Editorial UOC 115 Capítulo I. Trabajar en la modernidad...
na recursos para la subsistencia económica y, a nivel latente, satisface otra serie
de necesidades humanas:
•Estructura el tiempo cotidiano
•Facilita contactos sociales extrafamiliares
•Asigna roles, status y identidad personal
•Impone metas supraindividuales
•Señala cauces para la acción social
Siendo el empleo la principal estructura que posibilita la satisfacción de ta-
les necesidades psicosociales, el desempleo constituye una circunstancia social
de privación de tales categorías de experiencia. Así explica el modelo de la de-
privación el hecho de que el desempleo no sólo conlleve consecuencias econó-
micas sobre la persona –disfunción manifiesta– (en forma de empobrecimiento
de su capacidad adquisitiva); sino también numerosos efectos relacionados con
el deterioro psicosocial, como cierto grado de desorganización existencial, de
desorientación ideológica, de aislamiento social, de crisis de identidad y de dé-
ficit de planes de acción. En ello consiste la disfunción latente8, imputable a la
deprivación de las experiencias extraeconómicas positivas que suele conllevar
el empleo.
La teoría de Jahoda permite comprender por qué los efectos del desempleo
afectan de modo distinto a las diferentes clases de personas desempleadas: así, por
ejemplo, la falta de estructura temporal se deja notar especialmente en personas
jóvenes, la de falta de contactos sociales en personas adultas y con largos años de
empleo a sus espaldas, la de crisis de identidad entre personas que habían disfru-
tado de un empleo prestigioso y bien remunerado, etc. También permite com-
prender la razón por la que el desempleo no produce disfunciones en los casos en
que la persona desempleada dispone de recursos alternativos para satisfacer sus
necesidades psicosociales. Así, por ejemplo, una persona joven que acaba de per-
der su empleo o que está buscando el primero en su carrera laboral dispone nor-
malmente de una buena agenda de contactos sociales, desarrollada en la etapa
anterior de su vida escolar y complementada con las actividades típicas del tiem-
8. Además de la distinción entre funciones manifiestas y latentes, en algunos estudios se diferencia
las funciones instrumentales (orientadas al sustento material) de las expresivas (relacionadas con la
autoimagen, la autoestima y la autorrealización profesionales) del empleo.