Muchos la consideran no sólo la primera mujer ginecóloga conocida, sino que también fue famosa porque con su lucha personal consiguió cambiar las leyes atenienses permitiendo que las mujeres estudiaran medicina.
Esta ateniense de la Antigua Grecia fue médica, partera y ginecóloga. Pertenecía a la alta sociedad y al ver el sufrimiento de tantas mujeres en partos dolorosos o difíciles, decidió dedicarse a la medicina.
Pero en Grecia, después de la muerte de Hipócrates, empezó a correr la voz de que las mujeres realizaban abortos y si eso era así, las castigarían con la pena de muerte. Ella se rebeló contra esa injusticia y su padre la apoyó, aconsejándole, eso sí, que se vistiera de hombre. Se cortó el pelo y se cambió el aspecto para acceder a la formación de médico.
Más tarde marchó a Alejandría donde estudió bajo la tutela de Herófilo, gran anatomista de su época. Sacó las mejores notas y obtuvo lo que hoy sería título de ginecología y obstetricia. Pero cuando empezó a ejercer continuó con su aspecto masculino, salvo algunos casos en los que, para ganar la confianza de sus pacientes, les revelaba que era una mujer. Su popularidad se hizo muy grande y todas las mujeres buscaban sus cuidados en lugar de los hombres. Por lo tanto, pronto surgieron las calumnias y las envidias por parte de sus colegas del sexo opuesto. Así las cosas, la acusaron de seducir a las mujeres y la llevaron ante el tribunal.
Fue juzgada en el Aerópago y allí asumió su condición femenina, dicen que levantándose la túnica. Pero entonces empeoró su caso ya que la acusaron de suplantación. Por suerte las mujeres acudieron en tromba a defenderla lo que causó un debate en el tribunal.
Al final no sólo se salvó de la pena de muerte sino que fue liberada de sus cargos y, lo más importante, el juicio a Agnodice provocó un cambio de ley en Atenas a partir del cual se permitió a las mujeres estudiar medicina.
En siglos posteriores se esgrimió también el caso de Agnodice para defender a las parteras de la intromisión de los médicos en su profesión.