Hemos dejado deliberadamente fuera del análisis lo que identificamos como

una cuarta dimensión, es decir, la comprensión de cómo la televisión, la radio

y la prensa se posicionan como propiciadores o bien como obstáculo a nuevas

modalidades de mediación entre ciudadanos y electos ofrecidas por Internet.

Ese será el elemento conductor de nuestro análisis a partir de ahora.

Como ya hemos observado a lo largo de este trabajo, cuando se utiliza

Internet de forma proactiva a través del correo electrónico puede desempeñar

papeles similares a los tradicionalmente otorgados a la televisión, radio y pren-

sa, es decir, puede convertirse en una tecnología de comunicación de masas

(Eco 2004).

Como sugieren Filzmaier, Hoff y Cardoso (2004), el uso de Internet en el

marco institucional parlamentario no es sólo un producto de competencias y

representaciones de quien maneja estas tecnologías en el contexto de los órga-

nos de soberanía.

El uso también depende de muchos factores internos como la estructura

jurídica y administrativa del parlamento, la relación entre votantes y electos

(resultado del sistema electoral), métodos de trabajo y organización de los

partidos; la cultura política o cómo se ven a sí mismos los parlamentarios y el

origen social de los propios disputados. Los factores externos son también tan

o más importantes que los internos y pueden incluir la estructura de gobierno

y su relación con éste, aspectos generales de la cultura política, aspectos socio-

demográficos del uso de Internet y el funcionamiento del sistema de medios.

La hipótesis que se formula aquí es que en cierto modo, los medios de comu-

nicación como la televisión, la radio y la prensa contribuyen también como instru-

mentos de inercia al cambio de los modelos de comunicación política por parte de los

parlamentarios.

Ello sucede porque por un lado, los diputados ven en los medios de comu-

nicación (especialmente la televisión y la prensa) espacios de mediación que

funcionan bien (aunque no siempre con reglas de su agrado) para la comuni-

cación vertical.

Por otro lado, la relación entre medios de comunicación y políticos, habi-

tualmente proactiva por parte de los primeros (son ellos los que contactan con

los parlamentarios para obtener noticias) y reactiva por parte de los últimos

(aunque los políticos también explotan la necesidad informativa de los medios)