tribución. Un ejemplo de corporación virtual es Nike. Esta corpo-
ración no tiene fábricas, camiones o tiendas. Se caracteriza, sin em-
bargo, por ser una de las corporaciones con más éxito en el área de
las prendas deportivas.
La mayoría de estas corporaciones dependen de un conjunto de
suministradores, recursos de transporte, fábricas y almacenes para
el correcto funcionamiento de sus redes. Como consecuencia del
uso combinado de empresas propias y empresas externas es a me-
nudo difícil conocer el impacto de los cambios o las vías de actua-
ción para mejorar el comportamiento de las redes.
Las técnicas de simulación proporcionan mecanismos para
examinar y mejorar las redes de distribución de una forma que no
podría ser alcanzada con otras técnicas. La complejidad y variabi-
lidad asociada con estos sistemas hace prácticamente imposible su
análisis de forma precisa con métodos analíticos convencionales. El
interés de la simulación para el análisis de procesos de distribución
queda avalado con la siguiente frase :
«IBM dispone de una cadena de suministro increiblemente com-
pleja. Se desarrolló un sistema de simulación que se utilizó para la ca-
dena de suministro de juegos de guerra, evaluando diferentes escena-
rios para ver los efectos del los cambios a contemplar. La simulación
ha cambiado fundamentalmente el modo en el que estamos realizando
los negocios».
«A different shade of blue: how IBM transformed itself using the
power of networked information». Industry Week, B. Doug, 7/7/97.
Transporte
El sector del transporte es un área con un interés creciente en
las técnicas de simulación. En ausencia de las herramientas de si-
mulación, se podría emplear una hoja de cálculo o una herramien-
ta de optimización (por ejemplo, Programación Lineal). No obs-
tante, a pesar de que estas herramientas son extremadamente útiles
APLICACIONES Y EJEMPLOS 75