 Editorial UOC 265 Capítulo II. Actores y modelos...

para referirse a la conexión de la pequeña empresa con el territorio, con la co-

munidad local y con las redes sociales de parentesco y vecindad, así como los

valores tradicionales del paternalismo. La naturaleza de las relaciones labora-

les en las pequeñas empresas es ambigua y tiende a la informalidad. La proxi-

midad física entre empresario y empleado, la vida cotidiana, la existencia de

relaciones amistosas, directas y de confianza con el patrón, por un lado, y por

otro la casi inexistencia de roles claramente diferenciados son aspectos que

hacen crear sospechas y recelos de la actividad sindical o incluso de la simple

reclamación para aplicar el derecho laboral. Otro elemento que contribuye al

carácter ambiguo y contradictorio de las relaciones laborales en las pequeñas

empresas es la precariedad en el mercado de trabajo y la inestabilidad del em-

pleo, lo cual difumina los límites entre la economía legal y la economía su-

mergida.

En pocas palabras, las relaciones laborales adoptan, como consecuencia de

todo ello, una tendencia a la identificación del trabajador con determinadas

expectativas del empresario. Al mismo tiempo, la inseguridad y la inestabili-

dad del entorno económico rodean a la empresa. La confusión de estos ele-

mentos provoca relaciones de cooperación, de pacto y acuerdos tácitos. Sin

embargo, las fronteras entre lo personal y lo laboral, y entre lo contractual y

lo ilegal, se perciben de forma borrosa, difusa. La informalidad está vinculada

a dicha naturaleza de las relaciones cotidianas y ambiguas. Los trabajadores

de las pequeñas empresas se tienden a autorrepresentar como individuos ais-

lados, más vinculados a la empresa que al entorno y que a los sindicatos. El

futuro lo perciben más en términos de amistad y colaboración con el jefe que

por medio de procedimientos regulados y formalizados. El conflicto en las pe-

queñas empresas es poco significativo, y se diluye en su interior; raramente

está conectado con el exterior. El hecho de la individualización de las relacio-

nes favorece la solución individual de los acuerdos, o simplemente los solapa.

Los sindicatos apenas tienen presencia en las pequeñas empresas, lo cual no

significa un rechazo a los mismos. La ausencia de los sindicatos es también con-

secuencia de la ambigüedad y de la contradicción. Por un lado, el alejamiento de

los sindicatos se vive como una sensación de alivio, en el sentido de que el traba-

jador no tiene que enfrentarse directamente con el empresario. La actividad co-

lectiva está en contradicción con las formas de relaciones individualizadas. No