamiento del motor (de 85° C a 95° C). Existen dos sistemas de refrigeración del motor: por agua o por aire; no obstante, el más difundido en los motores de tractores es el de enfriamiento por agua, ya que es más eficiente.

Para lograr mantener la temperatura normal de funcionamiento, se utiliza agua dulce o un líquido refrigerante, el cual tiene importantes características anticongelantes, antioxidantes y anticorrosivas.

El líquido circulante absorbe el calor generado durante el proceso de combustión, manteniendo constante la temperatura del motor.

Consta de:

• Camisas de agua. Cámaras huecas por donde circula el líquido de refrigeración. Su misión es distribuir el líquido por las partes del motor donde se produce más calor.
• Radiador. Situado en la parte delantera del tractor. Además de ser el contenedor del elemento circulante, es la pieza donde se logra bajar la temperatura del refrigerante al nivel necesario. Consta de un depósito, tapón, tubo de rebose y orificio de salida.

• Manguitos.
• Conjunto bomba de agua ventilador.
• Termostato. Es una válvula especial que permite la circulación del líquido refrigerante hacia el radiador, para que sea enfriado cuando sea necesario.

El agua es impulsada por la bomba hacia las camisas de agua de los cilindros, forzándola a subir por los conductos internos del bloque, llegando al radiador. En el radiador se encontrará con el termostato; en el caso de estar fría, se mantendrá cerrando el paso al radiador. Cuando el líquido suba de temperatura, se abrirá el termostato y dará paso al circuito motor-radiador. Por el radiador, el líquido circula a través de tubos, y se enfría por el aire que produce el ventilador.

Puede haber diferentes causas que lleven al calentamiento del motor: correa del ventilador rota, correa del ventilador floja, radiador sucio por fuera, tubos del radiador obstruidos, termostato encasquillado o pérdidas de agua.

La característica esencial de los motores diésel es la forma en que el combustible es introducido en el interior de los cilindros para que se queme. El recorrido que hace el gasoil a lo largo de todo el sistema de alimentación es el que se puede observar en la siguiente imagen.

Todas estas piezas se sincronizan del eje del cigüeñal y el eje de levas en la distribución, para cumplir con la función de hacer llegar el combustible diésel a la cámara de combustión en el momento oportuno y en la dosis exacta.

Esto depende de la sincronización y de la calibración de los inyectores. El elemento circulante en este sistema es el combustible diésel, y se contiene en el tanque.

Los principales elementos de este sistema de alimentación de combustible son:

• Depósito o tanque. Es el lugar donde se almacena el combustible para una jornada de trabajo.
• 

  Generalmente, está hecho de chapa y tiene, al menos, cuatro orificios: uno para cargar combustible, otro para alimentar el circuito de inyección (estos dos primeros tienen un filtro de mallas para retener las partículas más gruesas), otro para drenar totalmente su contenido, y otro para recibir el retorno de la inyección.

  En el interior tiene también un flotador de nivel conectado al cuadro de mandos, que indica la cantidad de gasoil que queda.

• Bomba de alimentación. Impulsa el gasoil desde el depósito a la bomba inyectora, pasando por el filtro. Puede ser de membrana o de émbolo.
  
  
• Filtro. Realiza el filtrado y limpieza del combustible.
• 

  Está situado entre la bomba de alimentación y la bomba de inyección. Está sujeto al bloque con un soporte que contiene los conductos de entrada y salida. Sobre este soporte se sujeta un vaso de chapa o de plástico, que contiene el cartucho filtrante. El cartucho filtrante consta de un papel filtrante microporoso, a través del cual tiene que pasar el gasoil. Algunos tractores van equipados con dos filtros colocados en serie, de forma que el gasoil filtrado en el primero pasa a filtrarse nuevamente en el segundo antes de llegar a la bomba de inyección.

• Bomba de inyección. Genera alta presión al gasoil para que pueda entrar al cilindro y se pulverice finamente, y dosifica el combustible a alta velocidad a cada uno de los inyectores. Esta bomba recibe el movimiento del cigüeñal del motor por medio de engranajes, y se sincroniza con él para efectuar la inyección en el momento apropiado. Los tractores pueden ir equipados con bomba de inyección lineal o bomba de inyección rotativa.
• • Bomba de inyección lineal. Este tipo de bomba tiene tantos elementos como cilindros tiene el motor, distribuyendo cada uno de ellos el gasoil a un cilindro. La bomba tiene una carcasa general que sustenta todos los mecanismos. En la parte inferior de esta carcasa lleva apoyado, en dos cojinetes, un árbol de levas, con tantas levas como elementos tenga la bomba. Este árbol de levas recibe movimiento por medio de engranajes del cigüeñal.
  
  • Bomba de inyección rotativa. Esta bomba da presión y distribuye el gasoil a todos los inyectores de motor sin resortes ni muelles de recuperación de los elementos de bombeo, es únicamente la presión del gasoil la que efectúa tal recuperación. La rotativa se distingue muy fácilmente de la bomba de inyección lineal, ya que las salidas del gasoil se distribuyen alrededor de una superficie cilíndrica, mientras que en la lineal las salidas están en línea recta sobre la bomba.
  • 

• Inyector. Es la pieza que introduce, pulveriza (para que arda con facilidad) y reparte uniformemente (para que se mezcle con el aire y se queme en su totalidad) el gasoil en el cilindro. Consta de:
• • Portainyector: soporte sobre el que se montan el resto de las piezas.
  • Tobera: introduce el gasoil en el motor.
  • Entrada del gasoil: conducto que comunica la bomba inyectora con el conducto de la tobera.
  • Tornillo de regulación: enroscado al portainyector.
  • Sobrante: colocado en la parte superior del inyector, cubriendo el tornillo de regulación, sirve de conducto para el gasoil sobrante.
  • 

En este apartado se verá la transmisión del movimiento en el tractor desde el eje del cigüeñal hasta las ruedas o la toma de fuerza.

El embrague corta o transmite el giro del motor a la caja de cambios o a la toma de fuerza.

Cuando el pedal del embrague está suelto o sin pisar, el motor está embragado. Cuando el embrague está en posición normal (suelto), transmite el movimiento a la caja de cambios. Al pisar el pedal, el embrague deja de trasmitir dicho movimiento a la caja de cambios y el motor, por tanto, está desembragado.

A partir de la forma en que el embrague transmite el movimiento del motor, se pueden diferenciar varios tipos de embragues.

Embragues hidráulicos

Se fundamentan en la transmisión de energía que una bomba centrífuga transfiere a una turbina gracias a un líquido, normalmente aceite.

El cigüeñal hace girar el volante de inercia y la bomba que está unida a él, provocando el desplazamiento del aceite hacia la turbina y el movimiento del eje de salida.

Embragues de fricción

Estos embragues transmiten el movimiento por medio de uno o varios discos de fricción intercalados entre el volante de inercia del motor y el eje primario de la caja de cambio, utilizando un mecanismo de presión.

Existen tres tipos de embragues de fricción (monodisco, doble disco y multidisco) aunque el más utilizado es el de doble disco. El embrague de doble disco permite llevar independiente el movimiento de la caja de cambios del movimiento de la toma de fuerza.

El embrague de doble disco lleva dos discos de embrague (el primer disco conectado con el eje primario de la caja de cambios, y el segundo unido a un eje que transmite el movimiento a la toma de fuerza) y dos platos opresores.

1. En esta primera opción, el movimiento se transmite a la caja de cambios y a la toma de fuerza, puesto que los dos discos de embrague están embragados.
   
2. Únicamente se transfiere el movimiento a la toma de fuerza, puesto que el segundo disco sigue embragado. Al pisar el pedal de embrague hasta la mitad de su recorrido, se libera el primer disco de embrague, desconectándose el movimiento a la caja de cambios.
   
3. Pisando a fondo el pedal del embrague se desconectan los dos movimientos, quedando entonces liberados los dos discos de embrague. No se transmite, por tanto, el movimiento a la caja de cambios ni a la toma de fuerza.

La caja de cambios permite aumentar o disminuir las revoluciones del motor, con el consecuente cambio en la fuerza disponible para tirar de las máquinas. Es decir, si la potencia suministrada por el motor fuera una constante (por ejemplo, la potencia nominal), a más velocidad del tractor, menos fuerza de tiro, y viceversa.

Las labores agrícolas y forestales requieren el empleo de gran cantidad de máquinas, siendo la velocidad de avance y la fuerza de tracción diferentes en cada una de ellas.

La caja de cambios del tractor es, pues, el elemento de la transmisión que permite obtener un elevado número de marchas entre el eje de entrada y el de salida de dicha caja, con lo cual, para un mismo régimen de funcionamiento del motor, se pueden obtener tantas velocidades de avance como marchas tenga la caja de cambios.

El tractor tendrá menos fuerza de tiro a una velocidad larga que a una corta. Para adaptarse a las distintas velocidades de avance necesarias en los trabajos agrícolas o forestales, los modelos modernos tienen 12, 16, 24 o incluso más de 32 marchas. Tal diversidad de relaciones de desmultiplicación se consigue colocando varias cajas de cambio en serie (una caja de cambios de 4 o 6 marchas y uno o varios grupos reductores).

El número de marchas total resulta del producto de las posibilidades que incluyen las diferentes cajas de cambio (por ejemplo, una caja de cambio de 4 velocidades y un grupo reductor de marchas cortas y largas tendrán 4x2 velocidades).

Generalmente, los tractores disponen de un grupo reductor situado antes de la caja de cambios propiamente dicha, con el fin de aumentar el número de velocidades. Aunque la caja de cambios está sufriendo continuos avances, dada su importancia en la eficiencia del tractor, una caja de cambios de tipo convencional seguiría el siguiente esquema:

Grupo reductor

El grupo reductor consta de una palanca reductora con tres posiciones: velocidades cortas, punto muerto y velocidades largas.

La palanca reductora mueve un desplazable con dos piñones de diferente tamaño: L y C. El desplazable se desliza sobre un eje estriado que recibe el movimiento del disco del embrague (eje primario).

Debajo de este conjunto hay un eje (eje intermediario del grupo reductor) con tres piñones de distinto tamaño fijos a él: dos (L’ y C’) que sirven para engranar con los del desplazable, y el tercero que, en toma constante, es el encargado de transmitir el movimiento a la caja de cambios.

Caja de cambios

Básicamente tiene tres ejes: uno de entrada (eje primario) y dos de salida (intermediario y secundario).

El grupo reductor transmite el movimiento al eje primario que, con un par de piñones en toma constante, lo transfieren al eje intermediario.

El eje intermediario tiene cuatro piñones de diferentes tamaños fijos a él:

• 1º piñón: en toma constante con un piñón del eje primario.
• 2º piñón (MA’): engranado con un pequeño piñón para conseguir la macha atrás.
• 3º y 4º piñón (1 y 2’): que engranan alternativamente, según se desee, con los del eje secundario, para conseguir las velocidades 1ª y 2ª.

Sobre el eje secundario van colocados dos piñones desplazables, uno el de 1ª y marcha atrás, y otro el de 2ª y 3ª. Cada piñón va unido a un collarín, en la garganta del cual se aloja una horquilla que se acciona por medio de la palanca del cambio mediante unas barras.

En esta caja de cambios, la palanca de cambio tiene cinco posiciones: punto muerto, primera velocidad, segunda velocidad, tercera velocidad y marcha atrás.

En la posición de punto muerto no hay transmisión de movimiento, porque no se encuentra engranado ningún piñón del eje secundario con ninguno del eje intermediario.

En los vehículos autopropulsados se dispone de un mecanismo diferencial, que tiene la función de adaptar las revoluciones de las ruedas motrices al recorrido que tienen que efectuar, para que, al tomar una curva, la rueda interior pueda recorrer una distancia más corta que las exteriores.

Ubicado detrás de la caja de cambios, está formado por los siguientes elementos:

• Piñón de ataque cónico, colocado al final del eje secundario de la caja de cambios, y que engrana sobre la corona.
• Corona cónica, que está unida a la caja de satélites.
• Planetarios, dos piñones cónicos situados en el interior de la caja de satélites, engranados con los satélites. Transmiten el movimiento a la reducción final.
• Satélites, dos o cuatro piñones cónicos engranados con los planetarios, situados en el interior de la caja de satélites también, y con sus ejes de giro unidos a la caja.

Funcionamiento del diferencial: mientras el tractor va en línea recta, el eje secundario de la caja de cambios gira el piñón de ataque, este la corona, y esta arrastra la caja de satélites que está fija a ella. Los ejes de los satélites, al estar unidos a la caja, giran arrastrando a los planetarios y, por tanto, a través de la reducción final y los semipalieres, hacen girar las ruedas. Cuando el tractor va en línea recta, los planetarios giran en el mismo sentido y velocidad que la corona.

Cuando el tractor gira, la rueda exterior hace más recorrido que la interior, ofreciendo esta última más resistencia, puesto que no puede moverse a la misma velocidad que la exterior. Al quedar frenada la rueda, frena también el movimiento de su planetario correspondiente, y entonces los satélites tienden a rodar sobre él, compensando el giro en la otra rueda. De esta forma, lo que pierde en giro la rueda interior lo gana en la rueda exterior. Cuando con el freno individual se frena una rueda, esta se detiene totalmente, y automáticamente la otra pasa a dar el doble de vueltas.

Los tractores con tracción en las ruedas delanteras y traseras llevan dos diferenciales: delantero y trasero.

A veces, el diferencial plantea un problema cuando una rueda pierde adherencia con el suelo (zonas con hielo, barro…), gira con velocidad doble que la corona, mientras que la otra se queda inmóvil. Para anular su función y obligar a las dos ruedas a ir a la misma velocidad, los tractores llevan un mecanismo de bloqueo del diferencial, pero solo se debe usar en situaciones como estas, porque podría causar averías e incluso el vuelco del tractor si se intenta girar con el bloqueo puesto.

11.8. La reducción final

Van montados a los lados del diferencial y completan la transmisión del movimiento hacia las ruedas. Su función principal es la de reducir las revoluciones del motor al mínimo, con el consecuente aumento del par de torsión en las llantas motrices. A pesar de las desmultiplicaciones resistidas en la caja de cambios y el diferencial, la velocidad de giro de los semipalieres sigue siendo alta para las bajas velocidades de desplazamiento de los tractores y sus grandes ruedas motrices.

La reducción final puede ser de dos tipos:

• Convencional o de piñones. Consta de un piñón pequeño unido al semipalier y de un piñón más grande unido al eje de la rueda.
• Reducción de tren epicicloidal o sistema solar. Consta de un planetario (unido al eje de entrada), unos satélites que engranan con el planetario y cuyos ejes están fijos a la caja de satélites, una caja de satélites que es empujada por los ejes de los satélites y está unida al eje de salida, y una corona dentada interiormente, sobre la que pueden girar los satélites.

Los frenos son los mecanismos más usados para detener el tractor. El sistema de frenos debe ser muy eficiente, para evitar accidentes.

En los tractores agrícolas se pueden encontrar, fundamentalmente, cinco tipos de frenos:

1. Bandas. El eje de las ruedas tiene un tambor que gira con ellas, este está rodeado por una banda que, al frenar, abraza al tambor y lo detiene.
2. Zapatas. En este sistema, el aro de la llanta se encuentra sujetado al tambor, de tal forma que, para que el tractor se desplace, este gira. Se colocan unas zapatas semicirculares que son movidas contra las paredes internas del tractor, para impedirle el giro y obligar al tractor a frenar. Estas zapatas son accionadas normalmente con aceite hidráulico (líquido de frenos). Al accionar el pedal de freno, se oprime el pistón de una pequeña bomba, que toma el aceite de un depósito y lo remite a un pequeño cilindro que, al extenderse el pistón, fuerza las zapatas contra el tambor.
   
   
3. Disco seco. Este sistema es muy usado en pequeños tractores. Dos discos fijos, colocados paralela y concéntricamente, contienen, en su superficie interior, unas rampas con un balín entre ellas. Cuando se pisa el pedal de freno, por un mecanismo de barras se tira de la barra de tiro y esta hace que los discos giren en sentido opuesto, haciendo que el balín se desplace sobre las rampas, haciendo que los discos fijos se separen y actúen sobre la superficie interna de los discos giratorios y, por tanto, frenen y, al actuar sobre las llantas, frenen estas también.
   
4. Disco húmedo. Este sistema es muy usado para tractores grandes. Consta de una serie de discos fijos y otra serie de discos giratorios, que giran con las llantas. Están colocados paralelos entre sí y de forma alterna, sumergidos en aceite. Al accionar el pedal de freno, el aceite a alta presión (proveniente de la bomba hidráulica del tractor) entra en un cilindro que presiona los discos con mucha fuerza, impidiendo el movimiento de los discos giratorios, que, al estar conectados a las llantas, frenan el movimiento del tractor.
5. Sistema de frenos antibloqueo (ABS). El sistema de frenos antibloqueo es un sistema computarizado que evita que sus ruedas se bloqueen cuando el freno se aplica con mucha fuerza. El sistema de frenos antibloqueo es una adición a sus frenos normales y solo se activa cuando las ruedas están a punto de bloquearse. Ayuda a mantener el vehículo bajo control cuando se frena con mucha fuerza.

Como se vio anteriormente, los tractores pueden ser de ruedas neumáticas u orugas (de goma o metálicas). Las más utilizadas son las ruedas neumáticas.

• Disco de acero. Va sujeto al plato del semipalier con tornillos.

• Llanta de acero. En su parte externa tiene unas pestañas donde se alojan los talones del neumático, y en su parte interna unas orejas que unen la llanta al disco.
  
• Conjunto neumático. Montado sobre la llanta. Los neumáticos son diferentes (tamaño, constitución y dibujo) según la función que desempeñe la rueda (motriz o dirección). Consta de:
  • Cámara. Tiene forma de anillo hueco. En su interior tiene aire a moderada presión o agua, para amortiguar las irregularidades de la marcha. Posee también una válvula para introducir el aire o agua.
  • Cubierta. Es una carcasa formada a base de una superposición de lonas cubiertas en caucho, que van rodeando en los extremos unos aros de acero colocados en los talones. Según la dirección de las lonas, se distingue entre neumáticos diagonales (convencionales) o radiales.

Los dibujos de las ruedas son distintos según el trabajo que vayan a realizar.

• Ruedas directrices. El dibujo está constituido por resaltes longitudinales de una cierta profundidad, para asegurar la dirección.

• Ruedas motrices. El dibujo dispone de grandes resaltes en forma de V (sin unir en el centro). La finalidad es asegurar la adherencia al suelo y desplazar la tierra blanda hacia el exterior (para no embozar la rueda). Según el trabajo para el que está diseñada la cubierta (tracción, dirección, transporte…) y el tipo de suelo en el que se va a mover (suelo seco, húmedo, cubierta vegetal…) será el ángulo que forman los resaltes con respecto a la dirección de avance, la altura y anchura de los mismos.

En los flancos van marcadas una serie de características normalizadas: dimensiones, tipo de estructura, índice de carga, código de velocidad, referencia de utilización, tipo de banda de rodaje; además de la marca y modelo.

• Dimensiones de los neumáticos. Las dimensiones de los neumáticos vienen descritas por dos cifras, separadas por un guion:
  • 16.9. La primera cifra indica la anchura de balón, es decir, el ancho exterior que tiene la cubierta. Esto permite conocer el espacio que ocupa sobre el suelo en condiciones normales de utilización. Viene en pulgadas si tiene un decimal, y en milímetros si la cifra es entera. Si lleva dos decimales, la cifra está expresando la altura de la cubierta y no su anchura.
  • 30. La segunda cifra indica el diámetro interior de los talones de la llanta; viene expresada en pulgadas. Debe coincidir con el diámetro de la llanta, para que el encaje sea perfecto.

Normalmente, la altura de la cubierta es el 80% de la anchura. Cuando la cubierta tiene una forma ovalada, no se mantiene esta proporción. En estas cubiertas, detrás de la anchura del balón, se indica la proporción altura-anchura, colocando una barra (/) y la proporción correspondiente.

• Tipo de estructura. El tipo de estructura puede ser radial o diagonal, y se indica entre las cifras de las dimensiones. Si entre las cifras aparece un guion (-), será una cubierta diagonal. Y si aparece una “R”, se trata de una cubierta radial.
• Índice de carga. El índice de carga expresa la carga que puede soportar la cubierta sin romperse. Se expresa como un número que indica el índice de carga, seguido de las siglas PR.

En la siguiente tabla se relaciona el índice con la carga máxima en kilogramos que puede soportar:

Índice	Carga (kg)	Índice	Carga (kg)
60	250	100	800
61	257	140	2500
63	272	160	4.500
64	280	…	…

• Código de velocidad. El código de velocidad indica la máxima velocidad a la que puede circular ese neumático. Se utiliza para cubiertas radiales y viene expresado por una letra impresa en la cubierta.

En la siguiente tabla aparece la velocidad a la que corresponden distintos códigos:

Índice	Velocidad (km/h)	Índice	Velocidad (km/h)
A1	5	A8	40
A2	10	B	50
A3	15	C	60
A4	20	…	….

• Referencia de utilización. Según el uso que se dé a la cubierta, se recomienda una presión de inflado que viene indicada por la referencia.

En la siguiente tabla se observan algunas referencias, la presión que recomiendan y el uso que se va a dar:

Referencia	Presión (kg/cm2)	Uso
*	1,6	Suelo suelto (campo)
**	2,4	Suelo medio (campo-camino)
***	3,2	Suelo duro (camino)

• Banda de rodaje. El relieve o dibujo de las cubiertas agrícolas depende del uso que se va a dar. Se pueden distinguir, básicamente, cuatro grupos de dibujo en las ruedas de tracción, como se observa en la siguiente imagen.
  
  1. Garra normal (R-1): para uso general, tiene un término medio entre las diferentes necesidades (tracción, flotación y vida útil).
  2. Garra profunda (R-2): se utiliza para máxima tracción en terrenos fangosos, pero se desgastan rápidamente en superficies duras.
  3. Garra superficial (R-3): para suficiente tracción y flotación en terrenos sueltos. Se utiliza en superficies delicadas porque no las dañan (césped).
  4. Garra intermedia (R-4): se utiliza para tractores que se desplazan sobre todo por carretera (remolques). Tienen mayor superficie de contacto sobre el asfalto.

En primer lugar, se van a recordar algunos conceptos básicos:

Al arrastrar un objeto de un kilogramo una distancia de un kilómetro, despreciando la fricción, da como resultado que se está haciendo un kg-km de trabajo. Es decir, el trabajo (T) es igual a la fuerza (F) por la distancia (D).

La potencia es la velocidad a la que se realiza ese trabajo o, lo que es lo mismo, la capacidad de efectuar una cantidad específica de trabajo en una cantidad específica de tiempo.

Luego, sustituyendo la fórmula de trabajo en la fórmula de la potencia:

La velocidad es igual a espacio partido tiempo (v=e/t):

La potencia del motor en el sistema inglés se indica en caballos fuerza (HP), y en el sistema métrico, en kilowatios (Kw).

En los tractores agrícolas, la potencia del motor, a la velocidad del régimen de giro del motor, es siempre la misma, por lo que la potencia del motor, para llegar a la barra de tiro y poder exportarse hacia el implemento, atraviesa una serie de “peajes”, de los cuales la interfaz suelo-neumático es la más complicada de manejar, ya que es la única que no depende del fabricante, sino de las condiciones de manejo del establecimiento y del estado del clima.

En la siguiente tabla se pueden distinguir varios ejemplos en la relación potencia-uso del tractor.

MOTOR	POTENCIA	IMPLEMENTO	FOTO
3005	27 HP	Desmelazadora Hasta 1,50 m
5403	64 HP	Fertilizadora Carrito granero Sin fin
5605	75 HP	Mixer- comida p/ animales. Palita frontal. Laboreo horticultura
5705	85 HP	Mixer mayor tamaño. Rastra chica. fumigación
6415	106 HP	Arrolladora sembradora 4 m rastra-discos 32 discos
6615	121 HP	Sembradora Directa 5 m rastra h/ 36 discos
7715	180 HP	Rastra h/ 52 discos sembradora 7 m
7930	220 HP	Rastra dis. 56 discos sembradora 8,50 m
8230	220 HP	Sembradora neumática 11 metros
8330	275 HP	Sembradora 12 m. sembradora 13 m.

Es muy importante saber las distintas formas de potencia que ofrece el mercado de tractores a la hora de comprar un tractor agrícola.

Las distintas normas y códigos de ensayo para medir esta potencia de motor se pueden separar en tres grupos, según el tipo de potencia que miden:

• Potencia bruta. En este caso, la potencia se mide en el volante de inercia del motor. De acuerdo con las normas de ensayo, al motor se le quitan una serie de elementos que consumen potencia en su funcionamiento, como son el filtro de aire, el silenciador del escape, el generador de corriente, la bomba de alimentación de combustible, el ventilador, etc. Con ello, se consigue obtener toda la potencia que puede suministrar el motor. Esta potencia nunca puede ser alcanzada por el agricultor con su tractor. Las normas que se ofrecen en esta forma de potencia son: ISO TR14396, SAE J1995
• Potencia neta. También en este caso la potencia se mide en el volante de inercia del motor. Sin embargo, las normas de ensayo indican que el motor tiene que llevar el mismo equipamiento que cuando está montado en el vehículo, en este caso, en el tractor. El agricultor podría obtener la potencia medida siempre que trabajara directamente con el volante de inercia del motor de su tractor, cosa poco probable. Las normas que se ofrecen en esta forma de potencia son: ECE R24, DIN 70020, SAE J1349, ISO 88, CEE 74/ISO, 80/1269/CEE.
• Potencia útil. La potencia se mide en el eje de la toma de fuerza del tractor. El motor no se saca del tractor, y mantiene todos los elementos que el fabricante ha previsto en su diseño y construcción. El agricultor podrá obtener la potencia resultante en el ensayo, siempre que utilice la toma de fuerza como elemento motriz de una máquina acoplada a ella.

Las normas que se ofrecen en esta forma de potencia son: UNE 68-005-86/1, ISO 789/1, 2001/3 CE.

A continuación se verán los diferentes elementos que influyen en el aprovechamiento de la potencia.

Es una barra que se engancha en la parte baja del tractor en su parte anterior. Sobre su parte posterior se engancha la maquinaria o equipo que va a ser arrastrado, transmitiendo de esta forma la potencia del tractor. Se puede regular tanto en forma horizontal como vertical.

Tiene como misión dar movimiento y fuerza a los mecanismos internos de algunas máquinas o implementos. La toma de fuerza se puede utilizar a tractor detenido (bombas de riego o grupos electrógenos) o en movimiento.

Evidentemente, si el tractor está en movimiento, la potencia del tractor se reparte entre el movimiento del conjunto tractor-máquina sobre el terreno, y el accionar del implemento que lleva (arrolladora de forraje, pulverizadora de arrastre).

Para facilitar que cualquier máquina se pueda acoplar a cualquier tractor, las medidas del elemento de conexión exterior a la toma de fuerza están normalizadas a nivel internacional, siendo fijos la longitud, el diámetro y el tamaño de las estrías. De esta manera, los fabricantes de máquinas e implementos, accionados por la toma de fuerza, se adaptan a estas medidas.

La toma de fuerza adquiere el movimiento del tractor y lo puede recibir de tres maneras:

• Dependiente: a través del embrague, toma el movimiento de la caja de cambios.
• Semidependiente: cuando el tractor lleva embrague de doble disco. Puede detenerse el movimiento del tractor sin que se detenga la toma de fuerza.
• Independiente: toma el movimiento directamente del motor. La toma de fuerza tiene un embrague para ella, separado del de la caja de cambio. Actualmente es el más difundido.

La velocidad de rotación también está normalizada en revoluciones por minuto (r.p.m.), entre 540 y 1.000 r.p.m.

Este sistema se utiliza para clavar o levantar arados y sembradoras, plegar implementos de labranza para pasar por tranqueras, accionar motores hidráulicos de pulverizadoras o sembradoras neumáticas, etc. En definitiva, transmite energía entre el motor y el mecanismo encargado de realizar el trabajo, mediante un flujo de aceite que circula por tuberías.

El siguiente esquema expresa las transformaciones energéticas de los circuitos hidráulicos sobre las máquinas agrícolas:

Ventajas del sistema de transmisión hidráulica:

• Facilidad de manejo de los mandos.
• Puede detenerse o invertir el movimiento rápidamente.
• Precisión en el control que se pretende realizar.
• Facilidad para transformar los factores de potencia según las
  necesidades.

El sistema hidráulico consta básicamente de los siguientes componentes:

• Un depósito de aceite.
• Filtros.
• Válvula limitadora de la presión.
• Válvula distribuidora del caudal de aceite.
• Válvula reguladora del caudal.
• Actuador.
• Eje del elevador y externos al propio tractor.
• Palancas elevadoras que articulan con los brazos de tracción.
• Tercer punto.

La válvula distribuidora de caudal está comandada por el operario a través de una palanca que comunica las distintas vías, según la posición que se desee: desde la bomba a la válvula, desde la válvula al depósito y desde la válvula al actuador. Tiene tres posiciones: elevación, neutro y retracción.

Para acoplar al tractor implementos agrícolas suspendidos o semisuspendidos, se emplea el elevador hidráulico, que consta de un conjunto de mecanismos que van colocados en el tractor y reciben el movimiento del motor. El elevador cumple tres funciones: asegurar la unión del implemento al tractor, bajarlo (posición de trabajo) y levantarlo (posición de transporte).

El enganche de tres puntos consta de dos puntos o brazos de tiro rígidos, unidos al tractor por uno de sus extremos mediante rótulas, y por el otro extremo lleva rótulas para su fijación a la herramienta agrícola. El otro punto de enganche es una barra extensible denominada “tercer punto”, unida en un extremo al bastidor o chasis del tractor, y el extremo opuesto fijado al implemento.

Sin duda alguna, de la cabina del tractor agrícola depende la seguridad y salud del operario. Es por eso que las normativas, como la Directiva 77/536/CEE del Consejo, de 28 de junio de 1977, obliguen a la homologación de los tractores agrícolas o forestales con ruedas.

Los nuevos tractores agrícolas de cualquier nivel de potencia, con el fin de asegurar la comodidad, seguridad y salud de los operarios, introducen en la cabina la limitación del nivel sonoro en el puesto de conducción, las dimensiones de accesos y del propio puesto de conducción, la posición de los controles para facilitar las maniobras, la mejora del campo de visión, la utilización de asientos y otros sistemas para aislar las vibraciones de baja frecuencia que llegan al conductor, etc.

El instrumento más importante actualmente dentro de la mecanización agraria es el tractor, puesto que tiene la capacidad de utilizar gran variedad de implementos agrícolas, necesarios para multitud de tareas variadas (labranza, siembra, protección de cultivos, cosechadora…).

La administración de la maquinaria agrícola es muy importante para el agricultor, la selección y mantenimiento de esta diferenciará un agricultor eficiente de un agricultor. Para la administración de la maquinaria, se deben tener en cuenta tres factores fundamentales: selección de la maquinaria (identificar las máquinas más idóneas según las condiciones de trabajo), cálculo de costos (valorar la compra o alquiler), y mantenimiento de estas.

En la situación actual, con la creciente necesidad de maximizar beneficios con mayores producciones y alta productividad agropecuaria, se exige mecanizar los cultivos y tener los conocimientos técnicos necesarios sobre los tractores agrícolas y las máquinas utilizadas para cada labor, para que las tareas agrícolas sean lo más eficientes posible.

Una vez visto este capítulo, se debe saber identificar cuáles son las partes del tractor y sus funciones, así como los mecanismos que utilizan para realizar las distintas aplicaciones que desempeñan.