En la propuesta de Webster existen también dos tipos de tesis: la de los auto-
res que centran su análisis en una radicalización de las tendencias (de carácter
negativo o en sentido positivo, pero aceptando siempre un cambio radical) y la
de integración en el contexto vigente (es decir, de aceptación del cambio pero
relativizándolo en cuanto a su impacto social real). Por un lado, según Webster,
encontramos a aquellos que defienden que estamos viviendo una situación de
cambio radical de paradigmas en los más diversos sectores de la sociedad y que,
por tanto, es posible hablar del surgimiento de un nuevo tipo de sociedad, la
sociedad de la información como una nueva fase de la evolución social; por el
otro, están los que, al igual que los primeros, reconocen la importancia de la
información y comunicación pero que encaran con reservas el surgimiento de
una nueva sociedad, en este caso basada en la información. Para estos últimos,
las transformaciones que ocurren no representan una ruptura con los modos
de organización social existentes sino que son una evolución dentro de un
marco previamente establecido.
Dado que la cuestión central de este trabajo reside en averiguar del papel
desempeñado por los medios de comunicación en una sociedad en la que la
información es un elemento central, hay que cuestionarse si sociedad de la infor-
mación es realmente la denominación más correcta que podemos usar para
comprender las dinámicas presentes o si el concepto de sociedad de la informa-
ción es el que apunta más directamente a las interdependencias existentes entre
las dimensiones de la información y comunicación y el cambio social.
La sociedad en red
Estamos asistiendo al surgimiento de señales de transformación en diferen-
tes áreas de la sociedad que no se limitan a cambios puntuales sino que tienen
un impacto significativo hasta el punto de representar transformaciones sus-
tanciales, ejerciendo influencia sobre el tejido social en conjunto.
A la visión sectorial que tiene Webster (1995) acerca de las diferentes teorí-
as para la sociedad de la información será más indicado contraponer una pers-
© Editorial UOC 55 Las múltiples dimensiones de la sociedad en red
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