Editorial UOC 158 Teoría de las relaciones laborales...
en el lema ‘nada a largo plazo’ también se han vuelto disfuncionales para él, pero en
cuanto guías para el carácter, particularmente en relación con su vida familiar. Tome-
mos, por ejemplo, la cuestión del compromiso y la lealtad. ‘Nada a largo plazo’ es el
principio que corroe la confianza, la lealtad y el compromiso mutuos. [...] La organi-
zación a corto plazo de las instituciones modernas limita la posibilidad de que madu-
re la confianza informal. [...] Por el contrario, unos vínculos sólidos dependen de una
asociación larga; en un plano más personal, dependen de una disposición a establecer
compromisos con los demás. [...]
Es la dimensión temporal del nuevo capitalismo, más que la transmisión de datos con
alta tecnología, los mercados bursátiles globales o el libre comercio, lo que más direc-
tamente afecta a las vidas emocionales de las personas que ejercen su actividad fuera
del lugar de trabajo. Trasladado al terreno de la familia, el lema ‘nada a largo plazo’
significa moverse continuamente, no comprometerse y no sacrificarse. En un mo-
mento del vuelo Rico estalló de repente: ‘No puede usted imaginarse lo estúpido que
me siento cuando les hablo a mis hijos de compromiso. Para ellos es una virtud abs-
tracta; no la ven en ninguna parte.’ [...] El comportamiento que cosecha buenos re-
sultados [...] en el trabajo, le deja a Rico poco que ofrecer en el papel de padre
modélico. En realidad, para esta pareja moderna, el problema es precisamente el con-
trario: cómo proteger las relaciones familiares para que no sucumban a los compor-
tamientos a corto plazo, el modo de pensar inmediato y, básicamente, el débil grado
de lealtad y compromiso que caracterizan al moderno lugar de trabajo. En lugar de
los valores cambiantes de la nueva economía, la familia –tal como Rico la concibe–
debería valorar la obligación, la honradez, el compromiso y la finalidad.
Este conflicto entre familia y trabajo plantea algunas cuestiones sobre la experiencia
de la vida adulta en sí. ¿Cómo pueden perseguirse objetivos a largo plazo en una so-
ciedad a corto plazo? ¿Cómo sostener relaciones sociales duraderas? ¿Cómo puede un
ser humano desarrollar un relato de su identidad e historia vital en una sociedad com-
puesta de episodios y fragmentos? Las condiciones de la nueva economía se alimen-
tan de una experiencia que va a la deriva en el tiempo, de un lugar a otro lugar, de
un empleo a otro. Si pudiera establecer el dilema de Rico en términos más amplios,
diría que el capitalismo del corto plazo amenaza con corroer su carácter, en especial
aquellos aspectos del carácter que unen a los seres humanos entre sí y brindan a cada
uno de ellos una sensación de un yo sostenible. [...]
A lo largo de la mayor parte de la historia humana, la gente ha aceptado que la vida
cambia de repente por culpa de las guerras, las hambrunas y otras catástrofes, y tam-
bién que, para sobrevivir, hay que improvisar [...] Lo que hoy tiene de particular la
incertidumbre es que existe sin la amenaza de un desastre histórico; y en cambio, está
integrada en las prácticas cotidianas de un capitalismo vigoroso.”
R. Sennet (1998). Capítulo 1: “A la deriva”. La corrosión del carácter. Las consecuencias
personales del trabajo en el nuevo capitalismo (págs.13-31). Barcelona: Anagrama, 2000.