MENSTRUACIÓN Y CICLO

MENSTRUAL

¿Qué es la menstruación?

Una mujer prepara todos los meses, adentro de su útero, un nido para nutrir a un hijo, para así estar lista en caso de que llegue. Este nido es un tejido esponjoso que recubre la pared interna del útero, llamada endometrio. Si ese hijo no llega, el tejido se expulsa por la vagina. El endometrio que se bota se ve como sangre y se llama menstruación. Esta le llega regularmente a la mujer que no se embaraza.

¿Cuánto dura cada menstruación?

La menstruación dura típicamente entre tres y siete días. Se considera normal que duren mínimo dos y máximo nueve. Es importante que sepas bien de qué se trata y que es normal, para que no te asustes al ver la sangre.

¿Cada cuántos días viene la menstruación?

En promedio, la menstruación viene una vez al mes. Durante los dos primeros años, desde que te viene la primera menstruación, puede ser muy irregular y eso es normal. Estos dos primeros años son una marcha blanca para tu sistema, por lo que los desórdenes son esperables. Así que no te asustes si después de tu primera menstruación pasan seis meses hasta que llegue la siguiente, o si tienes una menstruación que dura nueve días. Después de que lleves dos años menstruando, en la adolescente es normal menstruar cada 21 a 45 días. Sobre los 18 años se debería menstruar cada 24 a 35 días.

¿Cómo me voy a dar cuenta de que me llegó por primera vez?

Muchas veces, el primer anuncio es una sensación de humedad en el calzón, vas a mirarte al baño y ves una mancha café que no tiene olor. En otras, el primer anuncio es un dolor en el abdomen bajo que se parece a cuando algo que comiste te cayó mal, ahí vas al baño y ves una mancha en tu calzón. Cuando esto ocurra debes ponerte una toalla higiénica, porque vas a empezar a sangrar más y más rojo cada vez. Generalmente empieza con un aviso y el día más fuerte es el segundo, que es cuando tienes que cambiarte la toallita más seguido. En el tercer día empieza a disminuir y quedas sangrando menos hasta que se corta.

¿Qué significa que te llegue la primera menstruación?

La primera menstruación es una razón para estar feliz, porque significa que eres una nueva mujer y que tu cuerpo está funcionando normalmente. Tus papás te van a mirar con cara de signo de interrogación, porque les va a costar aceptar que ya no eres una niñita. ¡Pero esto hay que celebrarlo! Es un hito en tu vida y merece un regalito cariñoso. Desde ahí en adelante, y solo si tú quieres, tu cuerpo está listo para ser madre. Aunque seguro que no vas a estar pensando en eso el día que te llegue, es importante que lo sepas, ya que así te puedes cuidar de mejor manera.

¿Si mi menstruación es irregular, cuándo tengo que consultar a ginecología?

Si llevas más de diez días con menstruación intensa —de más de cinco cambios de toallas al día— o si después de dos años de tu primera menstruación todavía vienen cada menos de 21 días o más de 45, debes consultar.

¿Qué es el ciclo menstrual?

El ciclo menstrual son todos los cambios hormonales, del ovario y del útero que se repiten todos los meses. Este parte con en el primer día de la menstruación, que se gatilla porque bajan los niveles de las hormonas estrógeno y progesterona en la sangre. Esta señal hace que el tejido menstrual se empiece a eliminar por la vagina.

Como las hormonas femeninas están bajas, el cerebro reacciona liberando la hormona folículo estimulante (FSH) que estimula al ovario a producir estrógenos. Cada día el ovario produce más estrógenos por el estímulo de la FSH hasta aproximadamente el día doce de ciclo, cuando se llega a un nivel tan alto que el cerebro reacciona liberando la hormona luteinizante (LH), que gatilla la ovulación.

¿Qué es la ovulación?

La ovulación es cuando el óvulo, o huevo femenino, sale del ovario, rompiéndolo. El óvulo es succionado por las trompas y empieza a bajar por ellas hacia el útero. El óvulo o huevo hace este recorrido para exponerse a encontrar un espermatozoide.

¿Qué es la fecundación?

Es el proceso en que un espermatozoide entra a un óvulo y forman una célula que se llama embrión. Esto es la fecundación.

¿Qué es un embrión?

Cuando el óvulo es fecundado, se produce un embrión, que es una célula con material genético de la madre y del padre. El embrión se dividirá muchas veces, crecerá y luego empezará a diferenciarse para eventualmente hacer una nueva persona.

¿Qué pasa en el ciclo menstrual si no hay fecundación?

Sin un embrión, baja bruscamente el nivel de las hormonas y se gatilla la siguiente menstruación. Así comienza el primer día del siguiente ciclo.

¿Por qué no viene menstruación si hay fecundación?

Cuando se forma un embrión, los niveles de hormonas femeninas empiezan a subir en vez de bajar, por lo que no se produce la menstruación.

¿Por qué duele la menstruación?

El mal llamado dolor de ovarios es el dolor que se produce por las contracciones que tiene la pared del útero al eliminar la menstruación. Como lo que duele es el útero, debe llamarse dolor uterino o dolor menstrual. El nombre científico es dismenorrea. Esta puede ir acompañada de asco, ganas de vomitar, mareos y hasta desmayos. El dolor es tipo cólico, lo que significa que viene y va, viene y va. Se puede correr a la espalda y a las piernas. Este dolor no debe asustarte porque es tu útero trabajando, limpiando la menstruación, un proceso completamente normal. Actualmente existen muchas ayudas para que puedas soportar mejor esos días.

¿A todas les duele la menstruación?

Algunas ni la sienten, mientras que otras no pueden levantarse de la cama. Algunas tienen dolor en todas las menstruaciones y otras tienen dolor solo en ocasiones. Cada una menstrúa diferente, como la persona diferente que es.

¿Cuándo empieza el dolor de menstruación?

A la mayoría les empieza entre dos y tres años después de la primera menstruación. Pero a algunas les empieza a doler desde la menarquia. Y hay otras a quienes nunca les duele.

¿Qué puedo hacer para el dolor menstrual?

Aplicar medidas físicas, como el calor local (ponerte un guatero), y las infusiones de hierbas combinadas con antiinflamatorios, cualquiera de los medicamentos que se venden para esto sin receta. La mayoría de las mujeres responde bien a este tratamiento.

Ojo que el dolor menstrual puede ser desde algo normal, hasta un síntoma de complejas enfermedades. Cuando no lo podemos controlar con medidas simples y caseras, vale la pena hacerte ver.

¿Por qué los anticonceptivos quitan el dolor menstrual?

Con los anticonceptivos hormonales, el endometrio que se desarrolla cada mes es mucho más fino, así que cuando hay que eliminarlo en la menstruación, requiere de contracciones mucho menos intensas, lo que produce menstruaciones más cortas, con menos sangrado y menos dolor.

¿Puedo correr la menstruación?

«Uf, qué lata, me llegó». En el mundo actual, las mujeres no quieren nada que las limite ningún día del año. La menstruación, con sus dolores, toallitas, bultitos e incomodidades varias, puede echar a perder muchos días. ¿Podemos postergarla o suprimirla?

¡Sí, se puede correr, cambiar o suprimir la menstruación usando anticonceptivos hormonales! Los anticonceptivos hormonales sirven para evitar el embarazo, pero se pueden usar para correr o suprimir el sangrado cíclico de la mujer.

¿Para qué sirve correr la menstruación?

Se empezó a suprimir la menstruación con anticonceptivos hormonales en mujeres con dolores menstruales severos intratables y en mujeres con capacidades especiales que no pueden valerse por sí mismas para mantenerse limpias durante la menstruación. Hoy, quienes deciden no menstruar lo hacen por viajes, práctica de deportes de alto rendimiento, campamentos, pruebas o simplemente por una decisión personal.

¿Es antinatural correr la menstruación? ¿Me hará mal en algo?

Menstruar está arraigado en la cabeza de muchas al hecho de estar sana y de botar lo que no sirve. A las mujeres sexualmente activas sin intención de embarazo les gusta cuando les llega porque así saben que no han quedado embarazadas.

Las mujeres que no usan anticonceptivos deben menstruar para limpiar el endometrio grueso que forman cada mes. Sin embargo, cuando se usan anticonceptivos hormonales se produce un endometrio delgado que no hay que botar y que no se acumula adentro. Así que buenas noticias para quienes usan anticonceptivos: no necesitan sangrar cada mes.

¿Por qué dicen que los anticonceptivos producen una regla falsa?

Porque no es un sangrado gatillado por tus propias hormonas, sino que se produce por la pausa que haces de hormonas anticonceptivas. Además, lo que se elimina con anticonceptivos es un endometrio delgado, muy diferente al grueso endometrio menstrual del ciclo espontáneo.

¿Qué tipo de anticonceptivos tengo que usar para correr la menstruación?

Se puede evitar el sangrado menstrual con casi todos los sistemas de anticonceptivos hormonales: orales, parches, anillos vaginales, inyecciones, implantes y dispositivos intrauterinos con hormonas. Los tipos de anticonceptivos se explican con detalle en el capítulo 6.

La forma más popular de correr tu menstruación es con pastillas anticonceptivas, anillos o parches, saltándose el descanso y usándolos todos los días sin parar nunca. Ojo que esto de no sangrar no funciona para todas, algunas igual tienen sangrados intermitentes y poco predecibles, a veces hasta más largos que una menstruación. Hay que probar cada caso individualmente, siempre con asesoría médica.

¿Cuántas veces puedo correr mi menstruación?

Las veces que quieras mientras uses anticonceptivos.

Después de suprimir la menstruación por un tiempo largo, ¿volveré a tener menstruación normal al dejar de usar anticonceptivos?

¡Sí! Una vez que dejes de usarlos, tu menstruación volverá a ser lo mismo que era antes de que los tomaras.

No menstruar es una de las opciones que tiene cualquier mujer sana. Solo se puede hacer usando anticonceptivos hormonales y no tiene riesgos médicos adicionales. Como dijo una joven: «¿para qué menstruar si no me quiero embarazar?».

RESUMEN