«Asegurar en el interior de los subyugados la necesaria domina-
ción de los hombres sobre los hombres –una dominación que ha
configurado toda la historia hasta el presente– ha sido una de las
funciones del aparato cultural de varias épocas; como resultado y
como condición constantemente renovada de este aparato, la fe en
la autoridad constituye una fuerza motriz humana en la historia,
una fuerza en parte productiva y en parte paralizante.»
El papel de la familia
La familia ocupa un lugar muy importante en el desarrollo del indi-
viduo y la dinámica interpersonal. En los años treinta, Horkheimer
escribió varios trabajos sobre la influencia de la familia en la cons-
titución del carácter y los factores que inciden en la configuración
de la personalidad autoritaria. Se trata de Lecciones sobre autoridad y
sociedad, Autoridad y familia y, algunos años después, Autoritarismo y
familia en la época actual (1949).
La época moderna supone a la vez una convicción
radicalmente positiva respecto al potencial humano y
una grave contradicción interna en cuanto a las for-
mas de realización de dicho potencial, en la medida
que establece condiciones sociales que lo deterioran.
Frente a la autoridad de la tradición, el pensamiento
liberal burgués considera que la razón de cada indi-
viduo es la fuente de la verdad y del derecho. Pero las
condiciones socioeconómicas creadas por el sistema
liberal crean una falsa apariencia del individuo como
ser independiente.