(Mendonça et al. 2004) en los mercados es necesario analizar la información,

comprender cómo se gestiona y dominar los instrumentos de gestión de la

información y comunicación.

Teniendo presente este marco donde las estrategias informacionales adopta-

das por los diferentes agentes sociales constituyen una de las más determinan-

tes formas de ejercicio de poder en la modernidad (Castells 2001, Silverstone

2002), tiene sentido considerar a los medios de comunicación en el sentido

más amplio como objeto cuyo análisis es sumamente relevante para compren-

der la ciudadanía (Webster 2001, Tarrow 1998).

En primer lugar, el desarrollo de una opinión pública informada por los

medios de comunicación desempeña un papel determinante en la definición

de derechos políticos, el pluralismo y la creación de una esfera pública (Pakulski

1995:73), condición sine qua non para la supervivencia de los propios medios

de comunicación y elemento esencial entre las instancias políticas y los ciuda-

danos (Melucci 1995). A ese escenario contribuye que los medios de comuni-

cación de masas constituyen el medio a través del cual la mayoría de ciudada-

nos establece contacto con la esfera política. La propia conciencia de algunos

problemas sociales es a menudo el resultado de la asimilación e interpretación

por los medios de comunicación de determinadas situaciones (Neveu 1996),

otorgándoles visibilidad e incluyéndolos en la agenda política, modificando de

este modo también el ámbito político (Crook 1992, Gibbins 1999).

Podemos asimismo encontrar referencias a los medios de comunicación en

una perspectiva instrumental asociada a su papel como mecanismo de cambio

en el marco de la ciudadanía, es decir, de la forma como ésta se ejerce y tam-

bién del tipo de derechos involucrados en esa práctica.

Por ejemplo, para Giddens, los medios de comunicación presentan una

característica clave en la vida moderna actual y en el ejercicio de la ciudadanía

a través de su papel de agentes de reflexividad (Nettleton y Burrows 1998).

Dado que la gente se enfrenta a un mayor número de elecciones acerca

de las cuales han de tomar decisiones (Giddens 1991:146) también necesitan

basar esas decisiones en elecciones informadas por lo que se basan e interpre-

tan información proporcionada por “expertos” (Loader et al. 2004), entre los

cuales los medios de comunicación están entre los “expertos” a los que más

recurren.