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las carTas al direcTor en la Teoría del periodismo
que la relación entre el público y estas revistas analizadas por Thornton
era mucho más estrecha hace 100 años que ahora. El diálogo que esta-
blece una publicación con sus lectores puede ser fluido o entrecortado.
La publicación puede generar a su alrededor un interés rayano en la
pasión o simplemente indiferencia. Si una publicación se convierte en
un objeto transparente para su público y sólo procura rutina e indiferen-
cia el público se distancia hasta no hacer necesaria su lectura. Thorton lo
explica del siguiente modo: “La comparación histórica que aquí se pre-
senta sugeriría que los lectores tenían más conexión con las revistas que
leían hace unos 80 ó 90 años que los lectores actuales de revistas. Los
lectores, a principios de siglo, puede que se sintieran más impulsados a
elogiar a las revistas cuando éstas lo hacían bien y a castigarlas por su
mal comportamiento. El significado último de esta falta de comentarios
sobre la práctica periodística en las actuales cartas al director está abierto
a muchas interpretaciones. Pero la opinión presentada en este trabajo es
que, más que un odio público hacia los medios, el número decreciente
de cartas sobre temas periodísticos puede indicar indiferencia entre los
lectores de revistas de hoy en día” (Thornton, 1996).
El análisis de las cartas publicadas por algunas revistas a principios
y a finales del siglo xx aún da para más. La mayor parte de las cartas
de intervención publicadas en las revistas estadounidenses analizadas
entre 1982 y 1992 tratan sobre un artículo en concreto: “Un análisis
preliminar de las cartas al director sugiere que, cuando los lectores
escribían cartas sobre periodismo entre 1982 y 1992, era principalmen-
te para atacar la veracidad de un artículo, sin hacer más comentarios
relacionados con normas periodísticas. Hay que reconocer que todavía
no se ha analizado ni etiquetado metódicamente el tema de todas las
cartas al director actuales. Pero, hasta ahora, más del 60% de las cartas
que hablan de periodismo entre 1982 y 1992 tratan, únicamente, de
la veracidad de un artículo determinado. Es decir, los autores de las
cartas simplemente dicen ‘su artículo era inexacto y ésta es la razón’”
(Thornton, 1996). Por el contrario, en las cartas al director de prin-
cipio de siglo el objeto suele ser más frecuentemente el medio o el
periodismo que no un texto en particular. El análisis de las cartas que
responden a una retórica de la intervención permite establecer distintos
grados de cercanía entre los lectores y la publicación en función de cuál
sea el objeto de las cartas. Desde este punto de vista, se exterioriza más
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