Presentación

Este libro se ha elaborado con el objetivo de proporcionar una perspectiva introductoria a la sociología jurídica. En ese sentido, se pretende proporcionar informaciones básicas y conceptos elementales sobre los ámbitos teóricos y metodológicos de esta disciplina. Ahora bien, el objetivo no será tanto el de suministrar un saber «enciclopédico» sobre la misma, como facilitar herramientas para el análisis de los fenómenos jurídicos desde un enfoque interdisciplinar.

Por definición, la sociología jurídica debe asumir esa dimensión interdisciplinar, ya que en el fondo su razón de ser radica en el reconocimiento de que no existe un único enfoque para el estudio del derecho basado en la aproximación formal al conocimiento del derecho positivo al estilo de las disciplinas jurídicas de carácter técnico, esto es, lo que se ha venido conociendo como el black-letter law. El enfoque socio-jurídico, por el contrario, tiene como objetivo la descripción y comprensión del derecho como fenómeno social aunando herramientas metodológicas de diversos campos científicos, en particular de las ciencias jurídicas y las ciencias sociales.

Precisamente, una de las utilidades de la sociología jurídica como disciplina orientada a facilitar herramientas para el análisis de los fenómenos jurídico-políticos radica en su vocación interdisciplinar. En este sentido, podrá servir para tender puentes entre las ciencias sociales y jurídicas, completando la perspectiva de los juristas con enfoques procedentes de la economía y la sociología; y, sobre todo, fomentando la interconexión con materias que podríamos denominar «fronterizas» como la ciencia política, las ciencias de la administración, la antropología jurídica, y, en particular, la sociología del control social y la propia criminología. Este será uno de los objetivos básicos de este libro, si bien teniendo muy en cuenta la necesidad de no incurrir en reiteraciones, por lo que en relación con algunos temas nos limitaremos a meras remisiones o a introducir cuestiones que serán abordadas en otras asignaturas del grado.

De acuerdo con los planteamientos avanzados, los contenidos de esta introducción a la sociología jurídica buscarán proporcionar informaciones y herramientas conceptuales o técnicas que permitan desarrollar competencias analíticas y críticas para reflexionar sobre la dimensión social de los fenómenos y las instituciones jurídicas. Con esta finalidad, el libro se ha estructurado en cuatro capítulos en los que se aborda, en primer lugar, una introducción a las perspectivas socio-jurídicas sobre el derecho; en segundo lugar, se revisarán algunos de los principales planteamientos de la teoría social sobre el derecho; en tercer lugar, se presentarán algunas cuestiones relacionadas con la investigación empírica de los fenómenos jurídicos; y, por último, en cuarto lugar, se abordarán temas relacionados con la teoría socio-jurídica del derecho.

Según lo expuesto, el capítulo I facilitará una aproximación a la sociología jurídica revisando su origen y enfoques epistemológicos y temáticos. A partir de ahí, perfilaremos los tres principales campos en torno a los que se centran los estudios socio-jurídicos: la teoría sociológica del derecho; la sociología empírica del derecho y la orientación de la teoría del derecho y las ciencias jurídicas hacia una perspectiva socio-jurídica, dedicando los tres capítulos siguientes a exponer las cuestiones más relevantes en cada uno esos ámbitos temáticos.

En el capítulo II, según lo anterior, nos ocuparemos de revisar las aportaciones que desde la teoría social se han hecho sobre los fenómenos jurídico-políticos. Ahora bien, dado que estudiar todas las aportaciones que desde el campo de las ciencias sociales se han hecho sobre el derecho sería desproporcionado para los objetivos de este curso, se profundizará tan sólo en algunas de ellas. En particular, nos vamos a centrar en algunos planteamientos que consideramos especialmente relevantes y lo haremos con un enfoque pedagógico, contraponiendo las tesis conflictualistas con los enfoques funcionalistas del llamado paradigma del consenso. Completaremos este panorama teórico haciendo referencia a las aportaciones que se han hecho desde las ciencias sociales en relación con dos de las principales funciones del derecho en nuestras sociedades, sus funciones de control social y las relacionadas con el cambio social. Además, incluiremos un apartado para introducir el significado y las posibilidades de la perspectiva de género en el análisis socio-jurídico, un enfoque que consideramos ineludible en las ciencias sociales.

En el capítulo III, se estudiará la utilización de las técnicas y métodos de recogida de datos en el campo de la sociología jurídica, haciendo especial referencia a las cuestiones metodológicas más específicas de este ámbito. En este capítulo se revisarán también los principales campos de aplicación de la sociología jurídica.

Por último, en el capítulo IV, se avanzarán algunos de los principales temas relacionados con la teoría socio-jurídica del derecho. Esta aproximación nos ayudará a reparar en las transformaciones del derecho y en las nuevas funciones del mismo, cuestiones en torno a las cuales se articulará la breve presentación de sus contenidos que se hará en estas páginas. En particular se abordarán temas actualmente en auge, como el pluralismo jurídico, la globalización, el desarrollo de un derecho regulativo y los nuevos procedimientos de resolución de conflictos.

Como conclusión, podríamos decir que los capítulos de este libro aportan una visión introductoria sobre esta materia. Se ha elaborado buscando, por una parte, la concisión y, por otra, su utilidad analítica para reflexionar sobre los fenómenos jurídicos desde una perspectiva interdisciplinar. En este sentido, quiere ser una herramienta que tienda puentes entre las diversas disciplinas que tienen que ver con el estudio y consideración de los fenómenos jurídicos y las actividades que de una u otra forma tienen relación con el derecho.