Editorial UOC 123 Capítulo I. Trabajar en la modernidad...
inspirar y orientar la definición de políticas concernientes a la calidad de vida y
del trabajo . Desde su fundación en 1975, no ha parado de emitir todo tipo de do-
cumentos, especialmente informes. La publicación del tercero de los que, con ca-
rácter quinquenal (1990, 1995, 2000), aparecen con el título European Survey on
Working Conditions, induce a revisar ciertos mitos autoevidentes, tan arraigados
en el sentido común como, a menudo, en el conocimiento experto. Sus datos pro-
vienen de una muestra de 21.500 personas empleadas, representativa de los 195
millones que lo están en el conjunto de la Europa de los 15. De este informe (Eu-
ropean Foundation, 2001), destacan algunas conclusiones como las siguientes:
En el decenio 1990-2000, en Europa, las condiciones de trabajo en general
no sólo no han mejorado sino que, en algunos aspectos, han empeorado.
En lo que concierne a los efectos de las condiciones de trabajo sobre la salud,
tanto en 1990 como en 2000, el 28% de la muestra entrevistada declara tra-
bajar bajo los efectos del estrés (atribuido principalmente a la intensificación
del ritmo y a la flexibilización de las condiciones de trabajo). A lo largo del
decenio, el estrés se ha venido manteniendo en el segundo puesto del ran-
king de los factores de impacto negativo de las condiciones laborales sobre
la salud. Le precede el dolor de espalda y está seguido a corta distancia por
una patología que puede ser considerada la apoteosis del mismo estrés: el
burnout (el 23%), por la ‘fatiga general y por la variedad de dolores de cabe-
za’. Esta alta tasa de estrés repercute negativamente sobre la calidad de las di-
mensiones no laborales de la vida (familiar, cotidiana, etc.) de las personas
afectadas.
Un porcentaje considerable de la muestra declara estar trabajando en cir-
cunstancias difíciles, duras, penosas y agotadoras.
Muchos millones de personas empleadas en Europa trabajan en un clima de
violencia o de acoso sexual, cuando no de intimidación y maltrato psicoló-
gicos. Y muchos más padecen alguna de las múltiples formas de discrimina-
ción o los efectos de la precariedad laborales; las cuales, a su vez, disminuyen
la calidad de vida en general y los niveles de la salud y del bienestar psicoló-
gico en particular de los sectores sociales afectados.
Vamos a aplicar el modelo del estrés psicosocial al análisis del estrés sociola-
boral. Empezaremos valorando la relevancia social y teórica del tema y procede-