Resulta de un proceso de transformación más amplio de la economía, cul-

tura y sociedad que se ha manifestado a lo largo de las últimas décadas y que

puede caracterizarse en un contexto global de surgimiento de una era de la

información potenciada por las tecnologías de la información y comunicación

pero también por las propias fragilidades de los actuales procesos, instituciones

y agentes políticos a la hora de dar respuesta a las preocupaciones de los ciu-

dadanos (Castells 2003).

Ante estas transformaciones las sociedades democráticas se encuentran en

una fase de reevaluación de sus propias prácticas políticas que les presenta

señales de crisis de legitimidad del estado, la democracia y la participación

de los agentes individuales y colectivos en un escenario general de cambio

del propio sistema político. Éste último ha experimentado asimismo una

ampliación de sus competencias y esferas de influencia, llevando a varios

actores a hablar de un modelo en red del sistema político que engloba las rela-

ciones entre gobiernos e instituciones globales, el gobierno (a nivel local,

regional y nacional), otras instituciones reguladoras, las organizaciones de

la sociedad civil, las corporaciones y los ciudadanos individuales (Dijk 2000,

Castells 2003).

El fin del siglo XX y el principio del XXI es una época en la que conviven

fenómenos contradictorios (Giddens 2000, Castells 2003). Para visualizar esa

noción, Giddens (2000) señala cómo el desarrollo de las comunicaciones a

nivel global potenció el desarrollo democrático de los regímenes políticos en

Europa, América Latina, África y Asia al mismo tiempo que contribuye a limitar

el alcance de esas mismas estructuras democráticas.

En un contexto de globalización, la economía capitalista mundial, también

basada en esa lógica de comunicación en redes globales, introduce procesos de

deslocalización de los centros o nodos de poder, gestionados hasta entonces a

través de los centros políticos, los estados (Lyon 1992).

En consecuencia, los estados pierden parte de su poder de control de la polí-

tica monetaria y presupuestaria, lo cual resulta a su vez en una disminución

del poder de organización de su producción e intercambios y de atribución y

gestión de beneficios sociales.

A la par de esa pérdida de poder económico también se produce otro tipo

de condicionantes de la soberanía de los estados, en gran medida debido a la