Prólogo: el país de la Reina Roja

Figura 1. La Reina Roja corriendo con Alicia. Ilustración de John Tenniel en Alicia a través del espejo (1871)

«¡Más rápido, más rápido!»

Cuando la exhausta Alicia de Lewis Carroll se da cuenta, después de correr un buen rato de la mano de la Reina Roja, de que está todavía en el mismo punto de partida, le dice a la reina: «En mi país cuando uno corre tanto llega a otro lugar», a lo que esta le replica: «Aquí, como ves, se tiene que correr a toda velocidad simplemente para seguir en el mismo sitio. Y si quieres llegar a otra parte, por lo menos debes correr el doble de rápido».

Este pasaje de Alicia a través del espejo^1. es una buena metáfora del entorno de crecimiento exponencial global actual en el que vivimos desde el punto de vista social, económico y tecnológico. Vivimos en un entorno fuertemente acelerado por la tecnología y esto está trayendo y traerá consecuencias en todos los ámbitos de nuestras vidas a una velocidad tal que las hace difícil de prever.

La velocidad y la aceleración son características del entorno, pero también lo son ciertos cambios de paradigma y disrupción en diversos sectores, transformaciones en el comportamiento de las personas en lo individual y en lo colectivo respecto a lo que era normal hace pocos años —y no digamos respecto a generaciones anteriores— y el auge y caída de empresas con aparición en escena de nuevos modelos y nuevas reglas de negocio.

Parece claro que muchos de estos cambios son facilitados por un crecimiento exponencial de algunas tecnologías, o mejor dicho, de convergencia de algunas tecnologías, que están irrumpiendo en nuestro día a día de forma imparable. Detrás de este entorno acelerado se encuentran conceptos que no hace mucho eran objeto más de ciencia ficción que tecnologías reales, o que simplemente no existían. Hablamos de cosas tan distintas como la biotecnología, la robótica, la inteligencia artificial, el internet de las cosas, el big data, las impresoras 3D, los algoritmos blockchain, los coches autónomos o la realidad virtual. El impacto en nuestra sociedad —por ejemplo, en el mercado laboral— es y será enorme e inimaginable.

Todo este crecimiento exponencial tiene necesariamente que tener un impacto en la educación y en el sistema educativo a corto, medio y largo plazo, en su gestión, en el proceso enseñanza-aprendizaje, en el currículo educativo, en los formatos, en las competencias de los estudiantes, en los docentes y en el perfil de los alumnos digitales. Si imaginamos un futuro robotizado y en cambio constante, surgen preguntas sobre la función de la educación en la sociedad, el tipo de ciudadanos que queremos y debemos formar y qué conocimientos, qué competencias o incluso qué valores debemos incluir en los currículos educativos.

Por otro lado, todo este entorno puede traer consigo elementos de riesgo para la sociedad. Si se produce pérdida o transformación de puestos de trabajo y la riqueza y el control de los datos se halla concentrada en unos pocos, hay muchas posibilidades de aumentar también exponencialmente la brecha digital y la económica. Hay quien habla de un futuro poscapitalista y los escenarios que nos presentan los futuristas se encuentran entre dos extremos: el primero, una tecnoutopía, un paraíso del conocimiento y la automatización en la que el desarrollo tecnológico es bueno per se y el segundo, una distopía neofeudal o liberalismo extremo que provoca un cataclismo social. Debemos creer que hay un camino intermedio —no nos queda otra opción— e intuyo que la educación tiene mucho que ver con este camino.

Para tener diferentes puntos de vista y enriquecer este debate, en este libro he reunido a siete expertos de diferentes ámbitos, con opinión fundamentada sobre todos estos temas. A todos ellos les hago preguntas similares acerca de cómo ven el entorno de crecimiento exponencial global actual y de cómo creen que afecta al comportamiento de las personas y a las dinámicas colectivas y empresariales. También les pido que me expliquen si ven un impacto en la educación y en el sistema educativo, cuál es la función de la educación en la sociedad y qué tenemos que enseñar a nuestros alumnos. Finalmente, les hago hacer un ejercicio de futurología para que me puedan dar su opinión sobre los distintos escenarios a los que se enfrenta la sociedad y cuál es el papel o responsabilidad de la educación, de las empresas y de las administraciones en este futuro incierto. Con relación a esto último y a la pregunta sobre quién va a tener la responsabilidad de llevarnos por ese camino intermedio que decía antes, me adelanto al contenido de las entrevistas y ya avanzo que hay respuestas variadas: el individuo, el colectivo humano, la empresa, la escuela, el gobierno..., pero la educación siempre desempeña un papel importante en cualquier solución.

Quiero agradecer a todos y cada uno de los siete expertos la generosidad en responder a mi llamada —en algún caso por las redes sociales— y prestarse a participar en el libro y dedicar un rato de su tiempo a charlar conmigo de estos temas. Son siete enfoques muy variados, complementarios e incluso muchas veces contradictorios, aunque siempre estimulantes y que enriquecen enormemente el debate. Sin embargo, si la muestra no es suficientemente representativa en lo que se refiere a distribución geográfica o de género de los entrevistados, se debe achacar únicamente a deficiencias en mi red de contactos.

Finalmente, quiero contextualizar temporalmente estas entrevistas. Al ritmo diario que avanzan estos temas y generan noticias que inmediatamente llegan a los medios de comunicación generalistas —realmente parece que estemos en el país acelerado de la Reina Roja de Carroll—, es necesario situarlas en el periodo en que se realizaron. Fueron hechas entre los meses de enero y febrero de 2017, justo cuando Zygmunt Bauman^2. acababa de morir y Donald Trump empezaba el mandato como presidente de Estados Unidos envuelto en numerosas protestas. Ambos sucesos se dejan entrever en alguno de los capítulos.

Guillem Garcia Brustenga