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Sus vivencias infantiles, juveniles y profesionales de-
terminaron su obra como documentalista.
Su primer filme, Nanook of the North (1922), es
un ejemplo. Contratado por la compañía canadiense
de ferrocarriles y animado por su superior, sir Willi-
am Mackenzie, se llevó una cámara a sus expediciones
para captar personas y paisajes originales. La pérdida
de parte del material rodado le obligó a regresar a la
bahía de Hudson para rodar más imágenes. El nuevo
enfoque que decidió dar a su proyecto se materializó
al realizar un filme centrado en la vida cotidiana de
una familia esquimal.
El documental quería transmitir el proceso de
lucha por la supervivencia y narrativamente escogía
el punto de vista de su protagonista, Nanook, el ca-
zador más popular de la tribu de esquimales itivimuit.
Nanook representa la figura central, es el cazador que
lucha por sobrevivir y nos permite compartir su vida.
Los principales elementos estéticos del documental
se centran en la calidad de la fotografía y en la fuerza
narrativa.
Algunas de las escenas de la película son realmen-
te extraordinarias por la belleza compositiva y por la
manera como documenta la vida de la familia esqui-
mal. Destaca la caza de la morsa, que permite vivir
momentos de intenso dramatismo, centrados en el
enfrentamiento de los cazadores y los animales. Nos
hace participar de la soledad del individuo, represen-