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las carTas al direcTor en la Teoría del periodismo
términos de un cierto tipo de estructura semántica. Puesto que tales
estructuras semánticas aparentemente no se expresan en oraciones
individuales sino en secuencias completas de oraciones, hablaremos
de macroestructuras semánticas. Las macroestructuras semánticas
son la reconstrucción teórica de nociones como ‘tema’ o ‘asunto’ del
discurso” (1995: 43). ¿Cómo desentrañar la macroestructura de un
texto –concepto equivalente al de tema? Queda claro que el concep-
to macroestructura pretende aclarar el tema de un texto: “Hemos de
poner en claro aquella capacidad esencial de un hablante que le permite
contestar preguntas como ‘¿de qué se habló?’, ‘¿cuál fue el objeto de
la conversación?’, incluso en textos largos y complicados. Un hablante
también puede contestar cuando el tema o el objeto en sí no se men-
cionan total y explícitamente en el texto. Por lo tanto, debe deducir el
tema a partir del texto. Las macrorreglas son, pues, la reconstrucción
formal de esta ‘deducción’ de un tema, con lo cual el tema de un texto
es exactamente lo mismo que lo que hemos llamado macroestructura,
o parte de ella” (Van Dijk, 1983: 58). Van Dijk propone la aplicación al
texto de una serie de macrorreglas que van a hacer posible la aparición
de su tema. Estas macrorreglas consisten en una serie de operaciones
de reducción aplicadas a lo que él denomina microestructura (“estruc-
tura semántica de la secuencia de frases”). El resultado de la aplicación
de estas operaciones de reducción permite eliminar detalles e integrar
en un “nivel más global de representación”: se obtiene, así, un resumen
del texto.
Hasta aquí la descripción de la metodología de Van Dijk. En Yule y
Brown se puede leer la crítica del método: “Tanto la representación del
tema como la representación semántica del texto entero no se derivan
sino de una interpretación que hace el analista de lo que significa el texto.
Para formular el tema del discurso, Van Dijk se limita a hacer lo que el
maestro les pide normalmente a los niños: resumir en una oración el
texto en cuestión” (1993: 141). Van Dijk pretende alcanzar, mediante la
aplicación de una serie de reglas a las oraciones que componen el texto,
un resumen inatacable al que puede llegar, para un texto dado, cualquier
investigador en cualquier circunstancia. No obstante, la representación
semántica que propone resulta menos inteligible que el trabajo sobre el
propio texto. Yule y Brown refutan el método de Van Dijk: “La repre-
sentación semántica parece ser tan sólo una traducción (que, de paso, es
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