de las tecnologías de la información y comunicación debido a la condición en
las que éstas se hallaron durante muchos años. Para simplificar, mientras los
ordenadores se constituían como “islas que no se comunican entre sí”, estaban
alejados de los objetivos de las ciencias de la comunicación.
Como sugiere Mattelart (1998), la evolución de la tecnología y su apropia-
ción social en los últimos veinte años ha propiciado que la cibernética (enten-
dida según la definición de Norbert Wiener, es decir, la ciencia que analiza la
comunicación y el control) haya destronado al modelo matemático de la
comunicación.
El concepto de red compuesta por individuos unidos entre sí a través de
patrones de flujos comunicativos propuesto por Everet Rogers (Mattelart 1998)
ha adquirido de esta forma una nueva preponderancia en el análisis del papel
de la información en nuestras sociedades.
De acuerdo con la argumentación anterior optamos utilizar en este análisis
la definición sugerida por Manuel Castells y Daniel Bell, es decir, la definición
operacional de la información propuesta por Porat, “la información son datos
que han sido organizados y comunicados”.13
Desde el punto de vista de la construcción cultural, como síntesis del deba-
te llevado a cabo hasta este punto, podemos admitir que al hablar de sociedad
de la información nos estamos refiriendo a una sociedad en la que el intercambio
de información es la actividad social central y predominante.
Pero, debido a que éste es también un concepto cargado ideológicamente,
podemos definir la sociedad de la información como un proceso de cambio social
basado en la información, la cual es a su vez la expresión del conocimiento
humano. La sociedad de la información es fruto de un proceso tecnológico que
nos permite procesar, almacenar, seleccionar y comunicar información en
todas las formas disponibles –oral, escrita y visual– sin límites de distancia,
tiempo y volumen, posibilitando nuevas capacidades para el ser humano y
cambiando la manera en que vivimos y trabajamos en conjunto (Comisión
Europea 1998, cit. en Karvonnen 2001).
© Editorial UOC 53 Las múltiples dimensiones de la sociedad en red
13. Manuel Castells argumenta su elección basándose en el hecho de que otras definiciones pro-
puestas por algunos autores conocidos en este campo, como Machlup, que define información sim-
plemente como “la comunicación de conocimientos”, son mucho más amplias, tal como sugiere
Bell (Castells 2002).
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