Teoría de las carTas al direcTor. la gesTión periodísTica del público i UOC PRESS

sino también aquéllas que son una crítica abierta contra la ideología del

periódico o la gestión del director” (Santamaría, 1990: 83). Lorenzo

Gomis ha escrito en más de un sitio acerca de esta estrategia cortés y

supuestamente conciliadora: “Por otro lado, la publicación de cartas

críticas con el diario o sus redactores es un signo de la altura de miras

del propio diario y de su categoría” (1991: 91-92). El periódico muestra

su categoría y su flexibilidad publicando cartas que lo critican. Cuando

las cartas contradicen lo que algún redactor ha escrito –y no afectan así

a la totalidad del diario– el director se siente atrapado entre su público

y su equipo. Puede omitir la opinión del lector, puede publicarla, con el

agravio que supone para su redactor, o tentar una solución intermedia

que le acerca a la figura del ombudsman: “El director se encuentra en

medio de las trifulcas entre lectores y redactores. A veces envía una

fotocopia de la carta de un lector en que se alude a algún redactor. Se

entiende que es un aviso de que aquella carta puede ser publicada sin

más explicaciones, pero también es una posibilidad de que el aludido

trate de evitarlo o de conseguir que la carta sea publicada con alguna

nota de la redacción” (1991: 91).

También puede entenderse el poder del periódico como ofreci-

miento de alguna de sus páginas a sus lectores. En este caso el periódi-

co se muestra generoso con quienes lo compran y cede una parte para

que los lectores también participen. Sin embargo, en las razones de

quienes mantienen esta visión virtuosa del periódico se filtra un cierto

paternalismo. Parece que la sección de las cartas más que una cesión

de páginas sea una concesión. No he creído ver en sus opiniones la

necesidad de escuchar a los lectores y de que ellos también puedan

escucharse a través del medio. No hay empowerment. Morán vincula la

generosidad con el coste que el espacio tiene para la empresa: “Nada

más loable que esta exhibición de objetividad por parte del medio. Se

trata de un gesto generoso –cada centímetro cuadrado vale dinero– a

través del cual se pone a disposición de los lectores un espacio para su

público desahogo” (1988: 225). En la definición que propone Abraham

Méndez, la persona que afirma que más cartas le han publicado los

periódicos españoles hasta la fecha, no late el sentido último y el

objetivo de la sección, sino sólo las dimensiones del campo de juego:

la gratuidad del “servicio”. “Los espacios gratis de las cartas al direc-

tor es un servicio que los diarios ponen a disposición del público en