121
el peso de la sección de carTas
Los diarios que más cartas publican suelen ser también los que más
cartas reciben y los que más cartas dejan sin publicar. La representati-
vidad en estos casos depende casi exclusivamente de la profesionalidad
del responsable de la sección. En el caso de los diarios que reciben
menos –y que también publican menos– y de las revistas, la repre-
sentatividad suele asegurarse por los vínculos estrechos que se crean
entre la publicación y su público. Los lectores en estos medios son más
sensibles a las aportaciones que no coinciden con lo que ellos piensan
y cualquier desviación de la representatividad de la sección suele corre-
girse con nuevas aportaciones que nivelan la página. Humburg sintetiza
un estudio de Kapoor y Botan60 de 1992 y proporciona los datos reque-
ridos en estos casos en los que el número de cartas al director recibidas
son menores que en los grandes diarios: “La mayoría de los principales
periódicos diarios de hoy en día, por ejemplo, intentan imprimir, por
lo menos, cinco o seis cartas al día y muchos imprimen muchísimas
más. Por ejemplo, una encuesta de 1992 sobre los editores de la página
editorial de los diarios, muestra que el 41% recibe entre 0 y 50 cartas al
mes, mientras que el 13% informó que recibía entre 51 y 100 cartas al
mes. Los directores de periódicos informaron que imprimen más del
80% de todas las cartas que reciben” (2001).
Para agrupar a los diarios que más cartas publican y distinguirlos de
los que publican menos, Ernest C. Hynds organizó los diarios en cinco
categorías: los diarios que publican al año 100 a o más cartas, los que
publican 300 o más cartas, los que publican 500 o más, los que publi-
can 1.500 o más y, finalmente, los que publican más de 5.000 cartas
anuales. Todos los diarios que citaba Humburg se sitúan en la zona de
diarios que publican un volumen significativo de cartas y, por lo tanto,
que reciben miles de cartas al año. Según lo que apuntaba Humburg,
The Washington Post, The New York Times y Los Angeles Times publican al
año 3.000 cartas; The Medford Mail Tribune publica 2.007; The Cape Cod
Times, 1.960; The Salem Evening News, 1.476 cartas, y los otros dos diarios
locales publican entre 1.100 y 1.300 cartas al año. De su estudio, Hynds
concluye que el 95 de los diarios estudiados publican 100 o más car-
tas –el 5% publica menos–; el 72% publica trescientas o más cartas –el
28% publica menos–; el 54% publica 500 o más cartas –el 46% publica
121
60 KAPOOR, Suraj; BOTAN, C. “Studies compare how editors use letters”, The Masthead, 44 (1), p. 5-7.