En el plano temporal, el análisis se sitúa en los últimos 8 años y en la evo-
lución del papel de los medios de comunicación en la sociedad en red, es decir,
la forma en que se organiza el sistema de medios de comunicación1y cómo lo
configuran los usos que les damos.
En la sociedad en red la organización de los sistemas de medios de comuni-
cación y su evolución depende en gran medida del modo en que nos apropia-
mos socialmente de ellos.
A través de la forma en que atribuimos papeles sociales de información,
entretenimiento, acción y organización de cada medio diseñamos las redes de
interdependencia entre los mismos.
Pero a pesar de que los medios de comunicación nos acompañen a partir de
una organización sistematizada de los códigos de comunicación (Eco 1977), no
ha sido posible hasta ahora encontrar un modelo de organización del sistema
de medios de comunicación basado en la interrelación en red. ¿Por qué?
Porque la difusión de Internet ha permitido en una primera fase la emigración
hacia el online digital de los medios de comunicación de masas tradicionales,
tendiendo los puentes necesarios entre medios antiguos y nuevos. En una
segunda fase, el propio Internet (y en parte la telefonía móvil y los SMS) ha lle-
vado a la creación de un número cada vez mayor de interconexiones entre los
medios de comunicación, ya sean digitales o todavía analógicos.
La hipótesis de partida para caracterizar el sistema de medios de comunica-
ción en la sociedad actual es que, al contrario de lo que se ha sugerido muchas
veces (Ortoleva 2001), lo que lo caracteriza no es la convergencia tecnológica
sino su organización en red. Esta organización se da a distintos niveles, desde la
relación tecnológica hasta la organización económica y la apropiación social.2
© Editorial UOC 30 Los medios de comunicación en la sociedad en red
1. En la formulación de Peppino Ortoleva se entiende bajo sistema de medios de comunicación
el marco de las interconexiones existentes entre tecnologías y organizaciones que guían las diver-
sas formas de comunicación. Se trata de una categoría de origen esencialmente institucional y eco-
nómico que nos ayuda a explicar por un lado la dinámica evolutiva de los medios de comunica-
ción y por otro cómo se establece en cada sociedad y entre los diversos medios de comunicación
una división de funciones originada en los procesos socioculturales complejos pero que encuentra
a posteriori su legitimación en las empresas y el marco legislativo (Ortoleva 2002).
2. Utilizando una sugerencia de McLaughlin (Ortoleva 2001), puede definirse convergencia como
capacidad de superar las barreras tecnológicas, económicas e institucionales, algo posible gracias al
advenimiento de la tecnología digital, que subdivide los medios en cuatro grandes sectores: el edi-
torial, dominado por el sector privado de prensa y tutelado por los derechos de autor; el de los
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