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Teoría de las carTas al direcTor. la gesTión periodísTica del público i UOC PRESS
imprevisible e infinito de sus lectores. Los periódicos acogen, incluso
con gusto, las rectificaciones y precisiones de los lectores” (1996: 18).
De este modo, las cartas se convierten en una vía para la mejora de la
calidad del medio.
El concepto de calidad puede aplicarse en lo referente a un medio
de comunicación escrito a los elementos materiales que lo constituyen
(papel, tinta o distribución) –y que no distinguen su producción de la
producción de cualquier otra factoría– y también puede aplicarse a una
serie de elementos inmateriales: la rectitud gramatical de los textos, la
veracidad de las informaciones o la fundamentación de las opiniones
emitidas.
Es sobre estos elementos inmateriales donde resulta más dificulto-
sa la aplicación de procesos que aseguren la calidad de la publicación.
Esa calidad sobre los elementos inmateriales se basa en satisfacer las
expectativas de los lectores, en comportarse como el público espera y
en no tener ningún defecto, ningún error (Sánchez, 2000). La profesión
periodística y cada medio se dotan de mecanismos que limitan el des-
lizamiento de errores. Ahí están los códigos deontológicos, los libros
de estilo y los departamentos de edición, aparte de los conocimientos y
la profesionalidad que se les suponen a los periodistas que componen
cualquier redacción. Estos procesos de control de la calidad se ponen
en marcha mientras se está haciendo el diario o la revista.
Si funcionaran completamente ningún error se escaparía. Pero no
es así. Resultan necesarios otros tipos de mecanismos que entran en
acción con posterioridad a la venta de la publicación y que alertan de
los errores que se han escapado durante el proceso de producción.
La propia redacción asume su mea culpa en el apartado “Fe de erra-
tas” por los errores que ha descubierto en los análisis posteriores a la
publicación (o que han indicado los afectados u otros lectores). Pero,
sobre todo, las cartas al director y la figura del ombudsman74 (en aquellos
medios que disponen de ella) encauzan la mayoría de las correcciones a
los errores que descubren en las páginas del diario o de la revista.
La detección de los errores antes de poner a la venta el periódico
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74 Tal como afirman Armañazas y Díaz Noci: “El ombudsman se encuentra en el terreno de los controles
establecidos al trabajo periodístico para mejorar su calidad ya que a través de ésta, el lector muestra su
parecer sobre diversos aspectos del contenido y la forma de trabajar desde la redacción” (1996: 167).