© Editorial UOC 324 Los medios de comunicación en la sociedad en red
gias y audiencias aparecieron más allá de los portales llamados “horizontales”,
es decir, más amplios, los llamados portales verticales, o sea, más especializados.
Pero el mercado nacional, limitado y pequeño para tantas marcas, dictó el fin de
algunos de estos proyectos y la supervivencia de un número reducido.
Entre los que sobrevivieron al período inicial de experimentación, la gran
mayoría nació a partir de un buscador en torno al cual se han ido creando
servicios y canales de información divididos en ámbitos como economía, noti-
cias, deporte, salud, ocio o tecnología. En mayo de 2000 existían 10 grandes
portales en Portugal (entre generalistas y verticales) y cinco años más tarde
sólo tres grandes portales generalistas en Portugal. Esta constatación muestra la
evolución de los propios portales en los últimos años, confirmando el análisis
de Picard (2003) sobre el portal Yahoo.com .
Yahoo! se presentó inicialmente como puerta de acceso para los usuarios
de Internet pero amplió a lo largo de los años su abanico de actividades de
modo que hoy se le considera un líder en oferta de productos y servicios online
para consumidores y empresas. Para Picard (2003) este cambio fue resultado
de los peligros asociados a un modelo de negocios centrado en la publicidad,
lo que llevó a la compañía a modificar el modelo de negocios a través de la
diversificación de actividades. Tanto en Portugal como en el caso de Yahoo!
(Picard 2003), a medida que cambió su modelo de negocio también lo hizo el
contenido disponible en los portales para sus usuarios, aumentando exponen-
cialmente el contenido de carácter comercial (Picard 2003)
Si centramos nuestra atención en la lógica funcional que preside la organi-
zación de los portales, constataremos que éstos se presentan hoy en base sobre
todo a una lógica comercial no sólo sustentada en el acceso de pago vía ISP y
mayoritariamente como espacio de información y de acceso a la información
(donde destacan dos vertientes fundamentales, la informativa y la de búsque-
da), sino también como espacio de comunicación e interacción.
En cuanto a su dimensión informativa y retomando la propuesta de Montis
(2001), se puede decir que todos los portales tienen una área de divulgación de
los temas sobre los que se puede obtener información. Los servicios disponibles
comunes a los portales portugueses son los horóscopos, meteorología y tráfico.
El modelo informativo permite también la existencia de una área de interac-
ción con los creadores y/o gestores del portal.