© Editorial UOC 57 Las múltiples dimensiones de la sociedad en red
diario atendiendo a la experiencia de uso con las tecnologías de la información
y comunicación por parte de los usuarios de Internet y la telefonía móvil y por
las interconexiones que dichas tecnologías ofrecen con los medios de comuni-
cación de masas.
La sociedad de la información, como se ha mostrado en el capítulo anterior,
existe como construcción cultural, lo cual no es lo mismo que afirmar que exis-
te. ¿Por qué? Porque, como sugiere Anthony Giddens (1998) y sintetiza Manuel
Castells, la comunicación del conocimiento ha sido fundamental en todas las
sociedades, incluyendo la Europa medieval que era culturalmente estructurada
y hasta cierto punto estaba unida por la educación escolástica, es decir, por lo
general una infraestructura intelectual (Castells 2002).
Al contrario de lo que Webster (1995) defiende, no considero posible afir-
mar la existencia de un conjunto teórico susceptible de unirse en torno a la
idea de la sociedad de la información. Sin embargo, el análisis de Webster
(1995) incluye una aportación fundamental: demuestra la unidimensionalidad
de la mayoría de los enfoques que se centran sólo en alguna de las dimensio-
nes de cambio en la sociedad en detrimento de la explicación del conjunto o
de las relaciones que se establecen a nivel multidimensional.
A pesar de las críticas a su obra (Van Djick 1999), los conceptos del modo de
desarrollo informacional, sociedad informacional y sociedad en red propuestos por
Manuel Castells son posiblemente aquellos que mejor responden a la necesidad
de analizar el cambio social desde múltiples ángulos y dimensiones por un lado
y por el otro percibir que a pesar de haber cambios suficientemente radicales
para merecer nuestra atención, dichos cambios, como podemos comprobar al
contemplar la dimensión histórica de la humanidad (Braudel 2000), conviven
siempre temporalmente con continuidades.14
Manuel Castells nos propone caracterizar las sociedades contemporáneas no
como de la información sino como informacionales, lo que indica el atributo cen-
14. Las críticas de Van Djik a Castells se centran en lo que aquél considera una visión unidimen-
sional de la sociedad en red. Según Van Djik, existe un determinismo tecnológico que recorre todo
el análisis y que radica en el meollo de la teoría y el método de Castells. De ello resulta una visión
unidimensional de la tecnología que deja poco espacio a las elecciones políticas. Para Van Djik, al
análisis de la sociedad en red le falta la posibilidad de resistencia dentro del sistema, asumiendo así
la externalidad de todo tipo de resistencia (1999).
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