Prólogo

En un mundo lleno de distracciones, exigencias y constantes fuentes de estrés, cada vez más gente busca un modo de vida que le ayude a centrarse, que le aporte claridad, calma, plenitud y felicidad. Aunque hay muchas doctrinas o disciplinas que ofrecen todo esto, la conciencia plena me atrae especialmente como disciplina neurocientífica, ya que cuenta con una amplia base de convincentes pruebas irrefutables. Gracias al trabajo de Jon Kabat-Zinn y otros investigadores, sabemos que el programa Reducción del Estrés Basada en la Atención Plena (REBAP) puede potenciar el bienestar, reducir los síntomas del estrés y mejorar el estado de ánimo y las estrategias de respuesta en una gran variedad de pacientes, incluidos los que sufren dolor crónico, cáncer o enfermedades relacionadas con el estrés. A través de las investigaciones de John Teasdale y sus colaboradores, sabemos que la terapia cognitiva basada en el mindfulness (TCBM) es un tratamiento eficaz contra la depresión y la ansiedad en pacientes que no responden a tratamientos tradicionales. Gracias a los esfuerzos de muchos investigadores, sabemos que las prácticas que se basan en la conciencia plena pueden mejorar la productividad laboral, reducir el absentismo y optimizar las relaciones personales en el trabajo. Estas convincentes pruebas sugieren que la atención plena juega un importante papel a la hora de cuidarse y de abordar la enfermedad en personas de todas las edades, procedencias y profesiones.

Durante la última década, la ciencia también ha mostrado lo que ocurre en el cerebro mientras se practica la atención plena, y estas interesantes investigaciones sugieren que el mindfulness puede influir en el rendimiento de nuestro cerebro y tener efectos positivos para nuestro bienestar físico y mental. Tanto a corto como a largo plazo, la conciencia plena puede provocar cambios en el cerebro que mejoren nuestra resistencia emocional, nuestra capacidad para regular nuestro estado emocional, nuestra concentración y capacidades para resolver problemas y desarrollar la comprensión y la empatía, tanto hacia los demás como hacia nosotros mismos. Estos cambios nos permiten ser conscientes del potencial de nuestro cerebro y nos aportan mejores herramientas para afrontar los desafíos de la vida moderna. Todas estas pruebas son un convincente argumento para incorporar la práctica de la presencia plena en nuestro día a día: familias, colegios, lugares de trabajo, sistemas de salud y prisiones.

El libro Ejercicios de mindfulness para Dummies es una magnífica introducción a la atención plena y a los detalles esenciales para vivir una vida consciente. El inicio de cualquier viaje puede ser sobrecogedor, y el viaje del mindfulness no es una excepción. ¿Por dónde empezar? ¿Qué libros leer? ¿Quién es un buen maestro? Al fin y al cabo, ¿qué es la conciencia plena? Este libro arroja luz sobre lo que significa ser plenamente consciente y utiliza ejercicios prácticos para guiar al lector por las diferentes fases del viaje. Tanto si se trata de un breve escaneo corporal para ser conscientes de las sensaciones de nuestro cuerpo o de una atención plena de la respiración para calmar la mente en una situación estresante, Shamash Alidina y Joelle Jane Marshall ofrecen a los lectores una serie de herramientas que les ayudarán a comprender la conciencia plena e incorporarla a su vida diaria. Este libro se puede utilizar tanto como ayuda durante un programa de ocho semanas basado en la atención plena e impartido por un maestro con experiencia, como para ayudar al lector que quiera seguir el programa en solitario en su propia casa. A través de sus útiles consejos, al tratar las posibles dificultades que pueden surgir en la práctica del mindfulness y ofrecer a los lectores instrucciones paso a paso sobre cómo realizar los diferentes ejercicios de conciencia plena, Shamash y Joelle han creado un valioso recurso para quien quiera embarcarse en su propio viaje de presencia plena.