ELEGIR UN SETTER INGLÉS

El setter en la ciudad

Este libro no está dirigido a los cazadores. Su propósito es dar a conocer el setter inglés como perro de compañía y aportar unas nociones sobre técnicas venatorias a todas aquellas personas que, aunque no irán nunca a cazar, desean redescubrir con esta raza de perro el sentido de su función originaria. En las páginas siguientes se pretende exaltar las cualidades del setter inglés en tanto que compañero, a pesar de que este uso del perro horroriza a los más acérrimos defensores del empleo exclusivo del animal para la caza, porque temen que con el tiempo el hábito del sillón pervierta las cualidades venatorias del setter. Los dueños de cada perro son los responsables de evitar este riesgo, y para ello deben respetar la necesidad que tiene este animal de vivir y correr en la naturaleza.

Dónde y cómo comprarlo

El punto de venta más recomendable, por profesionalidad y conocimiento de la raza, es un criadero especializado. Podemos solicitar un listado de criadores en la delegación del club de la raza más cercana o a través de Internet. Si no encontramos cachorros disponibles o no nos convence plenamente el animal que nos ofrecen, esperaremos con paciencia hasta que el criador disponga de cachorros más interesantes. El hecho de que el criadero esté plenamente reconocido y tenga un afijo nos garantiza que los animales que allí encontraremos serán de raza pura. Dicho de otro modo: en un criadero reconocido se venden cachorros con pedigrí.

Si realmente queremos tener un setter inglés de pura raza, no debe importarnos hacer unos kilómetros de más para ir a un criadero que nos hayan recomendado especialmente o que nos inspire una completa confianza. De hecho, puede ser una buena excusa para tomarnos unos días de vacaciones y hacer un pequeño viaje. Todo lo que hagamos para conseguir nuestro deseo merecerá la pena porque conseguiremos un cachorro criado por manos atentas y expertas, y nos relacionaremos con un criador que, a buen seguro, nos solucionará todas las dudas que puedan surgir durante el crecimiento del perro.

También puede darse el caso de que demos con un particular, propietario de una hembra que haya tenido una camada recientemente. No es una opción que deba ser descartada, pero no hemos de olvidar en ningún momento que esta persona no es un profesional. En este sentido, deberemos informarnos sobre la genealogía del padre y de la madre, sobre el criterio seguido para la elección del semental, así como sobre el programa de crecimiento del cachorro, especialmente en lo que respecta a su alimentación.

En algunas tiendas de animales también se venden cachorros. En el caso de que alguno nos interese, habremos de comprobar su procedencia y estado de salud.

¿Cachorro, joven o adulto?

El cachorro de setter inglés es muy gracioso pero requiere mucha paciencia, porque cuando se queda solo, roe todo lo que tiene a su alcance. Educar a un cachorro es una experiencia estimulante y fascinante, sobre todo porque podemos ver cómo crece condicionado por nuestras propias costumbres.

Elegir un perro de entre 6 y 15 meses ofrece más garantías en cuanto al temperamento y aspecto físico. Por otro lado, ya está completamente acostumbrado a la correa. Habida cuenta de su largo tiempo de estancia en el criadero, un cachorro de estos meses a menudo se reagrupa con sus congéneres y ve al ser humano como la figura que lo alimenta y lo adiestra, más que como un amigo. En este caso, elegiremos un ejemplar que manifieste un deseo particular de encontrar en el hombre nuevos estímulos. El cachorro se reconoce de una forma sencilla por la cresta occipital (apófisis) que todavía se encuentra muy pronunciada.

Por el contrario, si queremos estar seguros del temperamento, del aspecto estético y no queremos tener ningún problema al adiestrarlo, es preferible elegir un ejemplar adulto. Preferiremos un ejemplar con la morfología correcta y sin defectos redhibitorios si tenemos intención de llevarlo a exposiciones de belleza, o ya bien adiestrado si queremos tener un buen perro de caza.

¿Macho o hembra?

Una vez se ha seleccionado la raza —en nuestro caso un setter inglés— y la edad del animal, se debe decidir el sexo. Ante la duda, es conveniente atender a los consejos del criador, quien, gracias a su experiencia y a la observación directa de la camada, sabrá qué cachorro es el más adecuado para nuestra familia.

Incluso cuando es adulto desobedece por instinto, pero esto se debe probablemente a su exuberancia incontrolable. Se le debe tratar con mano firme y enseñarle claramente las reglas del juego. Hay que vigilar su cola, porque al estar en continuo movimiento golpea los objetos que se encuentran en su radio de acción y los derriba inexorablemente.

La vida en un piso

El setter puede vivir perfectamente en un piso, porque su ambiente idóneo es aquel en donde están sus dueños, sin los cuales sería un animal infeliz y triste.

El jardín

Tener un jardín no es pues una condición inevitable, ya que incluso podría convertirse en una cárcel dorada si el perro se quedara solo en él, sin una persona que lo quisiera suficientemente para querer adiestrarlo con un mínimo de constancia.

La curiosidad innata y el fino olfato del setter pueden hacer que el jardín se convierta en «terreno de caza». Es evidente que no se le puede obligar a pisar la hierba con cuidado, pero el hecho de no dejarle hacer lo que le venga en gana y enseñarle lo que está prohibido y lo que no le aportará seguridad, porque se dará cuenta de que tiene un dueño.

La jaula

Una jaula en la que poder encerrar al perro a la vuelta de un paseo, cuando está lleno de barro o mojado, o para encerrar a la perra cuando está en celo, no es ningún hecho traumático para el setter. Si le colocamos su cama dentro y dejamos la puerta abierta, la jaula se convertirá en el lugar de descanso en donde el animal se refugiará siempre que quiera estar tranquilo.

La relación con los niños

Al setter inglés le gustan mucho los niños, quizá porque él mismo es como un niño, exuberante, un poco travieso, pero afectuoso y bueno. El setter es el compañero de juegos perfecto, siempre y cuando se haya enseñado a los niños una serie de normas fundamentales de respeto por el perro, para que no lo traten como un simple peluche. Si el niño es muy pequeño, pongamos entre uno y tres años, es conveniente que un adulto le vigile siempre, porque el trato dispensado por el niño a la larga podría influenciar negativamente a un perro como el setter, que suele aceptar todo tipo de travesuras. El setter no es nada agresivo y, cuando es adulto, es muy dócil y sociable con los niños, con quienes le divierte jugar. Pero esto no es una razón para que los niños le tiren impunemente de las orejas, o le metan los dedos en los ojos o en la nariz. La cola del perro tampoco es un agarradero ni una cuerda para tirar de ella.

Una vez se hayan establecido claramente estas prohibiciones, el niño podrá subirse a su lomo, jugar a pelearse, correr y saltar hasta agotarse, ya que el setter inglés sabe perfectamente lo que son juegos de niños y adapta sus fuerzas a ellos.

 

EQUIVALENCIA ENTRE LAS EDADES DEL PERRO Y DEL SER HUMANO
Perro	Hombre	Perro	Hombre
2 meses	14 meses	8 años	54 años
6 meses	5 años	9 años	60 años
8 meses	9 años	10 años	65 años
12 meses	14 años	11 años	70 años
18 meses	20 años	12 años	75 años
2 años	24 años	13 años	79 años
3 años	28 años	14 años	83 años
4 años	32 años	15 años	86 años
5 años	37 años	16 años	88 años
6 años	42 años	17 años	90 años
7 años	48 años

 

El lenguaje del setter inglés

El setter no nació para asustar. Por eso, en lugar de ladrar agresivamente, de gruñir y erizar el pelo, él prefiere ladrar obsesivamente cuando está contento, cuando quiere mimos, o abrir los ojos y levantar las orejas para ver qué pasa a su alrededor. A continuación podemos ver una serie de ejemplos de expresión y actitudes específicas de la raza, acompañadas de los comentarios «humanos» respectivos.