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el peso de la sección de carTas
sección de cartas. Los diarios grandes y medianos que habían realizado
algún estudio sobre esta sección en los últimos años consideraban que
la sección de cartas era una de las más leídas. Ningún diario manifestó
una reducción en el índice de lectura de esta sección.
El interés de los lectores por esta sección, que se manifiesta en el
envío de cartas al director de la publicación, se mantiene en el tiempo.
En otros estudios anteriores realizador por Kapoor y Pasternack, en
1979 y en 1988, el 88% de los diarios consultados indicaba algún tipo
de crecimiento en el volumen de cartas recibidas. En este estudio de
1994, el incremento alcanzaba el 79%. Por lo tanto, los incrementos
de participación se mantienen en unos porcentajes muy elevados desde
hace más de 20 años. Este crecimiento de la participación de los lectores
ha motivado el crecimiento de la propia sección en los diarios. Ya lo
apuntaba Gomis en 1989: “Por regla general, cuantas más cartas recibe
un diario y mayor es su interés, más destaca esta espacio” (163). Según
el último estudio de Kapoor, el 75% de los diarios encuestados ha incre-
mentado el espacio para la sección de cartas, mientras que un 15% lo ha
disminuido ligeramente. Lo chocante de la cuestión es que, siendo las
cartas al director una sección con mucho éxito y representando –ade-
más– el origen de un nuevo tipo de relaciones lectores-publicación que
los nuevos formatos electrónicos permiten potenciar, más de la mitad
de los responsables de los diarios no tiene previsto ampliar el espacio
que le dedica: “A pesar del crecimiento en el número de cartas recibidas,
más del 56% de los directores consultados afirmaron que no necesitan
cambiar el formato actual de su sección de cartas. Esta respuesta resulta
consistente con la proporcionada en dos estudios anteriores en los que
los directores de más de la mitad de los diarios indicaban que no pen-
saban dar más espacio a la sección. La actitud de los directores no ha
cambiado en nada desde 1979 hasta 1995” (Kapoor, 1995).
Si bien para el mercado estadounidense Kapoor y Wahl-Jorgensen
aportan algunos datos de magnitud considerable –las cartas envia-
das a las redacciones no paran de crecer en número, la mitad de los
lectores de diarios leen diariamente la sección–, en España no hay
datos que den fe de su aceptación entre el público.46 Aquí tenemos
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46 Méndez opina que los diarios más importantes son los que menos se fijan en el interés creciente
de esta sección: “Los grandes periódicos y revistas son más reacios a ampliar estas secciones”
(Méndez,1991: 63).