Editorial UOC 158 Teoría de las relaciones laborales...
y limitado; se trata de un sindicalismo basado en los oficios de la construcción,
el textil, las artes gráficas y la minería como principales sectores de actividad. El
sindicalismo es de ámbito local, tiene aún dificultades de comunicación. En este
periodo se pueden identificar determinados ámbitos de negociación local y pro-
fesional muy limitados, apenas tiene reconocimiento institucional. Más allá de
Inglaterra, el sindicalismo y la negociación colectiva apenas tiene presencia; ha-
cía poco que Alemania había realizado la unificación nacional e Italia estaba to-
davía en la fase de unificación nacional, lo que suponía la unificación de los
espacios económicos como condición necesaria para la extensión del mercado
y posibilitar el desarrollo industrial. Los derechos básicos se comienzan a per-
filar en este periodo; así, se reconocen en algunos estados alemanes los dere-
chos de asociación entre 1860 y 1870; en Francia y los Países Bajos se reconoce
en 1864 el derecho de organización y en Bélgica los mismos derechos en 1866.
En Cataluña se autorizan las asociaciones de ayuda mutua a partir de 1861,
cuando todavía son inexistentes estos derechos en Italia y Portugal (Colin
Crouch, 1996, pág. 95).
El grado de institucionalización de las relaciones laborales es bajo, pero inci-
piente. En algunos países se crean instituciones que tienen por objeto canalizar
el conflicto y negociar. La negociación colectiva existe ya para determinados
oficios especializados, así como un incipiente sistema de conciliación y media-
ción, no sólo en Gran Bretaña, sino también en Dinamarca, Suiza y Alemania.
Incluso, en algunos países, la conciliación la proporciona el Estado, como es el
caso de la industria gráfica en Alemania. Sin embargo, en los países del sur de
Europa (Italia, España y Portugal), la tardía industrialización todavía no ha ge-
nerado un movimiento sindical importante.
En lo que se refiere al origen de las asociaciones empresariales, tendríamos
que hacer dos comentarios. Primero, la creación de asociaciones está relaciona-
da con la formación de grupos de presión económica para defenderse de la con-
currencia con otros países y la demanda de barreras aduaneras a las autoridades
públicas. En segundo lugar, otro elemento que influye en su aparición es la ne-
cesidad de dar una respuesta al movimiento sindical emergente. En este sentido,
se dice que las asociaciones empresariales tienen un carácter reactivo.
En cuanto al papel del estado en las relaciones laborales, habría que indicar
que está asociado al proceso de institucionalización de las relaciones laborales.
Así podemos establecer una correlación entre el desarrollo institucional, por un