del pasado. De este modo, no son fiables para recoger información con el obje-

tivo de reconstruirla sobre un determinado momento histórico y hacen que en

un análisis temporal estén limitados al uso de páginas que hagan concretamen-

te referencia a cuándo fueron publicadas, como por ejemplo un periódico.

Esa pérdida de información no es resultado de una inestabilidad técnica sino

de una opción de indexación. Como cada buscador también opera según un

reloj temporal diferente, es decir, la recogida e indexación se procesa en tiem-

pos diferenciados, la probabilidad de agujeros negros temporales no cubiertos

por ningún buscador es elevada (Wouters et al. 2004).

Una tercera dimensión, también habitualmente ausente de la percepción

del usuario, es la autocensura comercial impuesta por el estado a los propios

buscadores. Por tanto, existen otras limitaciones a la indexación que no son

puramente técnicas.

En un análisis del buscador Google.com y sus sitios nacionales Google.fr y

Google.de (de Francia y Alemania respectivamente), Zittrain y Edlman (2002)

constataron que no es posible buscar en Francia y Alemania centenas de milla-

res de páginas que sí pueden buscarse en EE.UU.

Se trata en su mayoría de sitios web de índole racista o que niegan la exis-

tencia del Holocausto. El motivo de esas diferencias reside en evitar acciones

legales contra la empresa propietaria del buscador Google.

Estar disponible en Internet no es igual a ser accesible al usuario, ya que

aunque el lector sepa qué pretende encontrar depende de las elecciones de los

productores de información, los creadores de los buscadores y los equipos de

marketing así como los propios buscadores que especifican criterios de presen-

tación de resultados.

De los tres condicionantes apuntados como responsables de la forma de

recoger información, producir noticias y validar información en Internet, dos

ya se han analizado: la información disponible online y la cantidad de infor-

mación accesible.

El tercer condicionante se refiere a la calidad de la información, que al ser

producto de un juicio de valor del propio usuario o del mediador implica un

nivel elevado de arbitrariedad en cualquier análisis.

No obstante, podemos caracterizar a los mecanismos que determinan la

calidad. En Internet los motivos para publicar son muy diversos. Es esa la