y VH1, la radio es compatible con la realización simultánea de otras activida-
des y permite la gestión de niveles diferenciados de atención profundamente
variables.
No obstante, la flexibilidad de la radio no siempre ha constituido una de sus
características básicas. Según Eco, la función hipnótica de la radio, típica de los
años treinta, cuarenta y cincuenta del siglo XX, ha ido desapareciendo (Eco 2000).
Cuando McLuhan (2001) introdujo la distinción entre medios fríos y calien-
tes, es decir, entre los que ocupan varios sentidos y los que ocupan uno solo,
clasificó inequívocamente a la radio como medio caliente.
Al hacer uso de un único sentido, los medios calientes no dejan espacio para
interactuar, poseyendo este modo poseedores una fuerza hipnótica. Un medio
frío nos ocupa varios sentidos, lo hace de modo fragmentado y nos pide nues-
tra colaboración para completar, conectar y elaborar lo que recibimos. Para
McLuhan (2001) son calientes una conferencia o una película porque las segui-
mos seducidos y pasivamente, y fríos un debate o una velada de televisión; una
fotografía es caliente y un cómic frío ya que representa la realidad haciendo uso
de trazos esquemáticos.
La caracterización de la radio como medio flexible es producto de un cam-
bio en el sistema de medios, pues la radio ha tenido que reposicionarse a lo
largo de las últimas décadas, abandonando la sala y la noche. Como afirma
Menezes (2003), la televisión no mató a la radio sino que la segmentó en horas,
lugares de escucha y productos especializados.
Las emisoras de radio se disputan las audiencias mutuamente pero también
con otros medios de comunicación como la televisión o Internet y con una
oferta cada vez mayor de actividades culturales y ocio. Esa multiplicación de
factores ha causado una segmentación progresiva con una programación diri-
gida a un tipo de público cada vez más específico.
Pero la historia de los medios de comunicación de masas demuestra que la
previsibilidad de las profecías es extremamente reducida. De ahí que también
debamos preguntarnos si las innovaciones tecnológicas no volverán a situar a
la radio en el centro de nuestras experiencias más memorables de calor de las
que aún no tenemos idea (Eco 2000c).
La radio está siendo cada vez más utilizada como ruido de fondo, las come-
dias se ven por televisión, la música se escucha en gran parte en los walkman
© Editorial UOC 302 Los medios de comunicación en la sociedad en red
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