© Editorial UOC 68 Los medios de comunicación en la sociedad en red
la hiperrealidad como elemento central de caracterización cultural de las redes
sociales y de las sociedades contemporáneas.
Sin embargo, esta asociación entre “realidad virtual” y “simulacro” no es la más
correcta, pues ambas indican conceptos diferentes y también es bastante cuestio-
nable que podamos enfocar como principal característica del “conjunto de signi-
ficados compartidos que permiten a las personas entenderse y comunicarse entre
sí y crear la identidad” (Hall 1995) el ser dominado por una lógica de simulación.
Pimentel y Teixeira proponen la siguiente definición para “realidad virtual”:
“En general, el término realidad virtual se refiere a una experiencia de carácter
de inmersión e interacción que es generada por un ordenador.” (Pimentel K.,
K. Teixeira 1992, traducción del autor). De inmersión pero en una nueva
dimensión de entorno, siguiendo la larga evolución en la esfera del arte, desde
la pintura con perspectiva hasta la creación de efectos por ordenador en tres
dimensiones o 3D. Interactiva porque permite modificar el entorno, siguiendo
la lógica de situar a los espectadores en el escenario, permitiéndoles convertir-
se también en actores. El grado de interactividad depende de varios factores,
como por ejemplo la velocidad o asimilación del input por el entorno mediado,
el alcance, es decir, el número de posibilidades disponibles para la acción de un
determinado momento y la captación, es decir, la capacidad del sistema de con-
trol de adaptar el entorno de modo natural y previsible.
Existe asimismo un tercer elemento que caracteriza a la “realidad virtual”,
que es el control de la relación entre los sensores y el entorno, es decir, hasta
qué punto se permite la navegación a través de objetos no accesibles a los
humanos en su forma física.
Aunque a veces usemos el término “virtual” para caracterizar por ejemplo
los espacios de interacción social que se dan en Internet, si consideramos la
definición de Pimentel y Teixeira, no podemos designar esos espacios como tal
ya que lo que ahí ocurre es comunicación escrita, mediada por ordenador y no
la creación de un espacio con características de inmersión, captación y control
de la relación de los sensores con el entorno.21
21. Comunidad virtual es la expresión utilizada para indicar la creación de puntos de encuentro que
se destinan a llevar hasta un mismo punto de Internet a todos aquellos que comparten un conjunto
de intereses pero que por la distancia geográfica u otras limitaciones no podrían hacerlo sin la red.
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