¿BIBLIOGRAFÍA O FUENTES DE INFORMACIÓN?: DIVERGENCIAS TERMINOLÓGICAS Y CONCEPTUALES

Es curioso comprobar que un término tan utilizado como fuentes de información sea capaz de concentrar un número importante de divergencias conceptuales y terminológicas. La diversidad la encontramos en el empleo del término en especificaciones de materias (por ejemplo, Fuentes de información especializadas) o por otro lado, en el empleo del término en especificaciones conceptuales, como bibliografía o fuentes de información bibliográficas, una cuestión cuya importancia debe tenerse en cuenta y que conviene matizar con el fin de evitar confusiones.

En la universidad española, los primeros planes de estudio de Biblioteconomía y Documentación se establecieron a partir de la Orden de 24 de febrero de 1981^[1] que fijaba las directrices de los planes de estudio de las escuelas universitarias de Biblioteconomía y Documentación. En dicha disposición aparecen unidos los términos de bibliografía y fuentes de información, especificados en las asignaturas Bibliografía I: Introducción a las fuentes de información y Bibliografía II: Bibliografía general y especializada, recayendo principalmente el peso de la materia en la bibliografía.

En el Real Decreto 1422/1991^[2] de 30 de agosto, por el que se establecía el título universitario oficial de diplomado en Biblioteconomía y Documentación, entre las directrices generales se establecía como materia troncal de obligatoria inclusión Bibliografía y fuentes de información. En esta materia se debían tratar la naturaleza, función y tipología de las fuentes documentales (tanto generales como especializadas), el estudio histórico y evolutivo de la bibliografía, la historia del libro impreso, los repertorios bibliográficos y la metodología de su elaboración. En esta descripción temática se evidencia una mayor relevancia del concepto bibliografía frente al de fuentes de Información ya que se incide, en primera instancia, en la importancia de la identificación de los libros para la práctica bibliotecaria.

La norma de 1991 fue modificada a mediados de los años noventa, propiciando del mismo título una segunda generación de planes de estudios de diplomado en Biblioteconomía y Documentación. Por regla general, en este nuevo contexto se dividió la materia en dos asignaturas: Fuentes de información generales y Fuentes de información especializadas, en las que el término bibliografía desaparece de su denominación. Esta circunstancia es consecuencia del desarrollo tecnológico que ya por entonces venía propiciando la generación y disposición de una ingente cantidad de fuentes de información no exclusivamente de carácter bibliográfico. Esto requería de una perspectiva de estudio y conocimiento más global en la práctica documentalista.

La siguiente transformación de la materia acaece en la evolución hacia el título de graduado en Información y Documentación. En 2009, en la memoria verificada de dicho grado se establece la materia Fuentes de información^[3], denominación actual.

Este término se empezó a usar en el siglo I a.C. por Dioscórides^[4] pero hasta el siglo XII no adquiere el significado de ‘descripción de libros’. En el siglo XVII se generaliza su uso y se utiliza en títulos de repertorios, como por ejemplo Bibliographia política de Gabriel Naudé. Por otra parte, Michael Denis la concibe como la ciencia del libro en general y en el diccionario de Trevoux se define como el conocimiento y la interpretación de los antiguos manuscritos. En el siglo XIX se define tal y como la conocemos hoy. Gabriel Peignot en su obra Repertorio Universal de Bibliografía (1812) distingue la bibliografía o ciencia de los repertorios de la bibliología o ciencia del libro (Martin Vega, 1995, pág. 18).

El concepto de bibliografía se puede considerar como el referido a la actividad científica, o bien al producto resultante de dicha actividad (los repertorios). En la actualidad está más orientado el término al conjunto resultante de un laborioso proceso selectivo, no exclusivamente monográfico ni impreso, vinculado a un trabajo académico, científico o técnico, constituyendo fuentes de información hiperespecializadas. Por tanto, la idea más elemental y difundida sobre la bibliografía es aquella que se refiere a la compilación y uso de «listas de libros» (Balsamo, 1998, pág. 11) cuyo objetivo final es constituir una base de información y conocimiento en forma de índices, catálogos o repertorios. Esta concepción terminológica, que tiene su origen en el Renacimiento con la aparición de la imprenta^[5], sigue estando vigente pese a la transformación al formato digital de la mayor parte de estas fuentes informativas, proceso acaecido de forma más contundente desde la aparición de internet, produciéndose así hitos tecnológicos análogos (figura 1) entre la aparición de la imprenta (siglo XV) y la aparición siglos después de internet (siglo XX), respecto a la producción y difusión de la información.

La bibliografía «tiene el deber de coordinar y utilizar el saber para obtener provecho de él, dando a conocer los libros y promoviendo su difusión» (Balsamo, 1998, pág. 13). Esta misma exigencia es aplicable a las fuentes de información pero con la salvedad de que en estas últimas, el espectro de conocimiento no se limita exclusivamente a los libros sino que se amplía a cualquier objeto portador de información, independientemente de su formato de difusión.

Aunque el término bibliografía sigue teniendo un peso relevante en el ámbito de la Biblioteconomía y Documentación, es evidente que ha disminuido la trascendencia de su estudio frente a otros tipos y formatos de compilaciones del saber. Esta evolución ha sido auspiciada, fundamentalmente, por el desarrollo tecnológico y de los procesos editoriales, además de la necesidad de comunicar la gestión administrativa, quedando encuadrada en una tipología de fuentes de información: las bibliográficas.

La evolución de la materia desde un punto de vista conceptual transcurre mediante la absorción del concepto bibliografía en el de fuentes de información. Este término tiene un alcance más amplio con independencia del objeto, soporte o formato, «cuyo objetivo primordial es la identificación y localización de documentos» (Martin Vega, 1995, pág. 36). Aun coincidiendo en métodos y objetivos con la bibliografía, esta última se ha visto superada, sobre todo por el cambio de soportes, formatos y el acceso a la información.

Ya Aliá (1998, pág. 23) aventuraba que «el papel, soporte principal, va perdiendo día a día protagonismo frente a otros materiales más duraderos y con mayor capacidad de almacenamiento y recuperación», como el caso del soporte electrónico. Los diferentes y variados formatos de edición y descripción, como por ejemplo el RDF, han permitido un crecimiento ingente de información en cualquier tipo de objeto dejando en un segundo plano la información bibliográfica impresa. Además, la apertura y accesibilidad subyacente del establecimiento de nuevos planteamientos y políticas de transparencia ha reavivado el interés por la figura del documentalista referencista o content curator, profesional experto en el filtrado de información y/o contenidos especializados, capaz de buscar, seleccionar, caracterizar y difundir el contenido más relevante de entre las fuentes de información más fiables y veraces de la web para una audiencia determinada y exigente (Guallar; Leiva-Aguilera, 2013, pág. 6).

Esta fiabilidad y veracidad reside, en la mayoría de los casos, en la génesis de los datos o informaciones, no solo desde el punto de vista del contenido sino también desde el continente o formato, siendo las fuentes de información de origen institucional aquellas que cumplen estos preceptos y aportan las garantías mínimas de validez en su uso (figura 1). Por ello, es imprescindible ser capaz de analizar los procesos y procedimientos llevados a cabo por las instituciones para identificar, analizar y clasificar tipos documentales que conformarán las diversas e innumerables fuentes de información.

Otro aspecto a considerar es el fenómeno del acceso abierto y su incidencia en la generación de nuevos datos y documentos y, por tanto, la constitución de nuevas fuentes de información y contenidos.

Las fuentes de información son los recursos necesarios para poder acceder a la información y al conocimiento en general. Desde la perspectiva académica, y más concretamente en el área de Biblioteconomía y Documentación, se refieren a todos aquellos instrumentos y herramientas que maneja o crea el profesional de la información para satisfacer las demandas y necesidades de los usuarios.

Por tanto, las fuentes de información son todos aquellos instrumentos y recursos que sirven para satisfacer las necesidades informativas de cualquier persona, se hayan creado o no con ese fin y sean utilizados directamente por los usuarios o por un profesional de la información como intermediario.