23 de agosto de 1939: La Alemania nazi y la Unión Soviética firman el Pacto de No Agresión Molotov-Ribbentrop, un acuerdo secreto en el que se esbozan los límites específicos de la futura división de gran parte del norte y el este de Europa entre las potencias alemana y soviética.

1 de septiembre de 1939: Alemania invade Polonia. Dos días después, en respuesta, Gran Bretaña, Francia, Australia y Nueva Zelanda declaran la guerra a Alemania. En Europa, da comienzo la Segunda Guerra Mundial.