LAS ESPECIES MÁS COMUNES

En las aguas dulces de nuestro país vive una gran variedad de peces. Puesto que resulta imposible registrarlos todos, nos limitaremos a describir brevemente los más comunes. A la familia de los Salmónidos pertenecen la trucha común, la jaspeada y la arco iris, el salvelino (o trucha de arroyo) y la trucha alpina. El tímalo pertenece a la familia de los Timálidos.

En la gran familia del pescado blanco (Ciprínidos) encontramos el alburno, la anguila, el barbo, la brema, la carpa, el cacho, el gobio de río, el pez gato, la tenca, el piscardo (o foxino común) y el escardinio.

La categoría de los carnívoros comprende, por su parte, la perca americana, el lucio, la perca europea, la perca sol, la lucioperca y el siluro.

En este capítulo conoceremos mejor estos peces, no sólo para pescarlos de la forma óptima, sino también para protegerlos. Así pues, examinemos a estos magníficos animales a los que tanto nos gusta desafiar y para cuya pesca no nos asustan ni los madrugones ni el tiempo adverso.

• Pez pequeño (12-15 centímetros) de cuerpo ahusado, con el vientre plateado y la piel blanca con reflejos verdosos.

• Suele habitar en densos bancos en lagos, ríos y torrentes de corriente lenta.

• El alburno, de gran valor gastronómico, es utilizado también como cebo para atraer a los carnívoros (percas, lucios, luciopercas).

• Se alimenta básicamente de pequeños gusanos, larvas, cachipollas y otros insectos.

• La muga se produce entre abril y junio.

• Pez de cuerpo serpentiforme que puede alcanzar 1,5 metros de longitud y casi 6 kilogramos de peso en las hembras (los machos son más pequeños). Su piel es marrón, con reflejos plateados; está cubierta de pequeñas escamas que segregan una sustancia viscosa.

• La anguila vive tanto en agua dulce como en agua salada y se alimenta de crustáceos y pequeños peces.

• Se reproduce en el mar de los Sargazos, y su carne, rica en grasas, es muy apreciada.

• Su nombre deriva de los cuatro barbillones que cuelgan del labio superior de este pez de cuerpo ahusado y dorso ligeramente combado. El barbo, que mide de 30 a 50 centímetros (hasta 100 en los ejemplares más grandes), tiene unos flancos claros y el resto del cuerpo verdoso.

• Siente predilección por las aguas límpidas de corriente veloz, en las que vive en bancos, y se alimenta de invertebrados, insectos, pequeños moluscos, huevas de otras especies e, incluso, pececillos.

• Su carne es de calidad bastante mediocre.

• La muga se produce en los meses de mayo y junio.

• La brema es un pez que mide entre 30 y 50 centímetros, de color oscuro, con los flancos plateados.

• Le gustan las aguas relativamente calientes, y vive, por tanto, en ambientes tranquilos, lagos o charcas, o en ríos de corriente lenta.

• Se alimenta especialmente de gusanos pequeños, larvas y plantas acuáticas.

• Muga durante los meses de mayo y junio.

• El cacho, de valor gastronómico mediocre, puede alcanzar hasta los 60 centímetros de longitud y 1 kilogramo de peso. Presenta un cuerpo fusiforme, gris y cubierto de grandes escamas.

• El cacho prefiere aguas límpidas y veloces, en las que se alimenta de larvas, insectos, pequeños gusanos, plantas acuáticas y otros pececillos.

• Vive a menudo en bancos y se reproduce en primavera, de abril a junio.

• La carpa es un pez macizo, de dorso combado, que puede superar 1 metro de longitud y alcanza los 20 kilogramos en los ejemplares más grandes.

• Le gustan las aguas relativamente calientes, y es posible encontrarla en ríos de corriente lenta o en aguas remansadas de fondos cenagosos o arenosos, ricos en vegetación.

• La carpa es de actividad principalmente nocturna y se alimenta de vegetales acuáticos, pequeños crustáceos de agua dulce, larvas, huevas de pescado o, incluso, alevines.

• Se reproduce durante los meses estivales.

• La carpa, muy desconfiada, es un animal de pesca deportiva con un número cada vez mayor de admiradores.

• Fácilmente reconocible gracias a los dos barbillones que presenta en la mandíbula superior, el gobio es un pez de dimensiones modestas (de 8 a 14 centímetros), de cuerpo grisáceo, fusiforme y con manchas; prefiere las aguas límpidas y veloces de los ríos, los canales y las charcas de fondos pedregosos y arenosos.

• El gobio, bueno en las frituras, es un excelente cebo vivo en la pesca de peces carnívoros.

• Se alimenta de pequeños gusanos, larvas e insectos, y se reproduce durante los meses de mayo y junio.

• El lucio es un pez muy alargado, con una gran cabeza de morro aplanado. Se caracteriza por poseer una boca amplia, provista de dientes afiladísimos (¡unos 700!), y puede alcanzar dimensiones considerables: hasta 1 metro en los machos y 1,5 metros en las hembras, con un peso que oscila entre los 10 y los 18 kilogramos. Su librea es de color verdoso, estriada, y su piel está cubierta de pequeñas escamas.

• El lucio vive tanto en aguas de corriente rápida como en lagos o charcas, con preferencia notable por las aguas ricas en vegetación.

• Es exclusivamente carnívoro y se alimenta de todo tipo de peces, así como de ranas.

• Este admirable depredador, de excelente valor gastronómico, se reproduce en los meses de febrero y marzo.

• Es un pez magnífico, de cuerpo fusiforme, que mide entre 40 centímetros y 1 metro. Su dorso es gris verdoso, y sus costados están adornados por unas estrías verticales oscuras.

• La lucioperca tiene predilección por las aguas límpidas, profundas, tibias y sin vegetación.

• Caracterizado por poseer una boca enorme con unos dientes muy afilados, este pez es un formidable depredador que se alimenta básicamente de peces pequeños (alburnos, gobios, etc.).

• Su carne es excelente. Se reproduce durante los meses de abril y mayo.

• Muy apreciada por su carne, la perca mide entre 20 y 30 centímetros, y se caracteriza por poseer un dorso gibado y una librea gris azulada con estrías verticales negras. Su aleta dorsal está constituida por radios espinosos.

• Vive en aguas ricas en oxígeno, de corriente relativamente lenta.

• La perca se alimenta de larvas, pequeños invertebrados, alevines y huevas de pescado; se reproduce en los meses de abril y mayo.

• La perca americana, originaria de América del Norte, es un pez de cuerpo ahusado y dorso combado. Es de color marrón verdoso, mide entre 40 y 60 centímetros y prefiere las aguas límpidas y poco profundas.

• Se alimenta de larvas, invertebrados, insectos, renacuajos y peces pequeños.

• El periodo de reproducción de la perca americana va de marzo a julio. La calidad de su carne es buena.

• A este pez de cabeza grande y cuerpo ovalado, originario de América del Norte, le gusta vivir en aguas poco profundas.

• Desde el punto de vista gastronómico, es de calidad mediocre, pero puede ser utilizado como cebo para atraer a carnívoros como el lucio o la perca americana.

• Se alimenta de pequeños peces, invertebrados y huevas de pescado.

• Este pez debe su nombre a los ocho barbillones que destacan en su gran cabeza. El cuerpo del pez gato es ahusado, mide entre 20 y 30 centímetros y es de color marrón con reflejos verdes.

• El pez gato, sumamente voraz, habita los fondos y se alimenta de huevas de pescado, plantas acuáticas, gusanos, larvas y también de otros peces.

• Es un pez pequeño (6-10 centímetros) de cuerpo ahusado, utilizado muy a menudo como cebo para truchas. Presenta un dorso de reflejos verdes y un vientre blanco que durante la época de reproducción (entre abril y julio) se vuelve de color rojo encendido.

• El piscardo habita principalmente en ríos, torrentes o lagos de aguas límpidas y bien oxigenadas del norte de la península, en las que se alimenta de pequeños gusanos, larvas e insectos.

• Es un hermoso pez de cuerpo ahusado, procedente de América del Norte. Su piel está cubierta de pequeños puntos claros, y su librea presenta unos reflejos verdosos. El salvelino no suele superar los 50 centímetros de longitud y pesa alrededor de 1 kilogramo.

• Su hábitat lo constituyen los lagos alpinos, ya que prefiere las aguas frías y bien oxigenadas.

• Es un pez muy voraz, de temperamento agresivo, y se alimenta de pequeños invertebrados, larvas, gusanos y peces de reducido tamaño.

• Se reproduce en otoño e invierno (de octubre a marzo).

• Este pez, que goza de una acogida cada vez mayor entre los aficionados a la pesca deportiva, es un auténtico gigante de los ríos (¡puede alcanzar los 3 metros de longitud y más de 200 kilogramos de peso!). Presenta un cuerpo ahusado y una cabeza plana con seis barbillones. Su piel, negra en el dorso y blanquecina en los costados, está cubierta de una mucosidad viscosa.

• El siluro vive en aguas profundas, tranquilas y estancadas de grandes ríos.

• Se alimenta de peces, alevines, ranas, pájaros y pequeños mamíferos. El siluro se pesca más por sus «medidas» que por la calidad de su carne, que según algunos resulta incomible.

• Se reproduce entre mayo y junio.

• La tenca es un pez de dimensiones medias (20-30 centímetros), con un cuerpo achaparrado y verdoso. Vive en aguas tranquilas, en el fondo de charcas y lagos.

• Se alimenta de larvas, insectos, vegetales acuáticos y pequeños crustáceos. Su periodo de reproducción comprende de abril a junio.

• Es un salmónido de cuerpo fusiforme, gris, con matices verdeazulados en el dorso, que mide entre 25 y 40 centímetros. El tímalo vive en ríos de corriente rápida, fríos y ricos en oxígeno.

• Se alimenta de larvas de insectos, huevas de otros peces, gusanos y pequeños peces; pone los huevos en primavera.

• La supervivencia del tímalo, de excelente valor gastronómico, está amenazada desgraciadamente por la contaminación, cada vez más extendida.

• Es un salmónido de cuerpo ahusado, gris, con reflejos azulados. Mide generalmente entre 25 y 40 centímetros.

• Prefiere las aguas frías y ricas en oxígeno de los lagos de montaña, donde se alimenta de invertebrados y peces pequeños.

• En otoño, durante el periodo de reproducción, su vientre se vuelve de color rojo anaranjado.

• La trucha alpina, de excelente valor gastronómico, es también una presa óptima para la pesca deportiva.

• La trucha arco iris es una variedad de pez importada de América del Norte que no ha conseguido adaptarse totalmente a los ríos ibéricos. Tolera una oxigenación más reducida de las aguas, así como temperaturas más elevadas.

• Debe su nombre a la librea azul verdosa adornada con una franja roja en los costados, especialmente visible en los machos. Su cuerpo está cubierto por numerosos puntos negros. Esta trucha puede alcanzar los 80 centímetros. Se reproduce de octubre a noviembre, o también en primavera, en los meses de marzo y abril.

• Este salmónido presenta un cuerpo fusiforme, una cabeza maciza y una gran boca provista de unos dientecillos muy finos. La línea lateral está cubierta por 110-130 escamas. El color de su librea varía en función del hábitat en el que vive. En general, es más bien oscura, con reflejos amarillo verdosos y pintas rojas o negras en los costados. También sus dimensiones dependen del ambiente: en la montaña no suele superar los 30 centímetros, mientas que en la llanura puede alcanzar los 50-70 centímetros.

• A la trucha le gusta vivir en aguas frías y bien oxigenadas, en las que se alimenta de larvas, pequeños gusanos, insectos y crustáceos.

• Su época de reproducción va de octubre a diciembre.