Editorial UOC 110 Teoría de las relaciones laborales...
práctica totalidad de sectores económicos e industrias de nuestra economía global.
Después de años de previsiones optimistas y de falsas expectativas, las nuevas tecno-
logías en los campos de los ordenadores y de las telecomunicaciones están, finalmen-
te, produciendo los impactos largamente anunciados sobre el mercado laboral y sobre
las economías nacionales, llevando a las diferentes comunidades que conforman
nuestro mundo actual al inicio de una tercera gran revolución industrial. De hecho,
millones de trabajadores ya han sido eliminados de los procesos económicos y los di-
ferentes tipos específicos de empleo han sido reducidos en importancia o bien rees-
tructurados o han desaparecido.
La era de la información ha llegado. En los próximos años, nuevas y más sofisticadas
tecnologías informáticas basadas en la información y en el empleo de los ordenadores
llevarán a la civilización a situaciones cada vez más próximas a la desaparición del
trabajo. En los sectores agrícola, manufacturero y de servicios las máquinas están sus-
tituyendo rápidamente el trabajo del ser humano, y prometen una economía basada
en una casi completa automatización para mediados del siglo próximo. La completa
sustitución de los trabajadores por máquinas deberá llevar a cada nación a replantear-
se el papel de los seres humanos en los procesos y en el entorno social. La redefinición
de oportunidades y de responsabilidades de millones de personas pertenecientes a
una sociedad carente de empleo masivo formal será probablemente el elemento de
presión social más importante del próximo siglo. (pág.17)
Nos acercamos rápidamente a una encrucijada histórica en el devenir de la humani-
dad [...]. Las nuevas tecnologías nos llevan a una era de producción prácticamente sin
trabajadores, en el preciso momento en que los niveles de población del planeta están
llegando a niveles desconocidos hasta ahora. El conflicto que deberá producirse como
consecuencia de las presiones derivadas de una población creciente y de unas opor-
tunidades de empleo decrecientes definirá las características geopolíticas de la nueva
economía emergente. (págs. 246-247)
El final del trabajo puede representar una sentencia de muerte para la civilización, tal
y como la hemos conocido. El final del trabajo también podrá señalar el principio de
una gran transformación social, el renacimiento del espíritu del hombre. El futuro
está en nuestras manos.” (pág. 335)
J. Rifkin (1996), El fin del trabajo. Barcelona: Paidós. 1997.
El patetismo de esta situación se refleja en una viñeta de El Roto (El País, 21
de noviembre de 1997), en la que dos personajes con aspecto de excluidos del
mercado de trabajo y de derrotados por la historia de la flexitecnoglobalización
pasan por delante de un cartel con la siguiente inscripción: “Oferta de empleo:
se necesitan 25 máquinas”.